Introducción
El grupo familiar cumple funciones importantes relacionadas con la
reproducción, el crecimiento y el desarrollo del ser humano. Ocupa un lugar
fundamental en la formación de motivos y comportamientos implicados en la
salud, interviene en su protección, en el desencadenamiento y la recuperación
de la enfermedad, en las decisiones sobre el uso de servicios profesionales y
constituye la red de apoyo más potente y eficaz en el ajuste a la vida social y
muy en especial ante los procesos de salud, enfermedad y muerte. Sin embargo, la
familia como unidad básica de la sociedad no ha estado bien posicionada en el
campo de la salud. Su necesidad de atención, en tanto grupo de funcionamiento
crucial en el desarrollo del individuo, no ha sido bien visualizada y su
carácter de agente mediador no se ha tenido en cuenta suficientemente en las
estrategias de promoción de la salud, prevención de los riesgos y
recuperación de la enfermedad y sus secuelas.1
Se han identificado un conjunto de problemas que afectan la atención de la
familia y en particular en el Sistema de Salud. Algunos de estos problemas se
relacionan con la fragmentación y dispersión de la literatura para el estudio
del tema, cierta entropía en la metodología de atención familiar en salud,
poca producción de autores y un pensamiento profesional todavía muy centrado
en el individuo enfermo y en el método clínico individual. Todo esto indica la
ausencia de un cuerpo teórico que integre la concepción de la Psicología de
la familia a la concepción de salud y que fundamente científicamente la
necesidad del enfoque familiar en la atención de salud.2
La familia ejerce una función mediadora de los procesos sociales en los
individuos, función que posee dado su carácter de grupo especial y su
funcionamiento peculiar. Es el elemento de la estructura social responsable de
la reproducción y el desarrollo del ser humano. En ella se produce la
transmisión de la experiencia histórica social de la humanidad, matizada por
las vivencias particulares de cada familia y del contexto inmediato de su
existencia. Cumple papeles de gran importancia para el desarrollo biológico,
psicológico y social, en especial en la formación de la personalidad, en la
educación de los valores ético - morales y espirituales de las nuevas
generaciones.
La función de expresar amor, brindar afecto y protección es primordial en la
vida familiar, así como la educación, la socialización y la formación moral.
El afecto constituye el vehículo en el cual se ejercen las funciones familiares
y uno de los canales comunicativos más importantes en las relaciones de esta
naturaleza.
En todo lo relacionado con la conservación y protección de la salud, la
familia cumple roles esenciales, de gran trascendencia, en tanto desempeña las
funciones inherentes a la satisfacción de necesidades básicas y el cuidado de
sus integrantes, lo que incluye además la obtención y administración de los
recursos económicos para el hogar y la organización de servicios domésticos.
En el seno de la familia se forman los motivos, patrones y hábitos relacionados
con el comportamiento implicado en la salud, se gestan procesos que actúan como
protectores de salud o desencadenantes de la enfermedad y se desarrollan
recursos de apoyos altamente significativos y efectivos. Las rutinas familiares
y el rol de brindar atención influyen en las posteriores conductas de salud de
los hijos, dado el valor de las interacciones placenteras familiares en los
aprendizajes de salud.3
Desarrollo
El comportamiento grupal familiar es dinámico en sí mismo, en tanto supone
movimiento constante regido por motivos individuales y del grupo. La relación
mutua entre los miembros de la familia modela una dinámica particular
interactiva y circular, sus miembros sufren necesariamente cambios que
desestabilizan al grupo, algunos provenientes del propio desarrollo evolutivo y
otros provenientes del medio social. El carácter de sistema que tiene la
familia no debe analizarse al margen de la dialéctica de su desarrollo, de la
historia generacional y del contexto social.4
Además, parte la teoría del desarrollo evolutivo de la familia ofrece la
comprensión de las diferentes etapas por las que atraviesan la mayoría de las
familias, las tareas que cada etapa demanda de la familia y los conflictos que
ocurren con más frecuencia. Importantes autores han descrito las regularidades
de las etapas por las que atraviesa una familia, denominadas ciclo vital
