SOBRE LAS BOLSAS DE DORMIR:
CARACTERISTICAS Y TIPOS DE FIBRAS Y RELLENOS
Al realizar una actividad en la naturaleza vigorosa, o cuando al hacer un trekking o un viaje de aventura, la bolsa de dormir contribuye esencialmente al disfrute de la actividad, sea cual sea ésta. La calidad del sueño cuando se está fuera de la propia cama, va a condicionar de manera importante el rendimiento y las energías durante las horas diurnas, por lo tanto desde el humor, hasta el éxito en una salida puede verse afectado por una o muchas malas noches.
 Características de las bolsas
La capacidad térmica, el peso, las dimensiones de la bolsa de dormir dentro de la bolsa de transporte y su forma, son criterios determinantes que debemos tener en cuenta en el momento de elegir una bolsa de dormir.
Capacidad térmica
La capacidad térmica, está determinada fundamentalmente por las siguientes características:
- El espesor de la capa aislante y su calidad.
- El tipo de construcción (alveolar, etc.).
- Los detalles técnicos (collarín, forma de la capucha, aislamiento de la cremallera, etc.)
Estos tres factores determinan en gran medida las capacidades caloríficas de una bolsa, aquellas que permiten acumular con efectividad aire caliente en su interior.
El enemigo de este calor acumulado, no es solamente el frío, sino también la humedad. Incluso en un clima seco, se produce humedad durante el sueño, la cantidad varía de una persona a otra según su constitución física, así pues, la sensación de frío está ligada entre otros factores aparte de la temperatura, a la humedad.
Volumen
La compresibilidad del relleno así como el espesor de los tejidos, son criterios determinantes para el volumen, para los alpinistas que viajan y transportan constantemente la bolsa, el volumen que tenga la bolsa plegada es importantísimo.
Cuanto más pequeña sea la bolsa plegada más sitio habrá en la mochila para transportar otras cosas. La relación óptima volumen-capacidad calorífica es uno de los grandes objetivos de cualquier buen fabricante de bolsas.
Peso
El material de montaña moderno se caracteriza por su funcionalidad, su resistencia y su ligereza. Esto es especialmente así para las bolsas de dormir. Trescientos o cuatrocientos gramos más o menos a la espalda, no es un tema sin importancia durante trekkings de muchos días o en actividades de mucha dificultad.
En la fabricación de una bolsa el relleno debe tener un peso específico muy bajo, los tejidos interiores y exteriores deben ser elegidos no sólo por la resistencia al rozamiento establecida por los test, sino también en función de su peso por metro cuadrado. Se trata pues de realizar, a partir de cada material empleado una relación ideal entre la capacidad térmica, el volumen y el peso. Por tanto se debe decidir qué es lo más importante, y valorar en el momento de elegir la bolsa de dormir el factor que se considera determinante.
Dimensiones de una bolsa de dormir
Es importante tener un poco de libertad en los movimientos dentro de la bolsa, esto no solamente aumenta el confort, sino también el aislamiento. Resultados de investigaciones recientes, demuestran que alrededor del 70% del conjunto de la capacidad térmica es producida por la capa aislante y alrededor del 30% por el espacio interior del saco, que contiene nuestro aire caliente.
Es importante que la bolsa no sea ni muy ancha ni muy estrecha, sino perderá una gran parte de sus propiedades.
Temperatura
Las temperaturas mínimas de las que es capaz de aislar una bolsa, dependen en gran parte del metabolismo de cada persona y de su resistencia en general al frío.
En consecuencia, es esencial que cada uno busque una bolsa que le convenga según su sensibilidad y las condiciones de temperatura de uso que prevea. No solamente hay diferencias importantes de sensibilidad a nivel de temperaturas entre diferentes personas, sino que una misma persona puede reaccionar de forma muy distinta durante una utilización de la bolsa a otra posterior o anterior. ¿De qué depende esto?
- De su propia sensibilidad al frío.
- Del hábito a dormir en una bolsa.
- Del estado físico general.
- De las condiciones del día, fatiga, alimentación, etc.
