Introducción
La Psicología disfruta de un reconocido papel dentro de las ciencias aplicadas
al deporte. Las funciones del psicólogo especializado resultan conocidas y se
aprecia su contribución en la preparación de los deportistas, sobre todo de
aquellos que pertenecen a la pirámide del alto rendimiento. Como profesionales,
están encargados de la evaluación e intervención psicológicas, sin embargo,
sus servicios solo se prestan en determinadas instituciones y no se encuentran
al alcance de la mayoría de los entrenadores, de quienes sin embargo se
reconoce el importante papel que desempeñan en la preparación psicológica a
cualquier nivel.
En el contexto latinoamericano se ha constatado que los entrenadores no han
recibido conocimientos o desarrollado habilidades suficientes para dirigir la
preparación psicológica y enfrentar los problemas de esta índole que se
presentan durante la práctica deportiva - ya sean derivados de las demandas de
la propia actividad o de las características de los practicantes en su
adecuación a la misma - por lo tanto, no se encuentran suficientemente
preparados para desempeñar con eficacia su papel.
Asumimos como criterio la necesidad de elevar la formación psicológica de los
entrenadores, profundizando en conocimientos y habilidades que les permitan
accionar con mayor autonomía y capacidad crítica, tomar en cuenta las
necesidades y características de los practicantes, potenciar sus fortalezas,
generar bienestar y aprovechar la práctica del deporte como fuente de
desarrollo personal, incluyendo valores, lo cual constituye una necesidad, pues
nos encontramos en un momento histórico-social donde el deporte adquiere cada
vez un papel más relevante en la vida de los ciudadanos como instrumento de
educación, salud y recreación, y donde también se aprecian influencias
negativas derivadas de la profesionalización, mercantilización y manipulación
mediática de que es objeto.
Asumir este punto de vista no contradice la necesidad de intervención
psicológica especializada, pues se parte del criterio de que una mayor
concientización de las problemáticas psicológicas por parte de los
entrenadores determinarán, por el contrario, mayores demandas de dichos
servicios. Para la instrumentación de los criterios en torno al papel del
entrenador en la preparación psicológica se requiere definir y argumentar un
enfoque capaz de guiar sus esfuerzos, profundizar en el conocimiento de las
funciones de naturaleza psicológica que puede cumplir y determinar los métodos
que puede emplear. De este modo se podrían proponer los objetivos básicos, los
contenidos y los métodos de los cursos de formación y/o actualización, por
supuesto tomando en consideración las características específicas del
contexto social al cual respondan.
Para el presente artículo - que pretende abordar el problema desde la óptica
de psicólogos vinculados de manera cotidiana con entrenadores deportivos - se
ha partido de los conocimientos desarrollados por la Psicología del Deporte, de
investigaciones y de experiencias propias en la asistencia psicológica a
entrenadores y deportistas que se desempeñan con propósitos de
perfeccionamiento y/o alta competición en contextos infantiles, juveniles y
adultos en Cuba, México, Ecuador y Venezuela.
Algunas
precisiones conceptuales.
¿De qué se ocupa la Psicología del Deporte?
Cuando se aborda el término Psicología del Deporte, también se hace
referencia al ejercicio en sus diversas manifestaciones. Ella asume como objetos
de estudio básicos, de un lado, el conocimiento de las características de la
actividad, y de otro, las características de la persona o grupo que la practica
(García Ucha, 1997; Weinberg y Gould, 1996; Rudik, 1988; Puni, 1970) y por
supuesto, la interrelación entre ambos componentes. Reconocidas instituciones
como la Federación Europea de Psicología del Deporte enfatizan que el foco de
interés psicológico en este campo puede hallarse en las dimensiones afectiva,
cognitiva, motivacional o sensorio-motora. Para la División de Psicología del
Ejercicio y el Deporte de la Asociación Americana de Psicología (APA), los
profesionales de esta ciencia se interesan en dos objetivos principales: ayudar
a utilizar principios psicológicos para mejorar el rendimiento, y comprender
cómo la participación en el deporte y el ejercicio influencian el desarrollo
psicológico del individuo, su salud y bienestar. De acuerdo con estas
definiciones, resulta de interés psicológico no solo conocer cómo el
practicante aprende y perfecciona los hábitos y habilidades motoras, sino
también cómo percibe y enfrenta las exigencias que le plantea practicar la
actividad.
