Introducción
El estudio de la población proporciona una información de interés para las
tareas de planificación en sectores como la salud, deporte, educación,
vivienda, seguridad social, empleo y conservación del medio ambiente. Estos
estudios también proporcionan los datos necesarios para formular políticas
gubernamentales de población, para modificar tendencias demográficas y
alcanzar objetivos económicos y sociales.
En Cuba a partir del triunfo de la revolución en enero de 1959 cuando el
deporte dejó de ser una actividad propia de las clases privilegiadas para
convertirse en una actividad social y de masas, el aumento del tiempo libre y
del nivel cultural de nuestra población, han sido elementos fundamentales en el
modelo de vida deportivo actual, la sociedad cubana se integra progresivamente a
este fenómeno característico de los países desarrollados.
El desarrollo de la actividad física y deportiva ha representado un aspecto
fundamental en la misión constante de elevar la calidad de vida de la
población cubana. Numerosos han sido los programas puestos en marcha por el
Instituto Nacional de Deportes, Educación física y Recreación (INDER) para
perfeccionar esta actividad, son ejemplo de ello, el Programa Ramal del INDER
“Actividad física y calidad de vida”, la creación y masificación de los
combinados deportivos, círculos de abuelos, entre otros.
A través de estos programas, se ponen a disposición de la comunidad no sólo
el uso de instalaciones deportivas, sino el apoyo de los profesionales del
deporte que brindan sus conocimientos en función de garantizar la correcta
realización de las actividades físicas y deportivas por parte de la
población. No obstante, resulta hoy más importante que nunca repensar
seriamente en las posibilidades concretas y viables de una actividad
físico-deportiva más orientada a la satisfacción de las necesidades de la
población de la tercera edad, lo cual constituye un tema de primer orden no
solamente en nuestro país sino también a nivel internacional.
Antes de que se pueda evaluar el efecto de un programa de intervención, hay que
conocer el comportamiento de la comunidad, su composición con relación a las
distintas características demográficas y la magnitud de los cambios que en
ella pueden ocurrir. En Cuba, un cambio importante ocurrido en la composición
de la población es el veloz ritmo de envejecimiento poblacional a que se asiste
en la dinámica demográfica cubana (Gran Álvarez, 2010: 9).
El fenómeno del envejecimiento de la población en Cuba es algo que viene
preocupando a los especialistas y decisores sociales. Este es un problema que ha
venido evidenciándose, en los últimos años, vinculado a factores tales como:
la fecundidad, la mortalidad y las migraciones.
La definición de envejecimiento está relacionada con el aumento en la
proporción de personas de edad avanzada con relación al resto de la
población; sin embargo, se ha considerado la importancia de definirla también
como la inversión de la pirámide de edades, debido a que el fenómeno, no
implica solamente un aumento de la proporción de ancianos, sino también una
disminución de la proporción de niños y jóvenes entre 0 y 14 años.
“El accionar conjunto de bajos niveles de fecundidad, bajos niveles de
mortalidad, con una alta esperanza de vida y un saldo migratorio externo
negativo han ido modelando un proceso de envejecimiento, el cual se
intensificará en la perspectiva que afectará a la estructura de edades de la
población y sus territorios, con efectos manifiestos en la disponibilidad de
fuerza de trabajo y en demandas de programas de intervención comunitaria;
aunque de manera general todos los sectores estarán afectados” (Alfonso y
León, 2008: 15).
A partir de las consideraciones anteriores, se decidió realizar este trabajo
que pretende una reflexión acerca de la naturaleza de este proceso y de su
imbricación con la práctica de ejercicios físicos.
Objetivos
-
Determinar
el comportamiento de las variables demográficas que impactan el
envejecimiento poblacional.
-
Caracterizar
los programas implementados para dar atención al grupo etáreo en cuestión
-
Valorar,
sobre la base de posiciones científico-culturales diversas, el sentido que
tiene la vida en la vejez y el papel que desempeña la educación física y
el personal que la ejerce en la visión con que se asume.
Algunas
variables demográficas que impactan el envejecimiento poblacional
Natalidad:
Se refiere a los nacimientos como componente del cambio poblacional y mide el
número de nacimientos que se producen en un área concreta en un tiempo
determinado, normalmente un año.
Fecundidad:
Es la capacidad reproductiva real de hombres, mujeres o parejas de una
población. La natalidad es consecuencia de la fecundidad y otros factores como
la distribución de la población por edades.
Mortalidad:
Se refiere a las defunciones como componente del cambio poblacional y mide el
número de defunciones que se producen en un área concreta durante un año.
Migraciones:
Se define como el movimiento de personas a través de una división política
para establecer una nueva residencia permanente. Se divide en internacional
(movimiento entre países) e interna (entre regiones de un país).