- Se resiste mejor el frío estando seco y limpio al acostarse que estando cansado y sin posibilidad de lavarse.
- De la temperatura exterior, por supuesto, pero también de la humedad.
- De lo bien aislado del suelo que se esté, un buen aislante es fundamental.
- De la ropa interior, calcetines, gorro que se lleve, éstos aumentan el confort y en consecuencia la calidad del sueño.
- De lo protegido que se esté del viento, incluso una leve brisa hace que la bolsa pierda gran parte de sus prestaciones.
Algunas notas sobre las temperaturas
¿Cómo encontrar la bolsa de dormir idónea en lo que se refiere a las temperaturas?.
No existe una bolsa de dormir utilizable en todas las circunstancias y para todas las temperaturas. Es muy importante conocer las condiciones de uso, así como las condiciones climáticas en las que prevemos que vamos a usarlo.
No hay una bolsa de dormir para todo el año: una bolsa suficientemente caliente para el invierno, es excesiva para el verano, así como inútilmente pesada.
Para un uso estival hay que utilizar bolsas cuya temperatura de confort llegue hasta 0ºC. Incluso en verano puede hacer frío y humedad. Por eso debemos tener en cuenta un cierto margen en las temperaturas a la hora de escoger la bolsa. Las bolsas de dormir para verano no es necesario que sean sofisticadas en cuanto a construcción, eso sí, una cremallera lateral que nos permita abrir completamente la bolsa e incluso utilizarla como colcha es indispensable. Hoy en día, los modelos ultraligeros son, sin duda, los más indicados en este grupo, extraordinariamente compactos, ligerísimos y con prestaciones verdaderamente adecuadas para ser utilizados en viajes, refugios, en climas no muy fríos etc..
Para un uso intermedio en montaña, conviene elegir una bolsa cuya temperatura de confort llegue hasta -10ºC. Estas deberán tener una buena construcción, collarín térmico, bandas de protección en las cremalleras, etc.. Para condiciones invernales en montaña conviene bolsas cuya temperatura de confort llegue hasta -20ºC.
Deberán tener una construcción bien diseñada y bien efectuada, materiales de relleno, tejidos y demás soluciones técnicas deben ser irreprochables. No conviene arriesgarse, mejor elegir bolsas de dormir de marcas absolutamente conocidas, a -15ºC cualquier punto frío en la construcción se hace muy patente. Para condiciones realmente extremas deben ser bolsas de dormir cuya temperatura de uso alcance, al menos -40ºC.
¿Pluma o fibra sintética?
Para frío seco y temperaturas extremadamente bajas, la pluma es un producto natural de rendimiento incuestionable. Sus grandes ventajas son su peso y un volumen de transporte pequeño. La desventaja más importante de la pluma es la merma de su capacidad isotérmica bajo condiciones de alta humedad, así como al elevado tiempo necesario para su secado.
En condiciones húmedas, o húmedas y frías, las fibras sintéticas muestran cualidades mucho más ventajosas que la pluma.
La absorción mínima de la humedad, el aislamiento isotérmico relativamente elevado en condiciones húmedas, y el hecho de poder secarse en poco tiempo son las ventajas más importantes de las fibras sintéticas.
Respecto de una bolsa de dormir con relleno de pluma, las fibras sintéticas son más pesadas y el volumen de transpiración es más importante.
Funcionamiento de una bolsa
En una bolsa de dormir la pérdida de calor, puede producirse de cuatro formas diferentes: evaporación, radiación, conducción y convección.
Evaporación
La humedad en la superficie de la piel o en la bolsa de dormir, se evapora y produce una sensación de frío. La ropa interior supertranspirable tipo coolmax permite paliar en gran medida ese fenómeno. La ropa interior que se utilice debe absorber la menor cantidad de humedad posible y evacuarla al exterior lo más posible.
Por este motivo, en muchas bolsas de dormir, el forro interior, es de nylon sin inducir, éste transpira muy bien y permite el paso del vapor de agua sin absorber nada de humedad.
Radiación
Por el hecho natural de estar vivo, el cuerpo humano irradia constantemente calor hacia el exterior, tanto más cuanto fría es la atmósfera que rodea el cuerpo.