¿Qué se entiende por preparación psicológica?
A la preparación psicológica se le denomina de diferentes formas. Dosil (2004)
le llama entrenamiento mental y consiste -según su definición- en dotar
a los deportistas de una serie de estrategias psicológicas para que adquieran
la habilidad de poder enfrentarse a los entrenamientos y las competiciones de la
mejor forma posible, es decir, es un trabajo específico para aumentar el
rendimiento y el bienestar del deportista o cualquier persona del contexto del
deporte. Gould (2009) le denomina preparación mental y la define como
las estrategias cognitivas, emocionales y conductuales que emplean los
deportistas y equipos para alcanzar un estado ideal de ejecución que se
relaciona con estados psicológicos óptimos y alto rendimiento en la
competición o la práctica. Para Rudik, psicólogo ruso y uno de los padres de
esta ciencia, la preparación psicológica es el desarrollo del conjunto
de cualidades y propiedades psíquicas del deportista de las que depende la
realización perfecta y confiable de la actividad deportiva en las condiciones
extremas de los entrenamientos y las competencias.
Las definiciones apuntadas plantean como denominador común el desarrollo de un
conjunto de acciones que tienen como propósito influenciar el estado
psicológico y/o desarrollar conocimientos y habilidades en el practicante para
que enfrente con eficacia las demandas y obtenga satisfacción o beneficios, de
acuerdo a los fines que se persigan con la práctica de la actividad física.
La preparación psicológica ocupa un lugar junto al resto de las preparaciones
que conforman el proceso pedagógico en el deporte: física, técnica, táctica.
Tiene la particularidad de realizarse simultáneamente con cada una de ellas,
por lo tanto mantiene una indisoluble relación con las mismas. Pero a su vez
presenta sus propias particularidades y una relativa autonomía, que viene dada
por la influencia de otros factores sociopsicológicos, incluso ajenos a la
propia preparación, pero vinculados al ser humano que constituye el deportista
y al entorno social donde se desenvuelve.
¿Cuál es el papel del entrenador en la preparación psicológica?
Los entrenadores, a través del desempeño de su labor pedagógica en el
deporte, a nuestro juicio cumplen también las siguientes funciones de
preparación psicológica:
-
Fomentar un clima psicológico, que debe ser positivo, dentro y fuera de la
sesión de entrenamiento y competición, capaz de estimular el interés por
la actividad, obtener satisfacción y propiciar el desarrollo de las
potencialidades del deportista.
-
Preparar al deportista para enfrentar las diferentes contingencias que
genera el entrenamiento y la competición, sobre todo cuando se practica con
fines de perfeccionamiento y /o alta competición.
-
Contribuir al incremento de la motivación a través de su labor como
consejero en metas de aprendizaje y rendimiento, conduciendo a los
deportistas hacia el logro de sus aspiraciones.
-
Influenciar sobre la autoconfianza y la regulación emocional durante la
ejecución de las tareas de entrenamiento y competición.
-
Fomentar valores y vivencias positivas en los deportistas.
El
entrenador establece estrechas relaciones con los deportistas y puede alcanzar
una apreciable capacidad de influencia profesional y personal sobre los mismos.
Conscientes del papel que desempeñan, derivamos la necesidad de aprovecharlo y
potenciarlo. El entrenador debe enfrentar su responsabilidad de máximo
responsable de la preparación deportiva, incluida la preparación psicológica,
de manera consciente, positiva y con conocimientos suficientes, ya que también
con frecuencia se aprecian actitudes y comportamientos que generan climas
psicológicos e influencias desfavorables, debidos entre otras causas a un
inadecuado manejo de la comunicación o de los recursos para estimular la
motivación, la regulación emocional o la confianza en sí mismos.
