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     En España, el mercado de apuestas de la Liga BBVA es sin duda el de mayor importancia. El fútbol es el 'deporte rey', el que más seguidores congrega en un estadio o delante de una pantalla de televisión, el que más interés suscita en los medios de comunicación y, por consiguiente, el preferido por los españoles a la hora de apostar. Así, no es de extrañar que la máxima categoría del fútbol español sea el mercado al que las casas de apuestas dediquen sus mayores esfuerzos. Las opciones de apuestas en la liga española son ampliamente superiores a las de otros deportes o incluso a las de otras ligas europeas. En un partido de la Liga BBVA podemos encontrar fácilmente más de 30 tipos de apuestas diferentes, o incluso superar las 60 en determinados encuentros. Aunque existen otros muchos deportes que despiertan gran interés en el sector de las apuestas, como son el tenis, el baloncesto o los deportes de motor, en el fútbol podemos encontrar opciones para apostar tan variopintas como cuántos saques de esquina habrá, qué jugador marcará el primer gol en la segunda parte, quién ganará partiendo de un marcador inicial de 0-2, cuántos cambios se producirán... ¿Por qué? Sencillamente porque el fútbol es el deporte más cercano para el público español, De esta forma, con el objetivo de captar nuevos usuarios y fidelizar a los ya existentes, las casas ofertan la posibilidad de realizar apuestas de todo tipo en lo que le resulta más familiar y atractivo a dicho usuario.

     La oferta es cada vez más amplia. Muchas son las empresas que operan actualmente en el sector de las apuestas online en España. La mayoría son de origen británico, como William Hill, una de las casas de apuestas con más historia del mercado, Bet365, 888sport, Betfair, Bwin o Golden Park, aunque también podemos encontrar empresas españolas como Luckia o Sportium, y de otros países europeos como la austriaca Interwetten o la finesa Paf. El abanico de posibilidades es tan amplio y las cuotas pueden ser tan dispares que, como resultado lógico, han aparecido diferentes portales especializados en la comparación de apuestas deportivas. Un ejemplo concreto es Wincomparator.com, líder del sector y con versiones en español, italiano, inglés, portugués y otros muchos idiomas europeos. Las cuotas de las diferentes casas de apuestas rara vez son las mismas, la competencia es máxima y estas empresas se han convertido en una fuente de información indispensable para los apostantes a la hora de maximizar sus beneficios. En los sitios de comparación de apuestas se recogen todas las cuotas ofertadas por las diferentes casas para que el usuario pueda elegir la que más beneficio le ofrece, así como comparara los bonos de bienvenida existentes y las promociones con las que las casas tratan de atraer a nuevos usuarios.

     La relación entre el mundo del fútbol y las casas de apuestas deportivas siempre ha sido muy cercana. En España, el fútbol es de lejos el deporte que más usuarios de apuestas genera. Por consiguiente, una gran parte del presupuesto de publicidad de las empresas de este sector se destina a patrocinar clubes de fútbol para que luzcan su logotipo en la camiseta. Esto se evidenció a partir de la concesión de las primeras licencias de juego online. La Comunidad de Madrid fue, en 2007, la precursora en España en legalizar las apuestas online y conceder las primeras licencias. A partir de ese año y, sobre todo, tras la Ley de Regulación del Juego aprobada por el Gobierno en 2011, muchas han sido las casas de apuestas y salas de juego que han decidido suscribir acuerdos con los diferentes equipos de la Liga BBVA. Bwin fue la pionera en el fútbol español con su patrocinio de la camiseta del Real Madrid durante seis temporadas. Aunque desde la campaña 2013/14 esta casa de apuestas ya no es el patrocinador principal del conjunto merengue, continúa estando ligada al actual campeón de Europa como "socio digital oficial del club".

     Pero los patrocinios van más allá del simple hecho de estampar un logotipo publicitario en la camiseta. En la presente temporada 2014/15 destaca, por una parte, el acuerdo alcanzado por Sportium para ser la "Casa de Apuestas Oficial de la Liga de Fútbol Profesional (LFP)" y, por otra, el acuerdo entre el Espanyol y Power8, proveedora de tecnología para la industria del juego online y el sector de las apuestas deportivas, por el cual el estadio de Cornellà-El Prat pasará a llamarse oficialmente Power8 Stadium durante 7 años. El copatrocinio es una opción muy extendida también en los acuerdos de colaboración entre clubes y casas de apuestas, normalmente con publicidad en la parte trasera de la camiseta. A esta fórmula se han sumado Sportium (Elche), Golden Park (Leganés) y UedBet (Getafe). En temporadas pasadas, muchos otros fueron los equipos que lucieron publicidad de diferentes casas de apuestas. Entre ellos figuran el Sevilla (888sport, 12bet e Interwetten), Valencia (LBApuestas y Unibet), Málaga (William Hill), Espanyol (LBApuestas) y Betis (Cirsa).

     El patrocinio de las casas de apuestas en el fútbol alcanza incluso a los equipos modestos. Este es el caso del acuerdo suscrito a partir de esta temporada por el Barakaldo (2ªB) y la casa de apuestas RETAbet, una de las últimas en llegar al mundo online pero con bastante implantación física desde hace años en País Vasco, Navarra, La Rioja y Comunidad Valenciana. RETA ya había alcanzado antes acuerdos con la Real Sociedad y Osasuna y está llevando a cabo una política de patrocinio muy amplia en diferentes competiciones deportivas principalmente con origen en el País Vasco. Si Power8 ha sido el pionero del 'naming' en los estadios de fútbol españoles, en 2007 MiApuesta lo fue con los equipos de fútbol, aunque aquella "apuesta" no salió bien. MiApuesta, por aquel entonces líder del mercado español, se convirtió en el accionista mayoritario de la Unió Esportiva Figueres (2ªB) y cambió el nombre del equipo por el de UE MiApuesta Figueres para, un año más tarde y alegando falta de apoyo local, trasladarlo a la localidad de Castelldefels con la nueva denominación de UE MiApuesta Castelldefels. La historia se acabó con el descenso de este equipo a 3ª División en la temporada 2007/08.

     El mercado de las apuestas deportivas es uno de los sectores que más ha crecido en los últimos años y, según muchos expertos, es uno de los que mejor proyección ofrece. Dentro del juego online, las apuestas deportivas generaron el 49% del total, seguido del póker con un 29%, según un informe de la Dirección General de Ordenación del Juego en España (DGOJ) correspondiente al ultimo trimestre de 2013. La tecnología ha sido un factor fundamental para que las apuestas deportivas se hayan convertido en un nuevo fenómeno social. Primero Internet y después los dispositivos móviles inteligentes han facilitado que cualquiera pueda apostar desde cualquier lugar, incluso en el descanso del partido que está presenciando.

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EFDeportes.com, Revista Digital · Año 19 · N° 198 | Buenos Aires, Noviembre de 2014 © 1997-2014 Derechos reservados