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La búsqueda de la motivación luego de los grandes triunfos

    Esa era la disyuntiva en el cuerpo técnico; luego de dos campeonatos del mundo se presentaba la oportunidad de disputar, el nuevo campeonato en la Argentina.

Era la búsqueda de la frutilla del postre, comenzamos a hacer algunas evaluaciones de nuestro último campeonato disputado como local (Mar del Plata ‘99), en el cual tuvimos algunos problemas con la presión de llevar adelante el peso de ser local.

    No queríamos dejar pasar ningún detalle; para nosotros la concentración y la presión pasaban a ser dos factores fundamentales, además de poder conformar un buen equipo.

    Luego de una reunión del grupo se decidió la contratación de un psicólogo deportivo, ya que esto nos aportaría crecimiento en las áreas que nos preocupaban.

    La decisión cayó sobre el licenciado Marcelo Roffé, quien además de escribir una serie de libros sobre fútbol se había desempeñado en las inferiores del club Ferrocarril Oeste durante 5 años, y acerca del cual teníamos impecables referencias.

Cuidado alguien me puede sacar el lugar

    Eso es lo que puede pensar cualquier preparador físico: este nuevo rol en el cuerpo técnico puede eclipsar mi imagen ante los jugadores.

    Mi mente debía permanecer abierta para poder captar estos nuevos aportes, no podía cerrarme ante estos nuevos conocimientos.

    No estar receptivo me llevaría a una falta de crecimiento, lo cual no aportaría para mi futuro personal logros que luego podría aportar a diferentes planteles.

    Para todos nosotros pasaba a ser una experiencia nueva, ya que ninguno había tenido la oportunidad de trabajar con alguien especializado en el tema.

    Largas charlas entre Pekerman, Roffé y yo iban delineando el nuevo trabajo, que debía redituar rápidamente beneficios en el grupo.

    Poco a poco este nuevo personaje, que venía a compartir mis pequeños dominios pasaba a ser mi mano derecha.

    Con el cual compartía decisiones y criterios de conducta para el mejoramiento del grupo. Este reacomodamiento lograba progresos realmente rápidos y beneficiosos para el equipo. Aunque también sabíamos que había metas a mediano y largo plazo.

Armar un rompecabezas

    La frase tiene un lugar importante en la historia que pasaré a contarles, ya que el armado del grupo de trabajo era realmente un gran rompecabezas, y teníamos jugadores que se desempeñaban en Europa, y otros en su gran mayoría en las primeras divisiones de nuestro fútbol.

    Esto nos representaba un gran trastorno para la realización de los entrenamientos, los cuales solo podíamos desempeñarlos con los jugadores que se encontraban jugando en reserva o en divisiones inferiores.

    Decidimos organizar el trabajo de la siguiente manera: con los jugadores que se desempeñaban en Europa nos comunicábamos vía e- mail, además de realizar un llamado telefónico semanal para controlar como estaban en sus clubes.

    Pekerman además compartía charlas semanales con los directores generales de las instituciones, para poder conformar fechas disponibles para poder contar en períodos cortos con alguno de estos jugadores.

    Los jugadores que actuaban en primera división se concentraban los días martes, con los que venían entrenando lo que nos permitía un trabajo en la parte psicológica, además de poder obtener información de cómo estaban y se venían desempeñando en sus respectivos clubes.

    El resto entrenaba con nosotros tres veces por semana, teniendo contacto todo el grupo los martes por la noche donde se realizan charlas grupales para acercarlos al objetivo que teníamos en el camino.

Armado de amistosos en vista al Sudamericano de Ecuador

    Se realizaron dos campeonatos cuadrangulares que se desempeñaron en Uruguay y Perú. En el primero obtuvimos el tercer puesto luego de una derrota con Paraguay, y triunfo por penales frente al Perú.

    En otro torneo obtuvimos el subcampeonato perdiendo la final por penales frente al Perú, cada torneo fue realizado en fechas donde nuestra selección mayor disputaba partidos de eliminatorias, y esto nos daba la posibilidad de poder contar con todos los jugadores de primera división, además de poder contar con algún europeo.

    La preparación se conformó con algunos amistosos que se realizaron por el interior, lo que posibilitó la observación de algunos jugadores que todavía no habían actuado en primera división, pero que poseían talento para poder conformar una selección.

Toma de decisiones

    La clasificación para el mundial estaba lograda, nuestro derecho estaba adquirido por ser el organizador del certamen.

    Debíamos evaluar muy bien la conveniencia de llevar a todos los jugadores disponibles, o esperar la evaluación de alguno de ellos para que realicen sus pretemporadas para mejorar su crecimiento físico.