La
labor de preparación psicológica, según el criterio de diferentes autores,
posee tres niveles:
-
El
primer nivel es de solución de problemas. Pueden ser conflictos,
interferencias desfavorables de la familia, pérdida de interés por la
actividad, ausencias reiteradas, abandono, percepciones y enfrentamientos
inadecuados de las tareas y demandas correspondientes a las diferentes etapas
del proceso de preparación, prejuicios y otras.
-
El
segundo nivel es de entrenamiento mental básico, el cual incluye
estrategias para rendir mejor, cómo regular las emociones, visualizar acciones,
concentrarse y otras.
-
El
tercer nivel es de entrenamiento especializado en habilidades psicológicas.
Consideramos
que el trabajo de preparación psicológica que desempeñan los entrenadores se
desenvuelve esencialmente en el primero y segundo nivel. La preparación para
enfrentar potenciales dificultades se realiza a través del modelado de
condiciones de competición, en las cuales también debe prestar atención a las
habilidades de manejo emocional ante situaciones imprevistas, errores, fracasos,
fatiga y otras condiciones adversas. Ante ellas se valora la conveniencia de que
el entrenador pueda recibir la orientación de un especialista, pues resulta
pertinente esclarecer que esta tarea presenta complejidades dadas por la
diversidad de propósitos de actividades y practicantes, condicionantes de edad,
sexo y características de personalidad, las cuales necesitan la
individualización de los enfoques y procedimientos a emplear. De ahí la
necesidad de elevar tanto la capacitación del entrenador como la conveniencia
de una orientación especializada. En el tercer nivel, su ejecución sin dudas
pertenece a especialistas en el campo de la psicología del deporte.
La
búsqueda de un enfoque para la labor de preparación psicológica
En el
mundo occidental, los pioneros de la Psicología del Deporte fueron psicólogos
académicos provenientes de la educación o la clínica, entre los cuales
predominó la tendencia a adoptar y aplicar teorías desarrolladas en dichos
contextos. En la antigua Unión Soviética, que contribuyó de manera decisiva
en el desarrollo de esta ciencia, sus cultivadores provenían en su mayoría del
campo pedagógico en el deporte, enfoque que resultó predominante. En la
actualidad, los conocimientos que se aplican en el deporte pertenecen a diversas
ramas de la psicología, con un alto nivel de adecuación al contexto deportivo.
Un
problema esencial, más allá del aprendizaje y/o perfeccionamiento de hábitos
y habilidades motoras es la atención al ser humano que constituye el
deportista, por lo cual resulta imprescindible conocer sus necesidades y
aspiraciones, sus temores, sus dudas, sus preocupaciones; descubrir sus
fortalezas no solo deportivas, sino como ser humano y tomar en cuenta sus
vivencias. Ante este conocimiento, se debe prestar atención pedagógica y
humana acorde a las características individuales, grupales y
sociodemográficas. Abordar lo psicológico en el deporte es comprender y saber
aprovechar la subjetividad y la individualidad de los deportistas, estimular su
participación activa y favorecer el desarrollo de sus potencialidades.
Este
enfoque centrado en el ser humano resulta válido en cualquier modalidad de
actividad, ya sea con fines de educación, salud, recreación, perfeccionamiento
o alta competición, incluso cuando otros propósitos constituyan el lado más
visible de dicha práctica. En torno a dicha concepción centrada en el ser
humano, se pueden emplear métodos y procedimientos provenientes de diferentes
concepciones psicológicas de probada adecuación. Pueden ser aportes de
naturaleza conductista como las teorías de reforzamiento conductual;
cognitivo-conductuales como los automandatos y el establecimiento de metas; o
del enfoque histórico-cultural como la zona de desarrollo próximo, es decir,
ayudar a alcanzar el escalón de desarrollo situado más adelante, la
concientización de dificultades y fortalezas o el fomento de la participación
activa del deportista en su propio desarrollo. La aplicación de un enfoque
centrado en el ser humano supone que el entrenador asuma de manera consciente su
papel de preparador psicológico.
Precisiones
de carácter metodológico en la labor del entrenador como preparador
psicológico.