En Cuba, para nadie es un secreto que la tasa global de fecundidad (hijos por
mujer) ha disminuido sensiblemente, de 3,70 en el año 1970 a 1,70 en el 2012,
lo cual ha estado asociado a la política de la Revolución en relación con la
mujer, al favorecerse su superación profesional y su incorporación a la
sociedad cada vez más en muy diversas esferas; la elevación de su superación
profesional unida a factores histórico-culturales propios de nuestra cultura
latina, como es el paternalismo, el sentido de elevada responsabilidad en el
cuidado y atención a los hijos, les hizo evitar tenerlos o tener menos por no
poderlos cuidar como quisieran, a pesar de todas las alternativas asumidas al
respecto como los círculos infantiles -no siempre suficientes- y una
legislación que les ha aumentado gradualmente su apoyo. Esta situación se hizo
más aguda en los años del llamado Período Especial con cifras de 1,58, cuando
bajaron sensiblemente toda una serie de indicadores económicos y el nivel de
vida de la población se deterioró. Además, es importante precisar que la
fecundidad se ha comportado por debajo del nivel de reemplazo -menos de una hija
por mujer desde hace treinta años-, particularmente 0,76 en el 2000 y 0,83 en
el 2012 (Anuario Estadístico de Salud 2012: 21).
Con relación a la natalidad, la tasa bruta ha disminuido sensiblemente; de 27,7
en 1970 a 11,4 en el 2012. Sin embargo, la esperanza de vida al nacer ha tenido
otra tendencia de desarrollo, creciendo desde 70,04 en 1970 a 77,97 en el 2007,
cifra que constituye una de las más elevadas en el área, similar a la de los
países más desarrollados del mundo que es de 80 y muy por encima de los
países en vías de desarrollo que es 67 y los subdesarrollados que es 57
(Anuario Estadístico de Salud 2012: 21). Específicamente, si se toma la
esperanza de vida al nacer por sexos, Cuba exhibe los valores de 76 en los
hombres y 80,02 en las mujeres (Anuario Estadístico de Salud 2012: 19).
Los datos evidencian que vivimos más o por lo menos bastante, lo que es un
indicador importante de la validez de nuestro sistema social y de nuestro modelo
de desarrollo, también es conocido todo el esfuerzo y el financiamiento que
queda oculto detrás del dato: desde las investigaciones de los cientistas
sociales que estudian las tendencias, los factores que inciden y las
problemáticas que se van presentando; pasando por lo relacionado con los
decisores que diseñan las políticas públicas, los programas, hasta los
organismos e instituciones que las convierten en realidad con errores y
aciertos, como toda obra humana.
El otro factor importante vinculado al envejecimiento poblacional, es la
migración, un fenómeno que ha existido en todas las épocas, sino no existiera
nuestra diversidad humana y cultural. El saldo migratorio de las últimas cinco
décadas ha sido desfavorable a nuestra composición demográfica, con momentos
pico en los años 60, 61 y 62, en 1980 (-14,6) el peor momento y en el 2007
(-2,9), mayormente por razones económicas. (ONE 2007: 143)
Por su parte, la tasa general de mortalidad se corresponde con el cambio
poblacional que presupone el fenómeno del envejecimiento; de 6,4 en 1985 a 8,1
en el 2010 (Anuario Estadístico de Salud 2012: 27).
Es importante precisar que al encontrarse la fecundidad por debajo del nivel de
reemplazo, constituir la población de 0-14 años solo el 17,25% del total e
incrementarse la esperanza de vida al nacer; ha ido aumentando la proporción de
personas de 60 años y más, lo que ha tenido una significación importante en
el proceso de envejecimiento, que se ha comportado en el país desde un 9,0% en
1970 a un 17,6% en el 2010, casi duplicándose en el período (Anuario
Estadístico de Salud 2012: 21).
De acuerdo a estimaciones de la División Demográfica de las Naciones Unidas,
Barbados y Cuba serán los países más envejecidos de América Latina y el
Caribe en la perspectiva inmediata, con pronósticos de que Cuba será, para el
2025, el país más envejecido de todos, con más de un 26% de su población con
60 años y más. (Alfonso y León, 2008: 8)
Programa
de Atención Integral al Adulto Mayor
De todo lo expuesto hasta aquí, se pueden colegiar los siguientes problemas
relacionados con el proceso de envejecimiento, a afrontar por la dirección del
estado cubano:
-
Cambios
en el cuadro de salud de la población, en la morbilidad y mortalidad, con
un avance de las enfermedades crónicas y degenerativas.
-
Mayores
cargas para las familias.
