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    Cuando solo resta la prueba de maratón masculino en el atletismo de los Juegos Olímpicos de Beijing, nadie duda de que estos han sido los Juegos de Usain Bolt, amén de que otras estrellas también han brillado en el Nido de Pájaro, como son los casos de las rusas Yelena Isimbayeva y Gulnara Samitova-Galkina, con récords mundiales en la pértiga y los 3 mil con obstáculos respectivamente. También el etiope Kenenisa Bekele con su doblete dorado en 5 y 10 mil metros, es otro de los destacados.

Usain Bolt, recibe un BMW M3, de su patrocinador. Fuente: Jamaicaobserver.com

    Resulta que Bolt demostró una superioridad increíble sobre sus rivales, si es que los tuvo alguna vez; en los 100 y 200 metros dominó de principio a fin y en esta última disciplina rebajó una marca mundial que parecía imbatible, los 19.32 segundos del estadounidense Michael Johnson, mientras que en el relevo 4 x 100, junto a sus compañeros Nesta Carter, Michael Frater y Asafa Powell, pulverizó otra marca de ensueño, los 37.40 logrados en Barcelona 1992 por la fenomenal cuarteta estadounidense compuesta por Michael Marsh, Leroy Burrell, Dennis Mitchell y Carl Lewis. Han pasado a la historia y ahora habrá que hablar de los 9.69 en los 100 metros, de los 19.30 en los 200 metros y de los 37.10 en el relevo 4 x 100.

    El triplete logrado por Usain Bolt es el cuarto en la historia olímpica, solo que ahora va acompañado de tres récord mundiales, de los anteriores solo el estadounidense Robert Morrow en Melbourne 1956 había logrado dos topes, 200 metros y relevo 4 x 100.

Notas sueltas del Atletismo Olímpico

En 20 kilómetros de caminata, triunfo de la rusa Olga Kaniskina con nuevo récord olímpico de 1:26:31 horas, repitiendo la faena de Osaka. Kaniskina lideraba la temporada con 1:25:11. La noruega Kjersti Plätzer también repite su plata, pero la primera la logró hace ocho años en Sydney, mientras la titular de Atenas 2004, la griega Athanasía Tsoumeléka fue relegada al noveno lugar.

En 50 kilómetros de caminata para hombres fue triunfo para el italiano Alex Schwazer con 3:37:09, nuevo récord olímpico. Los atletas italianos no triunfaban desde Tokio 1964 con Abdon Pamich; Australia logra su primera presea en esta disciplina por medio de Jared Tallent, plata; bronce para el ruso Denis Nizhegorodov, subtitular de Atenas y recordista mundial con 3:43:14, marca lograda en la presente temporada. Los mexicanos parecen haber visto pasar sus mejores momentos, el mejor ubicado fue Horacio Navas, en sexto lugar.

En salto de longitud para damas se llevó el triunfo la brasileña Maurren Higa Maggi con 7.04, primera medalla para una atleta brasileña. El gigante sudamericano no lograba un título olímpico desde Los Angeles 1984 (Joaquim Carvalho Cruz, 800 metros); cuarta medalla para la rusa Tatyana Lebedeva, un título, dos de plata y un bronce; el gran fracaso fue para la sueca Carolina Klüft, de quien se dice que se aburrió de ganar en el heptathlón y vino a improvisar en el salto de longitud en unos Juegos Olímpicos.

En 5 mil metros para mujeres no hubo carrera de equipos entre las etíopes, pero como favorita al fin, triunfó Tirunesh Dibaba (líder de la temporada), seguida de la turca Elvan Abeylegesse y de Meseret Defar. Hace cuatro años las africanas lograron los mismos metales, pero a la inversa.

En la semifinal del relevo 4 x 100 femenino ocurrió una catástrofe, cuando quedaron fuera las estadounidenses, las francesas y las ucranianas entre las favoritas a las preseas, quedando Jamaica como la principal favorita y en una carrera que solo tenían que hacerlo todo bien, se desconcertaron y el testimonio no llegó a la meta final. Fuera las principales contendientes, Rusia logra su primer título con un crono de 42.31; Bélgica obtiene su primera presea y Nigeria repite su bronce de Barcelona 1992.

