Hazaña deportiva, ejemplo moral y utilización política.  El juego perfecto de Denis Martínez (1991)
	Maestría en Ciencias Sociales Universidad Politécnica de Nicaragua	Chester Urbina Gaitán chesterurbina@yahoo.com (Costa Rica)
	Resumen           El lanzamiento del juego perfecto de Denis Martínez del 28 de julio de 1991 fue utilizado por el gobierno de Violeta Barrios (1990-1996) y el periódico La Prensa para proponer la figura de este beisbolista como referente moral de la persona que se supera a sí misma y para reforzar los rasgos identitarios de los nicaragüenses.           Palabras clave: Denis Martínez. Béisbol. Nicaragua. Violeta Barrios. Identidad nacional nicaragüense. Grandes Ligas. Explotación. Peloteros.   Recepción: 18/08/2014 - Aceptación: 25/09/2014.
	EFDeportes.com, Revista Digital. Buenos Aires, Año 19, Nº 197, Octubre de 2014. http://www.efdeportes.com/

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Introducción

    Pese al triunfo de Violeta Barrios en las elecciones de 1990 para un mandato de seis años en Nicaragua, la oposición sandinista hizo que negociara un Protocolo de Transición otorgándole al partido derrotado importantes concesiones entre las que destacan: el reconocimiento por el nuevo gobierno de la estructura, mandos y jerarquías del Ejército Popular Sandinista, creado por la revolución sandinista, lo mismo que la legalización de propiedades producto de la "piñata", edificios de particulares entregados tanto al Ejército como institución como a oficiales de línea. Por otra parte se confirmó al general Humberto Ortega como jefe de las fuerzas armadas, decisión que provocó la renuncia de tres altos funcionarios del nuevo gabinete que debían tomar posesión. Cuando la señora Barrios intentó anular el nombramiento de Ortega, éste amenazó con acciones populares violentas e impredecibles. Esto motivó a que doña Violeta se retractarse. La nueva Presidente no contaba con un partido político propio y por lo tanto, el Ejecutivo carecía de mayoría en la Asamblea. La oposición sandinista captó esa debilidad y organizó asonadas para atemorizar a la jefa de Estado, demostrándole que "gobernaba desde abajo".¹

    El cambio de gobierno también implicó un cambio en la dirección de la política económica. En contraste con el modelo de economía mixta adoptado por los Sandinistas, el gobierno de Barrios favoreció el desarrollo de una economía de libre mercado. La nueva administración también trajo consigo el final de la guerra y el levantamiento del embargo de Estados Unidos, y permitió que el país se reinsertara en la economía internacional.²

    A modo de ejemplo se tiene que en octubre de 1990, el gobierno y el sindicato más prominente - la Unión Nacional de Productores Agropecuarios - firmaron un acuerdo donde el gobierno se comprometía a implementar un programa de ajustes macroeconómicos más gradual junto con una reestructuración de los préstamos agropecuarios. Como resultado, el gobierno introdujo el Plan Lacayo, el cual terminó eventualmente con la hiperinflación. El Córdoba fue devaluado un 400% en mayo de 1991, lo cual provocó un aumento inicial de los precios del 300%. A partir de entonces, sin embargo, la tasa de inflación fue reducida en forma significativa como resultado de la dolarización de los precios internos, la indexación de la moneda al dólar, y la entrada de los recursos prometidos por el gobierno de Estados Unidos. La eliminación de la hiperinflación estuvo acompañada de una contracción del producto del 0,3%, un aumento del déficit comercial del 68%, y de un incremento del subempleo/desempleo que llegó a afectar al 53% de la población económicamente activa.³

    Es en este contexto de tensión política y ajuste económico que ocurre que Denis Martínez - el pitcher nicaragüense de los Expos de Montreal - lanzó un juego perfecto ante los Dodgers de Los Ángeles el 28 de julio de 1991. Fundamentado en todo lo anterior es que el presente artículo pretende analizar como este triunfo deportivo fue utilizado por el gobierno de Violeta Barrios (1990-1996) para hacer buena imagen política, reforzar la identidad nacional nicaragüense y proponer a Martínez como un referente moralizador.