-
La
migración de jóvenes, en muchos casos buscando mejoras de opciones
económicas y residenciales, ha incidido en la baja disponibilidad de
parientes para las personas mayores con necesidad de apoyo, que en muchos
casos han quedado solas a expensas de las políticas del estado.
-
Cambios
en el equilibrio del balance intergeneracional con un número mucho más
alto de personas no activas y la consiguiente demanda de fuerza de trabajo.
-
Renovación
y recalificación de la fuerza de trabajo, donde es conveniente preservar
contingentes laborales, inclusive en ciertas edades superiores a la edad de
jubilación.
Ante la situación descrita, la dirección de nuestro país ha implementado una
serie de programas entre los que cabe mencionar el Programa de Atención
Integral al Adulto Mayor, vigente desde la década del 90.
La concepción del referido programa tuvo en cuenta varios aspectos
fundamentales, entre los cuales resaltan:
-
La
atención comunitaria, que promueve cambios de estilo de vida y la
prevención de enfermedades y discapacidades.
-
La
atención hospitalaria, dedicada a resolver los problemas de salud que no
fueran posible solucionar en la comunidad.
-
La
atención institucional, en la que los hogares de ancianos son contemplados
como un eslabón necesario dentro del programa social de atención al
anciano desvalido. Todo ello, junto a espacios alternativos como las
llamadas casas de los abuelos con más de dos décadas de fundadas y los
círculos de abuelos asociados al nivel primario de atención para la
ejercitación física, el intercambio de experiencias y la realización de
actividades afines.
-
La
formación de recursos humanos especializados en Cultura Física,
Geriatría, Gerontología, Psicología y Trabajo Social, para dar respuesta
a los problemas de este grupo etáreo con conocimientos actualizados sobre
la base de las recomendaciones internacionales al respecto.
-
Las
investigaciones de forma cooperada, no solo desde la arista salubristas,
sino también desde la perspectiva del deporte, la psicología, la
sociología, la demografía, la economía, entre otras.
Tras las experiencias acumuladas a raíz de la aplicación de este programa,
existen otras alternativas que le dan continuidad y lo complementan, entre las
cuales se encuentran:
-
La
creación de centros especializados en la atención al adulto mayor.
-
La
fundación de las Cátedras del Adulto Mayor en distintas universidades del
país, diseñadas con la misión de capacitar y preparar a los adultos
mayores para enfrentar esa etapa con mayor motivación y calidad de vida.
-
Los
cursos de Computación en los Joven Club.
-
La
coordinación en estudios y propuestas de políticas y programas, de varios
Centros Académicos y de Investigación.
Los resultados alcanzados muestran que se ha hecho mucho pero que también es
mucho lo que falta por hacer y lograr; sin embargo, en este balance no hay dudas
acerca del lugar preponderante que ocupan los círculos de abuelos en el
programa, cuya contribución a la recuperación de las capacidades físicas, la
sociabilidad y la autonomía es una experiencia genuinamente cubana sobre la
aplicación de los criterios de promoción de salud en el Adulto Mayor en pos de
mantener el autovalimiento o validismo del anciano como indicador relacionado
con su estado de salud.
La problemática es objeto de preocupación permanente del estado cubano, por
ello en los Lineamientos del PCC se expresa: "Brindar particular
atención al estudio e implementación de estrategias en todos los sectores de
la sociedad para enfrentar los elevados niveles de envejecimiento de la
población" (Lineamientos generales de la política económica y social
del partido y la revolución, 2011:23).
Algunas
consideraciones bioéticas
La explosión demográfica de los siglos XX y XXI es una característica de la
contemporaneidad, y un problema a enfrentar por los políticos y decisores de
los distintos países. Las personas viven en promedio más años que antes y hay
un importante crecimiento en el número de personas en edades avanzadas. En
todos los países del mundo se reflexiona sobre los deberes y derechos de las
personas en relación con su edad, lo que ha planteado el dilema entre vivir
más, y tener una vida plena y humanamente vivida, lo que se relaciona con el
constructo calidad de vida.
En los países occidentales, la retórica habitual consiste en ensalzar la
vejez, pero en la práctica es ésta una etapa de soledad, abandono y pérdida,
sin descartar aquellos países en que se ha legalizado la eutanasia y los viejos
llegan a temer por su propia vida.
En un breve recorrido por las distintas culturas podemos constatar la
afirmación anterior: Los ancianos prehistóricos no dejaron, por supuesto,
registro de sus actividades o pensamientos. Sin embargo, podemos imaginar con
cierta seguridad cuál fue su condición al comprobar que todas las culturas
ágrafas que conocemos tienen una consideración parecida hacia sus ancianos. Su
longevidad es motivo de orgullo para el clan, por cuanto eran los depositarios
del saber.