familiar (Haley, 1973; Duvall, 1977; Carter y Mc Goldrick, 1988; Pittmann, 1990)
y han propuesto diferentes taxonomías que comparten semejante plataforma
conceptual, basada en la teoría del ciclo vital y el estrés familiar.5
Según la definición de Salud Familiar emitida por la OMS que plantea que “la
salud familiar se evalúa a partir de la capacidad de cumplir sus funciones
adaptarse y superar las crisis con sus propios recursos”, se puede inferir que
no se tienen en cuenta otros factores determinantes que influyen directamente en
el adecuado funcionamiento de la familia y su influencia sobre el crecimiento y
desarrollo individual de sus miembros.6
Ortiz (1997) la define como “la salud del conjunto los miembros de la familia
en términos de funcionamiento efectivo de la misma, en la dinámica interna
relacional, en el cumplimiento de las funciones para el desarrollo de los
integrantes y en la capacidad de enfrentar los cambios del medio social y del
propio grupo, propiciando el crecimiento y desarrollo individual según las
exigencias de cada etapa de la vida”; por lo que se hace aún insuficiente
para definir en toda su generalidad la importancia que se le atribuye a la
familia en la incidencia y prevalencia de los procesos críticos de la salud
entre otros factores.6
Pérez (1997) plantea que la salud familiar “no es la suma de la salud
individual, no es estática, es el resultado del equilibrio armónico de sus
tres componentes: la salud – incidencia y prevalencia -, los factores
socioeconómicos y culturales y el funcionamiento familiar- como expresión de
la capacidad de la familia para optimizar sus recursos y disminuir su
vulnerabilidad a los diferentes eventos vitales. La salud familiar adquiere un
carácter específico para cada familia, aunque refleje regularidades generales”.
Desde esta concepción no se hace referencia a la estructura familiar teniendo
en cuenta su composición y al apoyo social como elementos esenciales a elaborar
para una definición de salud familiar.6
La salud familiar “se configura en una trama compleja de condiciones
socioeconómicas, culturales, ambientales, biológicas, genéticas,
psicológicas y relacionales que se definen a escala microsocial en el contexto
del hogar y se expresa en el modo particular en que la familia provee
experiencias potenciadoras de salud y asume en forma constructiva y creativa las
exigencias que deviene de cada etapa de desarrollo biopsicosocial de sus
integrantes” y de la vida social.
La salud familiar depende de la interacción entre factores personales
(psicológicos, biológicos y sociales), factores propios del grupo familiar –
funcionabilidad, estructura, economía familiar, etapa del ciclo vital,
afrontamiento a las crisis y factores sociopsicológicos como el modo de vida de
la comunidad, de la sociedad.7
La salud familiar es el resultado de la interrelación dinámica del
funcionamiento de la familia, sus condiciones materiales de vida y la salud de
sus integrantes. Es necesario decir que el elemento común en todas las
definiciones es lo referido a la denominación de la familia como sistema y
elemento dinámico relacional entre sus miembros, así como el considerar a la
salud familiar como algo diferente a la suma de cada uno de sus miembros.
La funcionabilidad de la familia se mide por la capacidad para resolver las
crisis que se presentan, unida como grupo, por las formas en que expresa sus
afectos, en cómo se permite el crecimiento individual y cómo se produce la
interacción entre sus miembros para respetar la autonomía y espacio
individual.
En referencia al rol determinante de la familia para el desarrollo social y el
bienestar de sus miembros, se plantea que la familia es la que proporciona los
aportes afectivos y materiales necesarios para el desarrollo y bienestar de sus
miembros. Ella desempeña un rol decisivo en la educación formal e informal, es
en su espacio donde son absorbidos los valores éticos y humanísticos y donde
se profundizan los lazos de solidaridad.8
La familia es el grupo de intermediación entre el individuo y la sociedad.
Constituye el núcleo más primario del ser humano, en ella el hombre inscribe
sus primeros sentimientos, sus primeras vivencias, incorpora las principales
pautas de comportamiento y le da un sentido a sus vidas. Sin embargo, a pesar de
las grandes transformaciones del mundo contemporáneo la familia sigue siendo el
hábitat natural del hombre, ya que cumple funciones que son insustituibles por
otros grupos e instituciones.