Heroísmo deportivo, moralización e identidad nacional en Nicaragua. El juego perfecto de Denis Martínez (1991)

    El lanzamiento del juego perfecto de Denis Martínez ante los Dodgers de Los Ángeles el domingo 28 de julio de 1991 lo convirtió en el lanzador decimoquinto de Las Grandes Ligas y en el primer latinoamericano en lograr tal hazaña. Un juego perfecto significa que el lanzador no debe conceder ni una sola base por bolas ni tampoco debe cometer errores. Es decir que ningún jugador debe alcanzar una base del todo. Inmediatamente que se logró esta hazaña deportiva comenzó a utilizarse a la figura de Martínez para reforzar la identidad nacional nicaragüense. Al respecto Moisés Avalos enviado especial de La Prensa que cubrió el partido antes mencionado dijo lo siguiente: “Estas entre los mejores de Nicaragua, junto a Alexis sos la admiración del mundo deportivo nicaragüense. Estoy seguro que Rubén Darío escribiría unas cuantas letras por la gran felicidad que nos has dado. Gracias nuevamente, Denis, por llenarnos de alegría en estos momentos que nos has unido a todos los nicaragüenses”.⁴ Este periódico también resaltó que una vez que terminó el partido Martínez expresó que pensó en Nicaragua.⁵

Denis Martínez con el uniforme de Los Expos de Montreal

    En una entrevista con otro periodista de La Prensa Emilio Zambrana Denis Martínez señaló: “Vea poeta, el alcohol no deja nada a la juventud. Yo pasé por eso y experimenté la desazón y la abyección de un ser humano”.⁶ Sobre su triunfo Martínez expresó: “El trabajo y el mérito no fue solo mío, sino de Dios que estaba conmigo, y este triunfo se lo dedico al pueblo nicaragüense”.⁷ Al igual que sucedió con la obtención del primer campeonato mundial de boxeo de Alexis Argüello en 1974, La Prensa utilizó a Denis Martínez como un ejemplo moral a seguir por todos los nicaragüenses. Aunque Argüello nunca hizo mención de la ayuda divina en la conquista de su corona pugilística, si se propuso como un ejemplo del hombre que vence las adversidades y que se supera a nivel individual.⁸

    En una videoconferencia patrocinada por el Servicio de Información de los Estados Unidos (USIS) a través del sistema Worldnet entre Martínez y la presidente Violeta Barrios, Martínez dijo lo siguiente sobre su hazaña deportiva: “que esto sea una forma para que nos unamos, vivamos felices y logremos tener un país feliz, sano y contento. Debemos estar unidos para luchar contra la corrupción, el vicio y las drogas, debemos iniciar una cruzada contra ese flagelo”.⁹

Denis Martínez en la videoconferencia con la presidente Violeta Barrios

    También refirió que esperaba que su carrera deportiva motivara a los jóvenes de Nicaragua a tratar de sobresalir en sus esfuerzos por llegar a lo que se quiere ser en cualquier actividad de la vida, ya fuera artística, deportiva o profesional, y que sus logros superen todas las barreras, especialmente las del alcoholismo y la drogadicción, que no conducen a nada positivo.¹⁰ Además apuntó: “Cuando uno quiere cambiar su vida, como yo lo logré, hay que ser honesto con uno mismo y tener fe en Dios, porque con su ayuda todo es posible y nunca es tarde para comenzar de nuevo y salir adelante”.¹¹

    Cuando un cronista del USA Today le pregunto a Martínez sobre su inspiración para realizar el juego perfecto ante Los Dodgers, éste respondió: “Tal vez el secreto del juego perfecto estaba en la música que el órgano ejecutado por Nancy Harfley, esparcía en el Dodger Stadium la tarde del 28 de julio. Usualmente la organista cada vez que yo lanzo en el parque de Los Dodgers toca una canción que se llama “Managua, Nicaragua”, yo le explique que soy de Granada, y que nuestra canción es “El Nandaimeño”, entonces ella por primera vez me dedicó ese tema y mientras los acordes de la canción se dejaban escuchar, me sentí muy cerca de mi gente, del pueblo que me quiere y que vive al igual que yo cada uno de los partidos en que veo acción”.¹² La canción “El Nandaimeño” habla del hombre campesino que no se para en las esquinas para que no lo llamen indio sin educación, es de la autoría de Camilo Zapata. Sobre esta desvalorización de lo indígena Jeffrey L. Gould ha señalado que en la época de la rebelión indígena de Matagalpa en 1881 nació el mito de “la Nicaragua Mestiza”: un discurso oficial que describe a este país como uno étnicamente homogéneo donde el elemento indígena es desvalorado.¹³

