Rendimiento en triatlón de larga distancia: estudio antropométrico de la pierna
	Licenciado en Ciencias de la Actividad Física y el Deporte. Doctorando. Departamento de Fisiatría y Enfermería. Universidad de Zaragoza (España)	Juan Pablo Rey-López jprey@unizar.es
	Resumen           El triatlón es un deporte de resistencia que consiste en realizar: natación-ciclismo-carrera. Se han descrito la relación entre características antropométricas y rendimiento en triatletas de ultra-distancia (Ironman, triple Ironman y deca Ironman). Sin embargo, no existen estudios realizados en triatlón de larga distancia. Nuestro objetivo fue analizar la relación entre la adiposidad de la pierna y el rendimiento deportivo. Veintiocho triatletas masculinos, seleccionados al azar, que disputaron el triatlón de Larga Distancia de Ibiza (España) fueron medidos y concluyeron la prueba. El pliegue del gemelo estuvo directamente correlacionado con el tiempo total de prueba. Por sectores, el pliegue del gemelo no estuvo correlacionado con el tiempo de natación. La correlación fue directa con el tiempo de ciclismo y carrera. Aunque se necesitan más estudios y con mayor información, las variables antropométricas están asociadas al rendimiento deportivo en la modalidad de triatlón de larga distancia.           Palabras clave: Triatlón. Antropometría. Rendimiento deportivo.
	http://www.efdeportes.com/ Revista Digital - Buenos Aires - Año 13 - N° 119 - Abril de 2008

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Introducción

    El deporte del triatlón es un deporte de resistencia que consiste en realizar de manera secuencial, nado, transición nado-ciclismo, ciclismo, transición ciclismo-carrera, carrera. Existen diferentes distancias a cubrir en competición:

• Ironman: 3,8 km (nado), 180 km (ciclismo), 42 km (carrera).

• Media distancia: 2,5 km (nado), 80 km (ciclismo), 20 km (carrera).

• Olímpico: 1,5 km (nado), 40 km (ciclismo), 10 km (carrera).

• Sprint: 0,75 km (nado), 20 km (ciclismo), 5 km (carrera).

    Otras distancias menos conocidas son: Larga distancia, triple Ironman o Deca Ironman.

    Se considera atletas “élite”, a los primeros 125 clasificados del ranking mundial de la Federación Internacional de Triatlón (ITU), y a el resto se les denomina atletas por “grupos de edad” compitiendo entre ellos en categorías cada 5 años (1). El segmento de natación, a diferencia de la natación en piscina, se desarrolla sobre unas condiciones muy variadas, como temperatura del agua, salinidad, turbulencias, obligando a llevar neopreno en caso de temperaturas menores de 14ºC, opcional entre 14-21ºC y no permitiendo su uso a más de 21ºC. El drafting (competir detrás de un triatleta, muy próximo a él) esta permitido. Durante el segmento de ciclismo, sólo es posible realizar drafting en categoría élite, y no así en grupos de edad.

    Se han descrito las características fisiológicas y físicas de los triatletas en varias revisiones (2-5). Recientemente se ha estudiado el efecto de determinadas variables antropométricas y el rendimiento en competición en distancia Ironman (6), triple Ironman (7) y deca Ironman (8). Sin embargo no conocemos estudios que se hayan centrado en larga distancia.

    Por lo tanto, se decidió estudiar la relación entre variables antropométricas y rendimiento en triatlón de larga distancia.

Metodología

Sujetos

    Veintiocho triatletas masculinos pertenecientes a las categorías sub-23, absoluta, veterano I, veterano II o veterano III (Edad: 32 + 5 años) fueron estudiados. La muestra participó en el Campeonato de España de Triatlón de Larga Distancia, Ibiza (2005). La prueba consiste en nadar 4 km (en mar), pedalear 120 km y correr 30 km. El nivel de la muestra fue heterogéneo (populares y profesionales). La selección de la muestra se realizo al azar. Los criterios de inclusión fueron completar el triatlón y pertenecer a las categorías descritas.

Variables antropométricas

    Se tomaron las siguientes medidas antropométricas.

-    Pliegue cutáneo medial del gemelo; medido en su cara antero-interna.

-    Talla.

-    Peso.

    Se siguieron las directrices metodológicas del Grupo Español de Cineantropometría (GREC), tomando las medidas del lado derecho del deportista, con la pierna flexionada 90 grados y perpendicular al suelo. El observador presentaba extensa formación y experiencia en mediciones antropométricas. El material utilizado era homologado. Medidor de pliegues Holtain LTD. Báscula y tallímetro SECA 700.

    La elección de un solo pliegue cutáneo, pliegue medial del gemelo, se basó en la alta correlación con el rendimiento en otros deportes de resistencia y en la dificultad de llevar a cabo un detallado estudio previo a una competición con elevadas demandas físicas y psicológicas.