La Grecia antigua, nos dio en herencia nuestra concepción del mundo. Sus
héroes son semidioses. En la percepción naturalista del mundo el hombre era
parte del comos, la naturaleza, debía coexistir en armonía con ella, lo que
implicaba estar fuerte y saludable, la vejez es la edad del phatos, es desorden,
así el viejo es emplazado a una situación desfavorecida. No nos extraña que
en algunas ciudades griegas impedidos y ancianos fueran lanzados por acantilados
o condenados a morir de diversas formas.
En la cultura de la Modernidad occidental que ha permeado los últimos siglos,
la vejez es asumida como un proceso de “desvalimiento”; a medida que se
envejece se espera cambien las obligaciones, los papeles y las expectativas. Al
cifrarlo todo en los rendimientos perceptibles, cuantitativos, de la vida
laboral y de la contribución al bienestar social, el proceso de envejecimiento
puede ser terrible para muchas personas que lo ven acercarse llenos de temores e
incertidumbres.
Al mismo tiempo, el desarrollo de las nuevas tecnologías, el cambio en las
condiciones de vida, hace que muchas personas vivan más, llegan a edad avanzada
con más conocimiento y hace que vivan al mismo tiempo en las familias varias
generaciones, ello reclama de la sociedad y los servicios nuevos cambios y
demandas entre ellas:
-
La
exigencia social por mayores grados de autonomía, un trato digno, un papel
más preponderante, mayor ingerencia y presencia en los diagnósticos, los
tratamientos y, crucialmente, aprender a vivir la muerte.
-
El
desafío de la convivencia y las relaciones interpersonales entre distintas
generaciones que conviven juntas, plantea a la sociedad la opción de pensar
y consolidar más fórmulas de equidad intrageneracional.
-
La
importancia de cumplir con las expectativas creadas por las políticas
sociales que de no lograrse pueden generar un proceso de frustración mayor
y una sensación de desvalidez frente a la sociedad en la que viven.
-
Tratar
de encontrar alternativas razonables en las relaciones entre los ancianos y
sus cuidadores, que le permitan al asistido, en este caso el anciano, elegir
lo que él prefiera siempre que sea posible, y preservar así su autonomía
y dignidad como persona, para ello tendrán que crearse por el estado aún
más condiciones y facilidades para garantizar su valimiento, y que sean
menos demandantes de paternalismo.
La reflexión anterior nos ayuda a intuir el saldo positivo logrado en relación
a la problemática abordada, en nuestro país. Es evidente la preocupación del
estado cubano y los decisores a distintos niveles por atender las necesidades de
este sector cada vez más amplio de la población, y los programas a que hicimos
referencia antes, lo manifiestan, pero no podemos conformarnos con lo que
tenemos hay Círculos de Abuelos en todos los municipios y una poderosa
formación de recursos en este sentido; sin embargo, continua siendo necesario
desarrollar estrategias encaminadas a incrementar la promoción sistemática de
las actividades físico, deportivas y recreativas como un medio para el
mejoramiento de la calidad de vida de este sector de la población.
No obstante, en las condiciones actuales o en las mejores futuras, la educación
moral tiene que mantenerse e incrementarse por todas las vías posibles, para
contribuir a que, tanto en el seno de la familia como en las instituciones
sociales y en las distintas colectividades humanas, los ancianos puedan tener
una vida digna y feliz, que sean merecedores del respeto y consideración como
personas que ya han dado su aporte a la sociedad y a la familia a la que
pertenecen, la base de esta consideración no puede ser otra que el amor. Sólo
el amor al otro, al prójimo, nos permitirá ponernos en su lugar, percibir sus
necesidades y sufrimientos, y poder practicar una ética de la entrega
desinteresada y de la solidaridad, para hacer realidad la máxima martiana: “Solo
el amor engendra la maravilla”, pero siempre respetando su dignidad como
personas que son y permitiéndoles ser sujetos actores en su salud, ello
presupone no hacer la beneficencia a ultranza.
Conclusiones
-
La
disminución de la fecundidad, la elevación de la esperanza de vida y el
crecimiento de la emigración son elementos que han incidido en el
envejecimiento poblacional en Cuba
-
El
máximo exponente de las políticas implementadas es el Programa de
Atención Integral al Adulto Mayor
-
La
vinculación del componente moral-educativo-afectivo -reforzado por todas
las vías posibles- con el ejercicio bioético de una cultura física que
fusione lo apropiado según la ciencia, lo bueno según la virtud y lo justo
según el uso social, podrá garantizar una longevidad satisfactoria.
Bibliografía
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2001; año VII, nº 1: 27-40.
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Lineamientos
generales de la política económica y social del partido y la revolución, VI
Congreso del PCC, La Habana 2011 :23.
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Física y Salud
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Digital · Año 19 · N° 191 | Buenos Aires,
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