    Denis Martínez llegó a Nicaragua el 19 de agosto de 1991 lo que provocó que Jorge Eduardo Arellano propusiera rebautizar el Estadio Nacional de Beisbol de Nicaragua con el nombre del pelotero granadino. Sobre esto Arellano aduce que ese estadio primeramente se llamó “General Anastasio Somoza García” – en honor del presidente que ordenó su construcción -, luego en los años ochenta, se denominó “Rigoberto López Pérez” – en memoria de quien ultimó a aquel -. Ambas eran figuras controversiales para uno u otro sector de la ciudadanía nicaragüense. Ambos, políticos por antonomasia, dividen a los nicaragüenses. Solo Denis Martínez unía a los nicaragüenses en la pasión beisbolera que identifica al pueblo de Nicaragua. Por eso rebautizar el Estadio Nacional con su nombre era un acto de verdadera reconciliación.¹⁴

    La llegada de Martínez hizo que La Prensa - periódico fundado por Pedro Joaquín Chamorro, esposo de la presidente Violeta Barrios y manejado por los hijos de ellos - emitiera un discurso donde se refuerza la identidad nacional nicaragüense. Este texto se llama “Salutación a Denis Martínez” de Martha Isabel Vásquez Valeriano y se presenta a continuación:

“¡Oh hijo predilecto de mi patria amada!

¡y dilecto de la Gran Sultana, Granada!

A ti te admiro por tus virtudes

Eres fuerte como un Hércules

hábil y veloz como un Aquiles

humilde como un pastor.

 

Tu poder esta en tu brazo derecho.

Como Sansón en su cabellera.

Eres una estrella del deporte mundial

que iluminas el universo con tu luz

convirtiéndote así en hermano de Quetzalcóatl.

Tus esfuerzos tesoneros y tu lucha inclaudicable

te han llevado a las cimas del éxito.

 

Nicaragua entera se ha llenado de júbilo al contemplar tu victoria.

Sin duda tus guías han sido dos espíritus del bien

y te han conducido por los senderos de la dicha,

y la felicidad.

 

¿Sera Hunanpú e Ixbalangue?

¿O Febo Apolo? ¿O Quetzalcóatl?

 

Por algo Rubén Darío dijo:

Nicaragua está hecha de vigor y de gloria

porque sus hijos son artistas, escritores, poetas,

deportistas, e intelectuales por excelencia.

 

El mundo entero conoce a los nicaragüenses por eso

yo, la más humilde de las mortales

te ofrendo este pequeño pero sincero homenaje

pues esto es lo único que poseo

porque mi pasión es soñar con la literatura

que de hecho lo traigo por natura.

Lo que tú ves plasmado aquí

no salió de mis labios,

sino de mi propia alma.

 

Esta es mi corona de laureles

que hoy coloco en tu cabeza

recíbela con cariño tan sencillo

delicada y suave como el armiño

pero con un gran contenido

de inclaudicable valor espiritual

Mis deseos son que sigas cosechando

muchos triunfos más, en tu vivero primaveral

para gloria y honra de Nicaragua”.¹⁵

    Sobre el texto anterior se sabe que la identidad nacional del nicaragüense fue definida en la Guía Ilustrada del Estado de Nicaragua de 1898, la cual fue dedicada por su editor H. Falcinelli Graziosi al presidente José Santos Zelaya (1893-1909). La Guía describe al nicaragüense como ágil y nervioso; de ojos negros, tiene la palabra fácil y elocuente. La indolencia tropical interrumpe a veces su energía. De la fusión de la antigua raza americana con la sangre española resultó este tipo humano que en si contiene las energías del soldado, la tenacidad del agricultor y los ensueños del poeta. También la mencionada obra define al nicaragüense como generoso, sencillo y hospitalario.¹⁶ En las características definitorias de los nicaragüenses se encuentra que es un pueblo defensor del orden político, amén de ser sencillo y hospitalario, rasgos que se derivan de las atribuidas al héroe nacional José Dolores Estrada.¹⁷ Sobre la característica poética del nicaragüense Carlos Midence acota que en la letra o en la poesía nicaragüense del siglo XIX como de la mayor parte del siglo XX está presente la identidad, la nación, el Estado, las guerras, los ideales patrióticos.¹⁸ A las características anteriores de los nicaragüenses Vásquez Valeriano agrega las de intelectuales y deportistas.