Análisis estadístico

    La organización nos facilitó los resultados oficiales de la prueba y junto con las medidas antropométricas se procedió a su análisis.

    Se analizó si las variables analizadas presentaban una distribución paramétrica o no paramétrica, mediante un análisis Kolmogorov-Smirnov.

    Se aplicaron correlaciones de Pearson o Spearman en función de la distribución que presentaban las variables, así como correlaciones parciales. Se utilizó el programa estadístico SPSS versión 13.0.

Resultados

    Un total de 262 triatletas finalizaron la prueba. De ellos, 28 triatletas fueron medidos durante las 24 horas previas a la competición y realizaron la distancia total de competición (Tabla 1). Los triatletas que fueron medidos pero no completaron la competición fueron excluidos del análisis.

EDAD (años)	31.96 ± 4.42
TALLA (cm)	177.5 ± 6.94
PESO (kg)	72.18 ± 6.47
IMC	22.9 ± 1.75
Pliegue GEMELO (mm)	6.33 ± 2.49

Tabla 1. Características de los triatletas (n= 28)

    La muestra seleccionada al azar represento el nivel medio del total de finishers. De 262 finishers, el puesto medio ocupado por los 28 triatletas medidos fue el 109. La distribución de los 28 triatletas seleccionados respecto al total de finishers fue la siguiente: 7 terminaron entre los 50 primeros, 8 entre el 50 y el 100, 3 entre el 100 y 150, 6 entre el 150 y el 200 y 4 entre 200 y 262.

    Los resultados totales y por parciales son presentados en Tabla 2. La variabilidad de los resultados parciales (CV) fue mayor en el segmento de carrera, seguido por la natación y el ciclismo.

	NATACION	CICLISMO	CARRERA	TIEMPO TOTAL
Media (DE) seg	3654 (368)	12070 (973)	8796 (1152)	24526 (2213)
CV (%)	10.06	8.06	13.10	9.02

Tabla 2. Resultados obtenidos en el triatlón (n=28)

    El pliegue medial del gemelo guardo una correlación significativa con el tiempo total (r= 0.47) y con el segmento de carrera (r= 0.51). El tiempo de nado no correlaciono con la adiposidad del gemelo y la correlación del tiempo de ciclismo tendía a ser significativa, aunque era menor (r= 0.36) que la obtenida en carrera.

    Al controlar el efecto de la edad de los triatletas, todos los segmentos guardaban correlación con el pliegue del gemelo, siendo la correlación del tiempo de carrera ligeramente superior.

    Al controlar por el índice de masa corporal, el pliegue del gemelo no estuvo correlacionado con ningún tiempo de competición, habiendo una tendencia a ser significativa con la variable tiempo de carrera (Tabla 3).

	PLIEGUE GEMELO	PLIEGUE GEMELO#	PLIEGUE GEMELO*
TIEMPO NATACION	0.26 (0.187)	0.41 (0.032)	0.33 (0.093)
TIEMPO CICLISMO	0.37 (0.052)	0.39 (0.046)	0.15 (0.449)
TIEMPO CARRERA	0.51 (0.006)	0.45 (0.018)	0.35 (0.076)
TIEMPO TOTAL	0.47 (0.012)	0.47(0.013)	0.31 (0.118)

 

# Controlado por edad; * Controlado por IMC

Tabla 3. Correlaciones entre pliegue medial del gemelo y rendimiento en triatlón

    El IMC correlaciono significativamente con el tiempo de ciclismo y con el tiempo total (Tabla 4). Al controlar por la edad, el IMC continuo correlacionando con el tiempo de ciclismo y el tiempo total de prueba.

	IMC	IMC#
TIEMPO NATACION	0.25 (0.196)	0.24 (0.224)
TIEMPO CICLISMO	0.49 (0.008)	0.47 (0.013)
TIEMPO CARRERA	0.32 (0.092)	0.32 (0.105)
TIEMPO TOTAL	0.42 (0.025)	0.41 (0.035)

 

# Controlado por edad

Tabla 4. Correlaciones entre el índice de masa corporal y rendimiento en triatlón

    Todos los segmentos correlacionaron significativamente con el tiempo total de prueba (Tabla 5), aunque la correlación fue mayor entre el tiempo de carrera (r= 0.93).

	TIEMPO TOTAL	TIEMPO NATACION	TIEMPO CICLISMO	TIEMPO CARRERA
TIEMPO NATACION	0.71 (0.000)	1	0.57 (0.002)	0.57 (0.002)
TIEMPO CICLISMO	0.90 (0.000)	0.57 (0.002)	1	0.71 (0.000)
TIEMPO CARRERA	0.93 (0.000)	0.57 (0.002)	0.71 (0.000)	1

Tabla 5. Correlaciones entre el tiempo total, tiempo de natación, tiempo de ciclismo y tiempo de carrera en triatlón de larga distancia.