La mejor forma de reducir este desperdicio de calor, es aislar el cuerpo del exterior con una capa de aire inmóvil. Este es el resultado que se obtiene con un relleno capaz de realizar un "inflado" máximo.
La radiación de calor es eficazmente reenviada por finas láminas reflectantes que incorporan muchas bolsas. Los test de laboratorio, han probado que este tipo de láminas (parecidas en parte al papel de aluminio de los bocadillos) pueden aumentar más de un 10% el poder calorífico de una bolsa sin modificar apenas su peso ni su transpirabilidad.
Conducción
Se trata del paso del calor entre dos objetos que se tocan. El objeto más caliente transmite calor al más frío.
Nosotros calentamos con el calor de nuestro cuerpo todo lo que tocamos con la piel. Es necesario pues, utilizar siempre una buena colchoneta aislante, las ideales son las colchonetas autoinflables y las fijas fabricadas por Evamat, tipo Z-Rest o Ridge-Rest de Cascade Designs. Cuidado con las clásicas esterillas de poca calidad, ya que están muy por debajo de las prestaciones que ofrecen colchonetas actuales igual o más ligeras.
Convección
El aire calentado por el cuerpo tiende a escaparse, un nuevo aire frío ocupa su lugar y enfría el cuerpo.
La pérdida de calor, depende de la temperatura y de la rapidez con la que el aire nuevo llega.
Un collarín bien ceñido, impide la convección. En días con viento, se produce una convección importante y resulta recomendable utilizar una funda de vivac para obstaculizar su acción. Cuando hace mucho calor, la convección permite obtener un frescor agradable. En estos casos, bastante normales, detalles de construcción de la bolsa como una buena cremallera lateral, son fundamentales y aumentan en gran medida la polivalencia del mismo.
No es la bolsa lo que calienta, uno mismo es quien calienta la bolsa con la temperatura del cuerpo. La función de una bolsa consiste únicamente en ralentizar la pérdida de calor del cuerpo.
Algunas notas sobre las formas de las bolsas
La forma de una bolsa, es también bastante importante a la hora de hacer distingos y aunque existen muchísimos perfiles distintos podríamos reagruparlos en dos grandes grupos o familias:
Perfiles rectangulares
Son muy espaciosos y muy confortables si los utilizamos para dormir en zonas muy cálidas, podemos abrirlos completamente y utilizarlos como manta. Se utilizan fundamentalmente para camping en verano, para dormir en el coche, en la caravana...etc. No son indicados para un uso en la montaña propiamente dicho, aunque pueden ser útiles en casos concretos.
Perfiles tipo momia
Por lo que se refiere al aislamiento y otras propiedades, esta es la forma más eficaz. la bolsa con esta forma puede hacerse más ligero y con un menor volumen.
De las rodillas para abajo, debe ser más estrecho, a fin de tener menos volumen de aire para calentar y la zona no debe ser demasiado justa a fin de que los pies no compriman demasiado las capas aislantes y pierdan calor. Una forma trapezoidal de esa parte es ideal.
Una forma tipo momia óptima, debe tener más o menos la misma anchura desde los hombros hasta la cadera y sólo a partir de ésta, y hasta los pies, debe ir estrechándose progresivamente. Una forma en V que fuese estrechándose regularmente sobre toda la longitud del cuerpo, es menos conveniente.
Otros detalles de construcción de una bolsa
Collarín aislante
Para las bolsas de dormir pensados para temperaturas inferiores a -5ºC, un collarín aislante es indispensable para evitar la pérdida de calor por convección, sobre todo de la espalda. Conviene que pueda cerrarse por medio de un cordón o algún medio similar.
 Cremalleras
Deben ser de alta calidad para soportar bien las tensiones, la suciedad, el desgaste y el frío. Es importante que puedan abrirse en los dos sentidos (por arriba y por abajo) para poder airear los pies cuando hace demasiado calor por la noche.
Normalmente las bolsas de una misma marca utilizan cremalleras similares, y es posible unirlas entre ellas.
