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    Los resultados muestran un importante efecto de las actividades de ocio sobre la percepción del propio sujeto como agente causal. Igualmente la fuerte asociación que se establece entre este yo-agente y variables de bienestar personal, confirma el importante papel que la percepción de control tiene sobre el bienestar en los mayores. Así mismo, las actividades de ocio tienen un efecto prácticamente similar al producido por las actividades productivas. Lo que indica su importancia en el proceso de adaptación a la pérdida de los roles productivos que se producen durante el envejecimiento (Herzog y otros, 1998).

6. El ocio como actividad terapéutica en los mayores

    Una vez vistos los beneficios que se derivan del ocio, no es de extrañar que se atribuyan a la actividad recreativa propiedades terapéuticas. Este es el fundamento de la que se conoce como Recreación Terapéutica. Han sido numerosas las definiciones que ha recibido esta práctica. A continuación se exponen algunas de éstas:

“...es un proceso que utiliza la recreación con el propósito de intervenir intencionadamente en algún comportamiento social o emocional, en orden a provocar un cambio deseado en ese comportamiento para facilitar el crecimiento y desarrollo del individuo” (Frye y Peters, 1972, p. 41).

“La recreación terapéutica sirve a los pacientes o clientes que, por causa de dificultad mental, física, social, o debida a la edad, tienen limitado o imposibilitado el acceso a los recursos de ocio. El propósito de un servicio de recreación terapéutica es proporcionar oportunidades a las personas que tienen estas limitaciones para que adquieran habilidades y actitudes para el ocio, así como ejercitar tales habilidades dentro de un marco terapéutico y reparador, que capacite o fomente experiencias recreativas” (Avedon, 1974, pp. 130-131).

“El propósito de la recreación terapéutica es ayudar a la persona enferma, discapacitada o anciana para que él o ella misma, viva una vida lo más completa posible en los planos físico, mental, social, psicológico y económico, dentro de los límites que su enfermedad o discapacidad le permite” (Kraus, 1978, p. 4).

    Todas las definiciones, de una u otra forma, giran en torno a la misma idea central: intervención diseñada para mejorar la calidad de vida de las personas a través de su participación en actividades de ocio y recreación. A la pregunta de cómo podrían aumentarse los beneficios del ocio, Argyle (1993) responde que a través de la “Terapia de Actividades Agradables”:

“La Terapia de Actividades Agradables es una manera de entrenamiento en la felicidad en la que los clientes mantienen registros, durante un mes, de las cosas agradables que hacen cada día y su estado de ánimo al final de la jornada.” (p. 13).

    En opinión de Iso-Ahola (1980), la principal tarea que tiene este tipo de intervención es incrementar el control percibido del paciente sobre su entorno, para prevenirle del desarrollo de sentimientos de indefensión o pérdida de control sobre el medio:

“El reto más importante para un terapeuta es aquel cliente que ve el mundo como incontrolable, cae en indefensión e infiere que no puede hacer nada. Es en el proceso de incrementar la percepción de control y evitar sentimientos de indefensión, donde las actividades recreativas sirven de modalidad terapéutica” (p. 323).

    La participación en actividades de ocio es beneficiosa en la medida en que capacita a la persona para relacionar su comportamiento recreativo con sus propias capacidades, lo que incrementa su percepción de control y autoeficacia. En este sentido, Teague y MacNeil (1992), desde una perspectiva de continuidad, afirman que las personas mayores responden a las situaciones vitales de forma similar a como lo hacían anteriormente. Si bien en este período vital se suelen presentar un mayor número de acontecimientos incontrolables (enfermedades crónicas, pérdidas de familiares y amigos, declive físico, etc.), determinadas actividades pueden ayudar a conservar en cierta medida el estilo de vida anterior. Las actividades proporcionadas por los programas recreativos, pueden ayudar al mayor a mantener su percepción de control y adaptación al entorno.

    Reich, Zautra y Hill (1987) insisten igualmente en la relevancia de los aspectos causales y de control en la explicación de los efectos beneficiosos que la práctica del ocio tienen en las personas mayores. No será cualquier actividad la que se asocie a un incremento del bienestar subjetivo, sino aquellas sobre las que estas personas experimenten una sensación de control. En este sentido, distinguen, en función de su origen causal, dos tipos de acontecimientos ante los que la persona puede manifestar su actividad: las demandas y los deseos. Serán precisamente las respuestas a los eventos deseados, aquellos que surgen de la libre decisión del mayor, los que se asocian más claramente con los efectos positivos vinculados a la actividad, tales como: incremento del afecto positivo, aumento del bienestar personal general y de la calidad de vida percibida. Frente a esto, la respuesta a las demandas ambientales, si bien incrementa el afecto positivo, no tiene repercusión sobre las otras dos medidas de bienestar subjetivo (Reich, Zautra y Hill, 1987). No obstante, la satisfacción con las respuestas que la persona da ante ambos tipos de eventos se relaciona positivamente con las tres variables anteriormente indicadas.

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Lecturas: Educación Física y Deportes · http://www.efdeportes.com · Año 8 · Nº 47

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