En los tiempos actuales mucho se habla de la crisis de la familia ya que han
surgido valores emergentes que tienden a sustituir los valores de la familia
tradicional. La familia a su vez se ha diversificado en su composición,
estructura y tipología. Hoy ya no es posible hablar de la familia sino de las
familias. Han cambiado las formas de hacer pareja, los estilos de autoridad, las
pautas de crianza, los modelos de maternidad y paternidad, las formas de
convivencia. Pero nada apunta hacia la desaparición de la familia como grupo
humano, muy por el contrario la familia ha resistido a los impactos de los
cambios sociales.
La relación entre individuo, familia y sociedad hay que entenderla en sus
múltiples interrelaciones y no como un proceso unidireccional. Se hace
necesario entender dos niveles de análisis para la familia: uno
Macrosociológico y uno Microsociológico. El primero para establecer las
relaciones entre familia y sociedad y el segundo para explicar la interrelación
entre familia e individuo.9
La familia es una categoría histórica, está determinada por el sistema social
que le sirve de marco. El modo de producción imperante condiciona las formas de
existencia de la familia, las jerarquías de sus funciones, los valores
predominantes, los principios éticos. Esta determinación puede analizarse en
sentido inverso, lo que ocurre en una familia trasciende su marco particular
para influir en la sociedad en su conjunto. El grupo familiar de origen es un
poderoso agente formador de la personalidad, influye decisivamente en la salud
de los individuos.
Aún persiste una visión idealizada retrospectiva de familia vista como un
agrupamiento nuclear compuesto por un hombre y una mujer unidos en matrimonio,
más los hijos tenidos en común, todos bajo el mismo techo; el hombre trabaja
fuera de la casa y consigue los medios de subsistencia de la familia; mientras
la mujer en casa cuida de los hijos del matrimonio. Sin embargo ya la familia
actual está muy lejos de representar esa realidad.10
Se hace necesario someter esta idea de familia a un proceso de reconstrucción,
que consiste en ir retirando de la definición, elementos que antiguamente eran
considerados como absolutos pero que ahora se tiene por plenamente relativos
(Palacios y Rodrigo, 2000):
-
El
matrimonio no es necesario para que podemos hablar de familia y de hecho,
las uniones consensuales son consideradas familias.
-
Uno
de los dos progenitores puede faltar, quedándose el otro sólo con él o
los hijos; tal es el caso de las familias monoparentales, en las que por muy
diversas razones uno de los progenitores, casi siempre la madre, se hace
cargo del cuidado de sus descendientes.
-
Los
hijos del matrimonio son muy frecuentemente tenidos en común pero pueden
llegar también por la vía de la adopción, provenientes de otras uniones
anteriores o por las modernas técnicas de reproducción asistida.
-
La
madre ya sea en el contexto biparental o monoparental no tiene que dedicarse
en exclusivo al cuidado de los hijos sino que se puede desarrollar en
actividades laborales fuera del hogar.
-
El
padre por otra parte no tiene que limitarse a ser un mero generador de
recursos para la subsistencia de la familia sino que puede implicarse muy
activamente en el cuidado y la educación de los hijos.
-
El
número de hijos se ha reducido, hasta el punto que en muchas familias hay
solamente uno.
-
Algunos
núcleos familiares se disuelven como consecuencia de procesos de
separación y divorcio, siendo frecuente la posterior unión con una nueva
pareja en núcleos familiares reconstituidos o reensamblados.10
Tras esta deconstrucción el concepto de familia queda para algunos autores
definido como la unión de personas que comparten un proyecto vital de
existencia en común que se quiere duradero, en el que se generan fuertes
sentimientos de pertenencia ha dicho grupo, existe un compromiso personal entre
sus miembros y se establecen intensas relaciones de intimidad, reciprocidad y
dependencia.
La familia como institución social cumple funciones básicas tales como:
función biológica, función económica y función cultural espiritual. Como
resultado de la realización de estas funciones se cumple la función educativa.
La manera particular en que se dan estas funciones en una sociedad determinada
depende en gran medida del sistema socio económico. Así en una sociedad dada
en cada momento histórico las funciones pueden aparecer en equilibrio o
hipertrofiadas.