    Sobre la llegada de Denis Martínez se tiene que miles de nicaragüenses fueron a recibirlo al aeropuerto. Lo esperaban el Ministro de Deportes Carlos García, el viceministro de Deportes, Sucre Antonio Frech y el Alcalde de Managua Arnoldo Alemán. A Martínez se le hizo un homenaje en el Estadio Nacional donde había dos mil aficionados, la Presidente Violeta Barrios y varios miembros del gabinete. Se le rindieron coplas rimadas por parte del bufón del Atabal de Granada. Hubo presentaciones folklóricas donde estuvo el Palo de Mayo, una danza del caribe nicaragüense y mariachis. La Presidente Barrios leyó el decreto gubernamental donde se oficializaba el día 28 de julio como el “Día del Deportista Nacional”. Doña Violeta le entrego una placa a Martínez y dijo: Denis siempre soñó con ser un gran pelotero y representar a su Patria, nunca abandonó sus estudios”.¹⁹ Denis Martínez se graduó de Bachiller de Secundaria.

Denis Martínez en el acto de reconocimiento en el Estadio Nacional

 

Denis Martínez con la placa que le otorgó el gobierno de Violeta Barrios

    Después del acto en el Estadio Nacional Martínez visitó al Sistema Penitenciario Nacional donde se encontraban novecientos reclusos. El beisbolista instó a los presidiarios a tener fe en Dios, y a practicar un deporte para enderezar la vida. Posteriormente la Asamblea Nacional le entrego un diploma de reconocimiento.²⁰

    Luego en otro acto el General Humberto Ortega Saavedra, jefe del ejército nicaragüense, le entregó la Medalla de Honor al Deber Cumplido Camilo Ortega Saavedra, que era el reconocimiento más importante que el ejército otorgaba. Con esto se refuerza el hecho de que Martínez era un símbolo de unidad nacional. En su ciudad natal, el Alcalde de Granada Dr. Silvio Ruiz lo declaró “Hijo Dilecto de la Ciudad de Granada”. Martínez se comprometió a financiar la construcción de un complejo deportivo. Los trabajadores de la fábrica “Marfil” de E. Chamorro le entregaron un diploma de honor.

    Martínez señaló que Peter O’Malley - quien en ese momento era presidente de Los Dodgers de Los Ángeles - tenía interés de abrir una academia de beisbol para formar peloteros, pero que eso tenía puntos buenos y malos. Para Martínez en principio era bueno que tomaran a los niños que andaban en las calles y se les enseñara a jugar beisbol. Pero que a los clubes de Grandes Ligas solo les importaba la explotación, no se preocupaba porque los jóvenes tuvieran una educación que les permitiera enfrentar el futuro, solo querían que jugaran beisbol. Martínez puntualizaba que él no quería que en Nicaragua sucediera lo mismo que en República Dominicana. En este último país los clubes de Grandes Ligas se llevaban a los jóvenes, sin siquiera darles una bonificación. Decía que a los jóvenes que no lograban llegar a jugar en club terminaban como ladrones, drogadictos y alcohólicos, porque no tenían otra forma de defenderse.²¹