Hay que tener precaución si compramos dos bolsas previendo que puedan unirse, que tengan cada una la cremallera en distinto lado, uno en el izquierdo y otro en el derecho.
Banda térmica aislante de cremallera
Las cremalleras no deben constituir un punto débil en cuanto al aislamiento de una bolsa, por eso deben recubrirse con bandas protectoras mas o menos prestacionales en función de las pretensiones de cada saco.
En las bolsas de verano o más simples, una simple banda sin aislar suele ser suficiente en temperaturas superiores a +5ºC de aquí hacia abajo las bandas aislantes se van sofisticando para conseguir un aislamiento homogéneo en todo la bolsa.
Capuchas en las bolsas
La forma de la capucha, es algo esencial para la funcionalidad de una bolsa de dormir, las bolsas de verano, pueden tener una capucha muy abierta y muy amplia. Pero para las bolsas que también tienen que proteger la cabeza cuando se duerme por debajo de los 0ºC, es conveniente escoger una forma de capucha totalmente preformada.
Algunos consejos sobre las bolsas
Conviene utilizar siempre una buena colchoneta aislante bajo la bolsa, lo que protege del frío, de la humedad y de la suciedad del suelo.
Una funda de vivac mejora también las prestaciones de la bolsa y la protege de los roces y la suciedad.
Una bolsa sábana aumentará el confort térmico de la bolsa y el bienestar dentro de él. La bolsa sábana se adapta a la forma del cuerpo y constituye una capa aislante suplementaria al disminuir el efecto convección, además la bolsa no debe ser lavada tan frecuentemente.
Es necesario airear la bolsa después de cada noche de uso antes de introducirla en su funda, lo ideal sería dejarla secar un rato al sol.
Al introducir la bolsa en la funda, no hay que enrollar, sino introducirla siempre de forma distinta, embutiéndola. Esto desgasta un poco su revestimiento exterior pero es mejor para el relleno y en la montaña resulta más práctico este procedimiento.
Si no se dispone de carpa para dormir, se debe buscar un emplazamiento protegido del viento y utilizar una funda de vivac. Un agujero en la nieve puede ser también una protección.
Una buena colchoneta aislante es indispensable. La pérdida de calor por conducción que se efectúa por la parte inferior de la bolsa es enorme.
Antes de meterse en la bolsa, recordar que:
- Esta debe estar siempre seca, evitar tocar objetos mojados o introducirse húmedo en la misma. Meterse en la bolsa cuando todavía se conserva calor (no cuando se esté ya muerto de frío). Tomar si es posible una cena caliente. Beber suficientemente, la deshidratación aumenta mucho la sensación del frío.
- La bolsa de dormir es una parte del equipo muy personal, no debería prestarse jamás.
- No es bueno para el relleno, conservar la bolsa de dormir mucho tiempo comprimido dentro de la funda de transporte (generalmente de tamaño pequeño). Cuando no se utiliza se la debe mantener guardada en una funda protectora grande, encima de un armario o algún sitio similar donde pueda estar lo mas extendida posible sin molestar. Esto permitirá a la bolsa conservar todas las propiedades de hinchado durante largo tiempo.
Consejos sobre el lavado
Si es posible, se debe utilizar una funda interior (saco sábana) cuando utilices la bolsa, esto permite proteger la bolsa y evita tener que lavarla tan a menudo.
En ningún caso se debe lavar en seco. Lo ideal, es lavadora a 30ºC con un programa de tejidos delicados, utilizando exclusivamente detergentes para tejidos delicados o mejor aún detergentes específicos para pluma, gore u otro. Se pone poca cantidad de jabón, menos de lo que indican las instrucciones, es más que suficiente.
Se la escurre rápidamente y se deja secar al aire (sin que le dé el sol).
El secado en secadora no es muy recomendable, aunque hay algunas secadoras industriales que son adecuadas.
Algunos tipos de fibras y rellenos
F. P. Fill Power
La calidad de la pluma se mide por su capacidad de llenado (Fill Power), esto es, la capacidad de ocupar espacio en función de su propio peso. Esta medida se refiere a las pulgadas cúbicas (1 pulgada cúbica = 16,38 cm. Cúb.) ocupadas por una onza (28,35 gr.) de pluma a humedad y temperatura controladas.