La familia cubre las necesidades primordiales del ser humano como ser
biológico, psicológico y social. La función educativa vista como una supra
función de las demás incluye elementos importantes dentro de los que se
destacan:
-
Función de crianza: la crianza como
proceso no hace referencia exclusivamente a la alimentación y los cuidados
físicos, sino a aspectos que tienen como finalidad proporcionar un cuidado
mínimo que garantice la supervivencia del niño, un aporte afectivo y un
maternaje y paternaje adecuado.
-
Función de culturización y socialización:
la familia se constituye en el vehículo trasmisor de pautas culturales a
través de varias generaciones permitiendo al mismo tiempo modificaciones de
las mismas. La socialización de los miembros es especialmente importante en
el período del ciclo vital que transcurre desde la infancia hasta la etapa
del adolescente y adulto joven.
-
Función de apoyo y protección:
la función de apoyo psicosocial, es una de las principales de la familia,
ya que puede ejercer un efecto protector y estabilizador frente a los
trastornos mentales. La familia facilita la adaptación de sus miembros a
las nuevas circunstancias en consonancia con el entorno social.
Dentro
de los ciclos evolutivos de la familia podemos señalar, como los más
importantes los siguientes:
-
matrimonio,
-
nacimiento del primer hijo,
-
adolescencia,
-
desprendimiento de los hijos,
-
jubilación
-
muerte.
Cada
etapa exige de la familia una reorganización, estructurar reglas nuevas,
ajustarse a la situación y elaborar pérdidas.
La
inclusión de nuevos miembros, como en el caso de los nacimientos de nuevos
hijos, o nuevos matrimonios, y la salida de algún miembro como en el divorcio,
migraciones o muertes, son eventos transicionales de cambio importantes a
considerar dentro del proceso salud enfermedad de la familia.
Si
hacemos un análisis de los temas más importantes abordados por los autores
contemporáneos en el estudio psicológico de la familia tanto para la
orientación, prevención y terapia, habría un consenso en destacar los
siguientes conceptos: sistema, limite, espacios, roles, comunicación y
autonomía.11
El
enfoque social de la salud y del comportamiento humano aporta concepciones
teóricas que fundamentan la evaluación de la familia para los fines de
atención de salud, desde la perspectiva psicosocial.
El
nivel primario de salud es el más apropiado para la atención familiar. Se
conoce que las personas con problemas psicosociales tienden más a usar
servicios médicos primarios que los especializados y sin embargo no son
atendidas integralmente; se aboga por ampliar la perspectiva estrecha de las
cuestiones biomédicas en la atención Primaria.
Conclusiones
La
familia es un contexto de desarrollo y socialización para los hijos y al mismo
tiempo de desarrollo y de realización para los adultos. Como agente de
socialización la familia aporta un sano crecimiento en las conductas básicas
de comunicación, diálogo y simbolización.
Es un
escenario donde se construyen personas adultas con una determinada autoestima y
un determinado sentido de si mismo y que experimentan un cierto nivel de
bienestar psicológico en la vida cotidiana frente a los conflictos y
situaciones estresantes.
La
familia además de cumplir funciones importantes es un grupo que atraviesa por
cambios evolutivos, que exigen de la misma un proceso de continuos ajustes.
Estos cambios son producidos tanto desde el exterior, como resultado de los
continuos movimientos sociales, así como desde el interior, por los cambios
evolutivos de sus miembros y por transformaciones estructurales. Así, una
familia potencialmente es más funcional, en la medida que exista un equilibrio
en el cumplimiento de sus funciones y a su vez disponga de recursos adaptativos
para enfrentar los cambios.
Referencias
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-
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-
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Ciencias Médicas; 2008. Cap 43.p. 414.
-
Louro I. Enfoque familiar en la salud. En:
Temas de Actualización en Salud Pública. [Monografía en CD ROM] Escuela Nacional de Salud Pública: 2003.
-
Ares Muzio, Patricia. Psicología de la familia. Una aproximación a su estudio.
Editorial Félix Varela. 2002. Pág. 21 y 22.
-
Ares Muzio, Patricia. Psicología de la familia. Una aproximación a su
estudio.
Editorial Félix Varela. 2002. Pág. 25 y 28.
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