    La decisión que se tomó fue la segunda. Esto nos daba dos posibilidades: la primera era la de poder observar a todos aquellos jugadores que teníamos dudas, además de esperar que aquellos que eran base, realizaran su pretemporada en sus clubes y de esa manera tenerlos en la mejor forma física.

    En lo motivacional el técnico fue claro: “vamos a jugar como si no estuviéramos clasificados”.

Campeonato Sudamericano de Ecuador

    La zona que nos había tocado era en la ciudad de Cuenca, que estaba a 2500m a nivel del mar. Dispusimos viajar con siete días de aclimatación, ya que nuestras experiencias anteriores nos daban las garantías de llegar en tiempo correcto.

    Se realizó un programa de preparación físico-medico y psicológico previo de acondicionamiento a la altura, apoyado en filmaciones que teníamos de las instalaciones y los terrenos de juego.

    Compartíamos el grupo con Bolivia, Uruguay, Colombia y Chile.

    En esa primera fase pasaban a la siguiente ronda tres equipos, y el debut era frente al seleccionado boliviano.

    El encuentro se disputa a las 12 del mediodía, con un calor infernal y los clásicos problemas de altura.

    Él trámite de juego tuvo un resultado parejo, pero en la segunda parte logramos imponer nuestro mejor juego y lo superamos por 2x0.

    El segundo rival que nos esperaba era Colombia que venía de realizar un gran partido frente a Chile, para nosotros era un rival de cuidado por su buen juego y trato de pelota.

    El encuentro resultó más fácil de lo esperado, y obtuvimos un contundente 4x1. Para el tercer encuentro nos esperaba un Chile que no venía realizando un gran torneo, y logramos imponernos por 1x0.

    Este resultado nos daba la clasificación para la siguiente zona una fecha antes, pero él ultimo escollo que nos aguardaba era Uruguay, que llegaba con la necesidad de obtener una victoria para pasar de ronda, porque en el encuentro anterior había sido derrotado increíblemente por Bolivia.

    La posibilidad de estar clasificados nos permitía recuperar a algunos jugadores para la parte final. Se realizó una reunión del cuerpo técnico donde evaluamos que jugadores llegaban menos fatigados, a esta instancia.

    La decisión final fue realizar una mezcla, la cual nos garantizaba la conformación de un buen equipo.

    Además con el empate eliminábamos a Uruguay, que para la parte final seguramente sería un rival muy difícil.

    El match fue arduamente disputado llegando al final empatado en 1x1.Esto nos daba la posibilidad de ganar el grupo, además de eliminar para las finales al siempre complicado equipo charrúa.

La locura de movernos por todo el país

    Los equipos clasificados para las instancias finales eran Brasil, Ecuador, Paraguay, Chile, Colombia y Argentina. La sorpresa que nos esperaba era la siguiente: haciendo base en Guayaquil debíamos trasladarnos en bus a diferentes ciudades de Ecuador, por caminos en muy mal estado.

    El primer encuentro debimos transportarnos hasta la ciudad de Machala donde debíamos enfrentarnos con el local.

    En un encuentro complicado por el clima que se vivía dentro y fuera del campo de juego.

    Donde gran parte del segundo tiempo se disputó sin el funcionamiento de una de las torres de iluminación, logramos un justo 1x0.

    La vuelta la tuvimos que realizar de noche ya que jugábamos a las 48 horas frente Chile en Guayaquil. Aun recuerdo ese viaje en la oscuridad de una ruta que no nos daba ninguna garantía.

    Pero un sudamericano es eso, uno debe superar todos los contratiempos que puede encontrarse y debe reponerse. Muchas veces hablábamos entre nosotros que probablemente sea más difícil que un mundial.

    El partido frente a Chile tuvo un trámite muy raro, y a los pocos minutos nos encontrábamos perdiendo por dos goles, además de tener dos jugadores expulsados con fallos muy discutibles.

    Pero el equipo logro reponerse y con una garra impresionante sobre el final logró empatar el partido con 9 hombres, y casi sobre el cierre del encuentro ganarlo estrellando un tiro en el poste.

    El grupo supo reponerse ante a la adversidad, y logró un resultado impensado a la finalización del primer tiempo.

    Pero la maratón seguía: debíamos volver a hacer las valijas y partir hacia la ciudad de Manta, donde nos esperaba el poderoso Brasil.

    Nuevamente recorrer carreteras inseguras, donde pueblos fantasmales aparecían al costado del camino.

    El clásico nos colocaba en la bisagra del campeonato: Brasil había obtenido dos triunfos y nosotros logramos un triunfo y un empate. Final anticipada.

    Él trámite de juego tuvo un desarrollo parejo, pero nunca logramos tener la profundidad necesaria para lastimar a los cariocas.