Gore DryLoft
Es un tejido impermeable, cortavientos y transpirable. Normalmente se combina con una membrana de Nylon Ripstop que le confiere una elevada resistencia.
S5000 Microfibre de The North Face
Posee una combinación de resistencia al agua, viento y degradación por UV que protege la pluma del ambiente exterior. Es altamente transpirable, evitando así que se produzca condensación sobre el relleno.
Sylki Taffeta (Taffeta sedosa)
Se trata de un tejido interior suave y ligero, firmemente unido a una membrana de nylon impermeable a la pluma.
Polarguard - Polarguard HV
Es un tejido que consiste en la unión de fibras cortas de polyester unidas con resinas o embutidas. Se hila de forma continua, esto elimina puntos fríos en el propio relleno de la bolsa. El Polarguard HV (High Void), resulta del vaciado interior de la misma fibra de Polarguard, eliminando peso aunque no su capacidad calorífica.
Super Microfiber de The North Face
Es una microfibra de polyester desarrollada específicamente para proveer de impermeabilidad, transpirabilidad y resistencia a la degradación por rayos UV a los rellenos de las bolsas.
Nylon Taffeta
Tejido muy ligero transpirable y muy duradero. Utilizado tanto en interior como en exterior de sacos de aire libre.
Thermastat
Tejido resultante del trenzado de fibras huecas de polyester confiriendo una alta capacidad de regulación de temperatura al microclima que se crea en el interior de la bolsa, dejando salir el vapor de agua y reteniendo el calor interno.
MicraLoft de Ajungilak
Es una combinación de fibras huecas de polyester siliconado con fibras algo más finas que el decitex normal. Con esta combinación se pueden formar tejidos de multicapa favoreciendo la capacidad calorífica de la bolsa, manteniendo la ligereza de éste.
UltraLoft de Ajungilak
Esta es una combinación de las mejores fibras de polyester ultrafino. De esta combinación resulta una fibra reforzada que proporciona una excelente capacidad de llenado (loft) de la fibra de relleno y un óptimo volumen.
TerraLoft de Ajungilak
Combinación de fibras huecas de polyester pulido con fibras trenzados. Proporciona un buen loft.
EuroLoft de Ajungilak
Es una buena fibra hueca de polyester pulido, que confiere buen loft a las bolsas de goma baja.
Nylon Ripstop
Se trata de nylon de más calidad del mercado en la actualidad. Consiste en un tejido de alta resistencia gracias a que su membrana exterior ha sido acabada en forma de cuadrícula. Esto evita que las roturas del tejido se agranden.
3M Thinsulate LiteLoft
Combinación de polyester y polipropileno en proporción 75/25. Resulta una fibra ligera y con gran capacidad de llenado (lofting) que, además, tiene una vida mayor que las fibras naturales como la pluma.
Gossamer Ultralight
Tejido de nylon ultraligero de 40 gr/m2, de 30 denier. La densidad a la que ha sido tejido confiere al relleno de la bolsa una mayor capacidad de llenado sin aumentar el peso del mismo.
Primaloft
Se trata de una microfibra sintética con propiedades físicas y térmicas similares a las de la pluma. A igual peso y densidad, el Primaloft es tan caliente como la pluma y más caliente que otras fibras sintéticas.
Pertex
Se trata de los tejidos de mayor calidad y más resistencia del mercado. Todos los tejidos de Pertex se fabrican a partir de una fibra de unos 3500 filamentos pro cm, estos filamentos son muy resistentes y ligeros, y no retienen agua líquida ya que tiene una alta transpirabilidad. La presentación de los diversos tejidos de Pertex se lleva, generalmente, a cabo mediante una escala del 2 al 6, siendo las presentaciones más corrientes el 2, 3, 4 y 6, de resistencia ascendente. El Pertex 3 puede considerarse el original del cual derivan uno más ligeros y otros más resistentes. Como máximo de resistencia se presenta el Pertex 4x4 Ripstop formado por una membrana de Pertex 4 unida a otra de Nylon Ripstop.
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