En el relevo 4 x 100 masculino; continua la debacle de los velocistas estadounidenses. En las semifinales no llegaron a la meta los testimonios de Estados Unidos, Nigeria, Polonia, Sudáfrica, Gran Bretaña e Italia. Entonces estas cuartetas se perdieron el show final: tercera presencia en una final del jamaicano Usain Bolt y tercer récord mundial. Los caribeños hicieron añico el tope mundial de 37.40 en poder de los Estados Unidos con un impresionante final de Asafa Powell. Crono de 37.10 segundos y primer triunfo de Jamaica en citas olímpicas; Trinidad & Tobago y Japón logran su primera presea, plata y bronce respectivamente.

En el salto con pértiga para hombres, el australiano Steven Hooker no quiso compartir el oro olímpico con el ruso Evgeniy Lukyanenko y en su último intento saltó los 5.96, un nuevo récord olímpico e inaugura el medallero para Australia. Ucrania también hace lo mismo mediante Denys Yurchenko y logra bronce; solo tres hombres habían sobrepasado los seis metros en esta temporada. El líder, Brad Walker se fue temprano, los dos restantes se llevaron el protagonismo olímpico.

En salto de altura para damas; la belga Tia Hellebaut sorprende a la favorita croata Blanka Vlašic y se coloca en la cima del podio. De nada le sirvieron a la Vlašic los 2.06 y la impresionante temporada que había realizado antes de Beijing; mientras la belga, lugar 14º en Atenas 2004, ahora logra el primer título para Bélgica.

En lanzamiento de la jabalina para hombres, otro titular de Atenas -Andreas Thorkildsen- repite su triunfo, ahora con récord olímpico de 90.57 metros. Lo dejó todo para Beijing, no así el australiano Jarrod Bannister, líder del año que fue relegado al sexto lugar. Los finlandeses otrora ganadores, no lo hacen desde Seúl 1988 cuando ganó Tapio Korjus; ahora su triada se ubicó del tercero al quinto.

En la prueba de 800 metros para hombres, triunfo del keniata Wilfred Bungei, tercer africano que se impone en las dos vueltas al óvalo (Paul Ereng, Seúl 1988 y William Tanui, Barcelona 1992); el sudanés Ismail Ahmed Ismail, plata, primera presea de Sudán en el atletismo olímpico; Africa y América copan la final; Yeimer López, tercer cubano que se incluye en una final (Alberto Juantorena, primero en Montreal 1976 y Norberto Téllez, cuarto en Atlanta 1996).

En 1500 metros para mujeres, triunfo de la keniata Nancy Jebet Lagat, quien antes de Beijing solo tenía registro de 4:02.31 logrado en el 2005; primera presea de Kenia en esta disciplina; Ucrania logra plata y bronce, sus primeras preseas. Ausentes las únicas atletas que habían descendido este año de los 4 minutos, las rusas Yelena Soboleva y Tatyana Tomashova; entonces Maryam Yusuf Jamal de Barhein era la gran favorita, pero fue relegada a la quinta posición.

En los 5 mil metros planos para hombres; se impuso el etiope Kenenisa Bekele, su segundo título en los Juegos y tercero en general, además realizó el sexto doblón en 5 y 10 mil metros (el primero fue el finlandés Johannes Kolehmainen en Estocolmo 1912; Lasse Viren logró dos, Münich 1972 y Montreal 1976); tercer título de Etiopía en Juegos Olímpicos en esta disciplina; Kenia logró plata y bronce; Africa copó los cinco primeros puestos.

En el relevo 4 x 400 para damas, triunfo de la cuarteta de Estados Unidos, que trata de recuperarse de la humillación jamaicana en la velocidad.

En el relevo 4 x 400 para hombres, triunfan los Estados Unidos, tercer título para Angelo Taylor; Bahamas logra su primera presea en esta disciplina, mientras Rusia repite su bronce de Sydney 2000.

Medallero de Atletismo en Beijing 2008

    Obtuvieron por lo menos una medalla en atletismo 42 países. Participaron en los JJ.OO. 206 países. Significa el 20.39%. De las 141 medallas totales entregadas, los diez primeros obtuvieron 98, un 69.50%.