¿Qué
principios debe tener en cuenta el entrenador en su papel de preparador
psicológico?
-
El
establecimiento de una estrecha comunicación entrenador-deportista, basada en
principios de respeto, empatía y sinceridad.
-
Considerar
al deportista como persona integral, en términos de su identidad como persona y
no solo desde la óptica de su actividad en el deporte.
-
Tomar
en cuenta sus vivencias. Concebir que poseen necesidades y experiencias que es
necesario aprovechar para potenciar el perfeccionamiento y el rendimiento.
-
Reconocer
y estimular todo comportamiento que marche en dirección de la persistencia, el
enfrentamiento a las dificultades y el mejoramiento de índices vinculados no
solo a la aptitud física o técnico-táctica, sino también de la confianza en
sí mismos, la regulación emocional, el disfrute de la actividad u otros que
constituyan expresión de crecimiento humano.
-
No
enjuiciar. Si determinados comportamientos necesitan modificación, invitar a la
reflexión, hacerlo con respeto, en la forma, momento y lugar apropiados,
movilizando su participación activa en el proceso de modificación conductual.
-
Un
principio inviolable es la confidencialidad de la información personal que se
obtiene a través de la comunicación con el deportista, la familia o la
utilización de cuestionarios, entrevistas u otros instrumentos.
¿Qué
habilidades psicológicas debe desarrollar el entrenador en sus deportistas?
Se
puede necesitar el desarrollo de numerosas habilidades, dadas entre otros
factores por el tipo de deporte, la etapa de desarrollo en que se encuentra, la
etapa de preparación y las características de los deportistas. De manera
general se podrían considerar como imprescindibles:
-
Ser
capaz de establecerse objetivos a largo, mediano y corto plazo.
-
Mantener
actitudes mentales positivas ante cada etapa de desarrollo o dificultad en el
proceso de preparación.
-
Saber
autorregularse en entrenamientos y en competición.
-
Mantener
la confianza en sí mismo en todo momento.
-
Encontrar
soluciones para cada tarea que se plantee.
-
Saber
plantearse autoafirmaciones, autoinstrucciones y autorrefuerzos.
-
Saber
mantener la concentración y cómo recuperarla.
-
Representarse
mentalmente sus acciones, metas, emociones.
¿Qué
métodos psicológicos pueden emplear los entrenadores?
La
Psicología del Deporte se caracteriza por un pluralismo metodológico
(Lavallee, 2004) que incluye un amplio rango de recursos para evaluar,
interpretar y modificar la conducta humana. Pueden citarse la observación
sistemática, métodos experimentales (laboratorio, naturales o de terreno),
métodos no experimentales (investigación de archivo, estudio de casos,
entrevistas, encuestas, test, análisis de resultados de la actividad) y
métodos estadísticos.
De
acuerdo al objetivo que nos proponemos, para el entrenador resulta
imprescindible utilizar como método el pensamiento crítico, de modo que
lo ayude a plantearse interrogantes ante cada observación del comportamiento,
la valoración del sujeto o los resultados de la actividad. El análisis debe
permitirle definir las causas y delimitar cuales resultan de naturaleza objetiva
y/o subjetiva, pertenecientes al medio, al entrenador o al propio deportista.
Debe permitirle también que los problemas sean convertidos en interrogantes
generadoras de nuevos modos de enfrentamiento, luego transmitidos al deportista
con el fin de motivar su reflexión. El entrenador, mediante el análisis, debe
también percatarse cuándo debe escuchar y no opinar. Ha de tener también la
precaución de triangular la información de un problema, es decir, confrontar
sus análisis con otras fuentes, ya sea consultando bibliografía, consultando
con los propios deportistas, con los familiares, colegas o especialistas de
acuerdo a la naturaleza de la problemática.
En la
labor de transformación de la realidad existente, el entrenador puede emplear
una variedad de métodos y técnicas en dependencia de la naturaleza de los
problemas, características de los deportistas y habilidades para su
aplicación:
-
La
conversación respetuosa, sincera y participativa con deportistas y
familiares.
-
La
charla instructiva individual o grupal.
