Variations in Physical Activity Patterns among High School Students According to Sex
Abstract
Monitoring variations in physical activity levels among school adolescents over time is essential to understand this phenomenon and guide public policies. This study aimed to analyze changes in physical activity levels among high school students according to sex, based on two school surveys (2015 and 2023). It is an epidemiological, cross-sectional study using repeated survey data from representative samples of students in urban Jequié, Bahia, Brazil. The first survey was conducted in 2015 (n = 1.170) and the second in 2023 (n = 1.007). The outcome variable was sufficient physical activity level (≥60 minutes/day, five days per week) according to World Health Organization recommendations. Data were analyzed using SPSS software (version 21®) and Chi-square test (α = 5 %). In 2015, a higher proportion of sufficiently active male adolescents was observed (n = 136; 61.3 %; p < 0.001), a result maintained in 2023. However, among girls there was a significant increase in sufficient physical activity levels, reaching in 2023 (n = 199; 44.2 %; Δ% = 5.5 p.p.). It is concluded that, although females showed improvement compared to 2015, they remain less active than males in both survey periods. It is recommended that specific public policies be implemented to promote physical activity practice among female adolescents, aiming to reduce disparities and promote health gains.
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