    En un contragolpe lograron el gol, resultado que no cambió hasta el final ,pese a que estuvimos cerca de empatar, ganando Brasil 1x0. Con cuatro puntos y a cinco de Brasil que era el puntero las chances se reducían al mínimo, y nuevamente debíamos trasladarnos hacia Guayaquil donde se disputarían los dos partidos finales.

    Argentina pasaba a ser juez de este final de campeonato, ya que habíamos conseguido la clasificación para la copa del mundo por ser locales. Eso nos colocaba como un rival que estaba fuera de carrera, pero que el salto que tenían que realizar nuestros rivales sobre nuestro conjunto era muy difícil.

    Para el cuarto partido nos esperaba una irregular Colombia, que venía necesitada de un triunfo para poder colocarse entre los posibles clasificados.

    En verdad realizamos el peor primer tiempo del campeonato, donde ninguna línea tuvo conexión entre sí, llegando al vestuario con un pálido 0x0.

    En el segundo tiempo se revirtió un poco la situación, y por el recién ingresado Chori Domínguez con un golazo desde mitad de cancha coloca él, el resultado final de 1x0, lo que nos sirvió para colocarnos por la lucha del segundo puesto.

    Él último partido debíamos disputarlo frente a Paraguay, y con la obtención de un solo punto lográbamos el subcampeonato. Lugar que algunos periodistas y publico argentino, no le dan el valor que realmente tiene.

    Disputar nueve partidos en veintiún días desgasta demasiado, y lo que realmente valoramos fue el esfuerzo como protagonistas que somos, que logramos estar sobre 7 equipos que disputaron la competencia con la misma igualdad de posibilidades y ya clasificados como fue dicho.

    El encuentro se disputa al mediodía, en la calurosa Guayaquil sin la motivación de la lucha por el 1er puesto y con las piernas y las mentes que tardan en responder , obteniendo un trabajoso 1x1, que nos posibilitó el logro del objetivo propuesto en esta parte final.

Objetivo cumplido

    Cuando partimos de Buenos Aires, la meta trazada era la consolidación de una serie de jugadores que reforzaríamos con los integrantes que preferimos preservar, para un mayor desarrollo de su parte física.

    Intimamente sabíamos que habíamos logrado la posibilidad de “foguear” a un grupo de jugadores que eran integrantes de una lista de 35, que estaban a disposición del cuerpo técnico con nueve partidos internacionales.

Conformación de partidos internacionales: se termina una etapa y comienza otra

    La conformación de un calendario internacional del nivel de un equipo, como Argentina era la preocupación de todo el cuerpo técnico.

    Además volvíamos a los problemas primitivos, donde los jugadores europeos se los volvería a testear vía Internet y seguimiento telefónico, y los jugadores que volvían a los clubes de primera división lo que comprometía los entrenamientos y su programación.

    Pero lo más importante era la conformación de un nuevo grupo, ya que debíamos insertar a los nuevos integrantes que venían a reforzar, el plantel ya conformado.

    Se vuelven a realizar las concentraciones los días martes donde comienzan a acercarse todos los integrantes que faltaron en esa primera etapa, con una sola salvedad que era la llegada de Javier Saviola, que por compromisos con su club River Plate en la copa Libertadores nos imposibilitaba tenerlo hasta el final.

Elección de los partidos internacionales

    Debimos adecuarnos a los momentos donde la selección mayor disputaba partidos de eliminatorias, y de esa manera nos posibilitaba la integración de todo el grupo.

    Elegimos una serie de rivales que podían ser útiles en el desarrollo del futuro campeonato. En primer término se enfrentó a la sub-21 de Colombia en la Ciudad de Córdoba donde se triunfó por 1x0 (1 año es diferencia).

    Se continuó en Buenos Aires donde enfrentamos a México y España y en ambos casos nos impusimos por 2x0.En todos estos partidos nos fue imposible conformar al equipo titular completo por los diferentes compromisos que tenían en sus respectivos equipos.

    El cierre de estos partidos internacionales pensamos que debía ser ante un equipo africano, por su gran potencial en la categoría.

    Era la primera oportunidad que pudimos contar con todos los titulares, incluido Saviola. El rival no era para nada fácil: era la sub- 23 de Sudáfrica que se estaba preparando para los juegos africanos,.El partido se disputó en la ciudad de Salta, donde además posibilitó la inauguración del estadio, construido especialmente para este campeonato.

    Se triunfó por 1x0 ante una selección que nos llevaba tres años de ventaja, hecho que nosotros y él publico ignorábamos.

    Lo que motivó una descolorida despedida de parte del publico que pensó que el partido era solamente un trámite.

Lecturas: Educación Física y Deportes · http://www.efdeportes.com · Año 8 · Nº 53

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