    Con respecto al decreto que crea el “Día del Deporte Nacional” en Nicaragua se sabe que se fundamenta en que el Deporte es un factor de evolución humana y de educación moral y social, cuya práctica facilita las relaciones humanas y contribuye al desarrollo integral del individuo dentro de la sociedad. Que el Deporte es un importante medio para proteger la salud, promover la superación personal y formar a la juventud ofreciendo mejores alternativas que la alejen de los vicios y malas costumbres. Que la práctica de los deportes es una excelente vía para fomentar la confianza y amistad entre los pueblos y seres humanos de todos los credos, convicciones y razas, y, que en consecuencia es necesario promocionar los deportes en todas sus disciplinas entre niños, jóvenes y adultos del país y como un debido reconocimiento y homenaje a los atletas nicaragüenses que por su brillante carrera deportiva se han destacado dentro y fuera del país. Ante todo esto se declaraba el 28 de Julio de cada año "Día del Deporte Nacional." Para conmemorar este día en las escuelas y diferentes centros de enseñanza, así como en los distintos campos deportivos del país, deberán organizarse y realizarse eventos y prácticas de todos los deportes.²² En ningún momento se hace alusión al lanzamiento del juego perfecto de Martínez que fue el verdadero motivo de la emisión del decreto.

Conclusión

    El lanzamiento del juego perfecto de Denis Martínez fue utilizado por el gobierno de Violeta Barrios y el periódico La Prensa para proponer la figura de este pelotero como referente moral de la persona que se supera a sí misma y para reforzar los rasgos identitarios de los nicaragüenses quienes aparte de ser escritores son intelectuales y deportistas. Al no ser una figura política se propuso rebautizar el Estadio Nacional con su nombre pues era una figura de unidad nacional. Esto se hizo evidente cuando el General Humberto Ortega le otorgó la mayor condecoración que el Ejército Popular Nicaragüense podía dar. Martínez enfatizó que su triunfo se lo debía a Dios y que se lo dedicaba a todos los nicaragüenses lo que demuestra su religiosidad cristiana e interiorización de la identidad nacional de su país. Su visita a Nicaragua fue aprovechada para denunciar la explotación que sufrían los jóvenes dominicanos por parte de los equipos de Las Grandes Ligas, y la marginación, delictividad y drogadicción que experimentaban cuando no podían llegar a jugar en algún club.

Notas

1. Álvarez Montalván, Emilio. Cultura Política Nicaragüense. Managua: Colección Presidencial Enrique Bolaños, 2006. pp.255-256.

2. Indart Gustavo. “Reformas económicas y pobreza en Nicaragua”. Enero de 2000. p.4. En: http://decon.edu.uy/network/panama/indart.pdf

3. ibid. p.5.

4. La Prensa. Lunes 29 de julio de 1991. Edición No.188868. p.12.

5. idem.

6. ibid. Martes 30 de julio de 1991. Edición 18869. p.12.

7. ibid. p.13.

8. Urbina Gaitán, Chester. “Triunfo deportivo, celebración popular y ejemplaridad moral. La obtención del campeonato pluma de Alexis Arguello en 1974”. En: EFDeportes.com, Revista Digital. Buenos Aires: Argentina. Año 19. No.192. Mayo de 2014. http://www.efdeportes.com/efd192/celebracion-popular-de-alexis-arguello-en-1974.htm

9. La Prensa. Jueves 1 de agosto de 1991. Edición No.18871. p.9.

10. ibid. p.10.

11. idem.

12. La Prensa. Jueves 8 de agosto de 1991. Edición No. 18877. p.13.

13. Gould, Jeffrey L. El mito de “la Nicaragua mestiza” y la resistencia indígena, 1880-1980. San José: Editorial de la Universidad de Costa Rica, 1997. pp.16-24.

14. La Prensa. Martes 20 de agosto de 1991. Edición No.18888. p.4.

15. ibid. p.5.

16. Falcinelli Graziosi, H. editor. Guía Ilustrada del Estado de Nicaragua. Octubre de 1898. Roma: Oficina Poligráfica. p210.

17. Molina Jiménez, Iván y Fumero Vargas, Patricia. La sonora libertad del viento. Sociedad y cultura en Costa Rica y Nicaragua (1821-1914). México D.F.: IPGH, 1997. p.27.

18. Midence, Carlos. La invención de Nicaragua: letra y polis en la conformación de la nación. Managua: Amerrisque, 2008. p.87.

19. La Prensa. Martes 20 de agosto de 1991. Edición No.18888. p.12.

20. idem.

21. La Prensa. Miércoles 21 de agosto de 1991. Edición No.18889. p.17.

22. Decreto No. 34-91 del 19 de agosto de 1991. Publicado en La Gaceta No. 156 del 22 de agosto de 1991. s.p.

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