Discusión

    Nuestro estudio concuerda con los estudios presentes en la literatura, subrayando la importancia del segmento de carrera sobre el tiempo total de prueba. Así en triatlón de ultra-distancia (11.6 km nado, 540 km ciclismo y 126.6 km carrera), Knechtle y Kohler (7) presentan una correlación con el tiempo final de r= 0.87. A diferencia de nosotros, el tiempo de natación no estuvo correlacionado con el tiempo final, aunque las distancias a cubrir son muy diferentes, pudiendo ser los factores determinantes del rendimiento muy diferentes entre las distintas modalidades del triatlón. Más evidencia de la especificidad entre el binomio antropometría-rendimiento proviene de un estudio realizado durante un triatlón deca-ironman(8), donde no se han encontrado correlaciones entre diferentes variables de composición corporal y el rendimiento deportivo. Aunque hay que señalar las limitaciones de este último estudio, donde sólo hubo 8 finishers.

    La variabilidad de los resultados en nuestros triatletas en el segmento de carrera, es mayor que en el resto de segmentos. Ello parece sugerir que a medida que se desarrolla el triatlón la aparición de la fatiga, y no únicamente la condición física de los triatletas, parece ser un factor determinante del rendimiento. El pliegue del gemelo, está moderadamente asociado con el rendimiento en triatlón de larga distancia (r=0.47), aunque no tanto como en carreras de larga duración (r=0.59)(9). El hecho de que la adiposidad de las piernas no esté correlacionada con el tiempo de nado, pudiera deberse a que un mismo valor de pliegue cutáneo de la pierna pueda provenir de: 1) Sujetos menos entrenados, con más grasa total y peor rendimiento; y 2) Sujetos altamente entrenados pero con un fenotipo caracterizado por mayor acumulación de grasa en extremidades inferiores. Con ello se facilita la flotación y por lo tanto el rendimiento de nado.

    Por lo tanto, ya que en sujetos de nivel heterogéneo la medida antropométrica estudiada (pliegue del gemelo) parece estar relacionada con el rendimiento, recomendamos investigaciones con grupos de nivel más homogéneo para establecer la importancia de los factores antropométricos en el triatlón de larga distancia.

Conclusiones

• El tiempo de carrera y ciclismo (menor medida), están fuertemente asociados con el éxito en triatlón de larga distancia. El tiempo de nado tiene menor influencia, aunque está significativamente correlacionado con el tiempo total.

• Entre triatletas de larga distancia con un nivel heterogéneo el pliegue del gemelo y el IMC están moderadamente correlacionados con el tiempo total de prueba.

• Por segmentos de pruebas, el pliegue del gemelo está relacionado directamente con el tiempo de carrera y existe una tendencia con el tiempo de ciclismo. El tiempo de nado no guarda relación con el pliegue de gemelo, ni con el IMC. El IMC está únicamente relacionado (directamente) con el tiempo de ciclismo.

• En base a estos análisis, parece recomendable para un triatleta de larga duración, priorizar el entrenamiento de carrera, aunque el efecto de la fatiga puede sobreestimar la importancia de dicho segmento.

• Deben utilizarse sujetos de un nivel más homogéneo (sólo nivel élite) y valorar la importancia de los factores antropométricos en pruebas de larga duración.

Referencias

1. Bentley DJ, Millet GP, Vleck VE, McNaughton LR. Specific aspects of contemporary triathlon: implications for physiological analysis and performance. Sports Med 2002; 32(6):345-59.

2. O'Toole ML, Douglas PS. Applied physiology of triathlon. Sports Med 1995; 19(4):251-67.

3. O'Toole ML, Douglas PS, Hiller WD. Applied physiology of a triathlon. Sports Med 1989; 8(4):201-25.

4. Margaritis I. [Factors limiting performance in the triathlon]. Can J Appl Physiol 1996; 21(1):1-15.

5. Sleivert GG, Rowlands DS. Physical and physiological factors associated with success in the triathlon. Sports Med 1996; 22(1):8-18.

6. Sharwood K, Collins M, Goedecke J, Wilson G, Noakes T. Weight changes, sodium levels, and performance in the South African Ironman Triathlon. Clin J Sport Med 2002; 12(6):391-9.

7. Knechtle B, Kohler G. Running performance not anthropometric factors is associated with race success in a Triple Iron Triathlon. Br J Sports Med 2007.

8. Knechtle B, Knechtle P, Andonie JL, Kohler G. Influence of anthropometry on race performance in extreme endurance triathletes: World Challenge Deca Iron Triathlon 2006. Br J Sports Med 2007; 41(10):644-8; discussion 648.

9. Rey JP, Serrano E, Cremades D. Mediciones antropométricas de la pierna y su relación con el rendimiento en corredores de Media-Maratón. Archivos de Medicina del Deporte 2005; XXII(110):490.

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