-
El
modelado o simulación de situaciones que favorezcan la concientización o
desarrollen habilidades en el manejo de las contingencias.
-
La
retroalimentación y el reforzamiento de conductas deseadas.
-
El
planteamiento de metas alcanzables a corto plazo.
-
La
sugerencia de auto-instrucciones o auto-mandatos.
-
Orientaciones
que favorezcan la regulación emocional.
-
Orientaciones
que favorezcan la autoestima y la confianza en sí mismos.
-
Orientaciones
que favorezcan la concentración y la representación mental de acciones
motoras.
¿Cuáles
son las condiciones básicas para el desempeño de la labor de preparación
psicológica por parte del entrenador?
Para
realizar la labor de preparación psicológica se requieren tres condiciones
básicas: conocimientos técnicos y organizativos del deporte, conocimiento de
las exigencias psicológicas del deporte y conocimiento de las características
y factores psicológicos que influencian el comportamiento del deportista.
En las
dos primeras condiciones el entrenador cuenta con los conocimientos o puede
acceder a ellos. En la tercera condición es necesario no solo observar sino
también profundizar con la ayuda de instrumentos de diagnóstico, lo cual
requiere la participación de un profesional de la Psicología.
Pero
el entrenador necesita y puede acceder a un mínimo de información
perteneciente a la tercera condición dada su permanente vinculación con el
deportista y el conocimiento del desempeño que va alcanzando éste. Para ello
debe desarrollar la capacidad de observación y de análisis. De manera
imprescindible necesita conocer: los objetivos que persigue el deportista; las
características sociodemográficas (edad, nivel cultural, nivel
socioeconómico, características del medio familiar); aspectos sobresalientes
de su historia académica, personal, familiar y deportiva.
A
partir del conocimiento anterior es posible construir las acciones de
intervención. Todo ello ha de constituir parte del proceso pedagógico que
dirige el entrenador.
Conclusiones
El
trabajo ha perseguido como propósito profundizar en la función de preparación
psicológica que realiza el entrenador. Se ha valorado que existen
insuficiencias en el conocimiento y el desarrollo de habilidades para enfrentar
con eficacia los problemas psicológicos derivados de la propia actividad o de
las características de los deportistas.
Además
se ha determinado la necesidad de definir una postura al respecto y se ha
planteado que lo más importante es la atención al ser humano, es decir,
asumiendo una postura centrada en el ser humano.
A
manera de conclusión nos planteamos la siguiente interrogante: ¿Qué objetivos
debería proponerse un programa de formación o perfeccionamiento de los
profesionales de la cultura física en lo referente a su dimensión
psicológica? La respuesta la sintetizamos en cuatro direcciones:
-
Profundizar en conocimientos y habilidades psicológicas básicas para el manejo
de la comunicación, la motivación, la regulación emocional, la autoconfianza,
el reforzamiento y la modificación conductual, la educación de cualidades
volitivas y el manejo de la dinámica grupal, las cuales resultan de mucha
importancia en la labor de preparación psicológica.
-
Profundizar en las problemáticas psicológicas que con mayor frecuencia se
presentan en la práctica de las actividades físicas, sus causas y posibles
modos de enfrentamiento.
-
Contribuir al desarrollo de un profesional capaz de valorar y aprovechar de
manera crítica las corrientes de pensamiento y aportes psicológicos existentes
a nivel mundial y latinoamericano, de acuerdo a las necesidades y
características del contexto social y de la actividad en que se desenvuelve.
-
Incentivar el interés investigativo hacia la problemática psicológica en el
contexto universitario de la formación de especialistas de la cultura física y
el deporte.
Encontrar
respuestas efectivas para la problemática del papel del entrenador como
preparador psicológico transita por el cultivo de una actitud crítica y de
búsqueda no solo teórica, sino también empírica en la labor diaria del
profesional de la cultura física.
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EFDeportes.com, Revista Digital · Año 21 · N° 216 | Buenos Aires,
Mayo de 2016
Lecturas: Educación Física y Deportes - ISSN 1514-3465 - © 1997-2016 Derechos reservados
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