La flexibilidad como cualidad fuera del calentamiento, evitando trabajarla o desarrollarla cuando no exista fatiga muscular. La misma es una cualidad soporte para desarrollar la fuerza y la rapidez entre otras. Ayuda a la prevención de lesiones musculares, se utiliza como descarga tendinosa muscular, tanto posterior a un entrenamiento como a un juego (Del Río, 1999).

La flexibilidad posee cuatro componentes elementales:

1. Movilidad: Propiedad que poseen las articulaciones de realizar determinados tipos de movimiento.

2. Elasticidad: Propiedad que poseen algunos componentes musculares de deformarse por influencia de una fuerza externa, aumentando su extensión longitudinal y retornando a su forma original cuando cesa la acción.

3. Plasticidad: Propiedad que poseen algunos componentes de los músculos y articulaciones de tomar formas diversas a las originales por efecto de fuerzas externas y permanecer así después de cesada la fuerza deformante.

4. Maleabilidad: Propiedad de la piel de ser plegada repetidamente, con facilidad, retomando a su apariencia anterior al retornar a la posición original.

Factores biológicos de la flexibilidad

• Los diferentes segmentos, las particularidades anatómicas de las articulaciones, de la forma, estructura y distribución de las cápsulas articulares y de las propiedades del sistema ligamentoso.

• La estructura de las superficies óseas, los ligamentos y envoltura fibrosa de la cápsula articular.

• La acción de acoplamiento del músculo antagonista con la acción de la articulación.

    El estudio realizado permite constatar que en lo relativo a la capacidad flexibilidad existe una gran diversidad de conceptos que desde el punto de vista semántico son diferentes, sin embargo en su esencia se refieren a la movilidad, elasticidad y plasticidad como propiedades de los músculos que en un accionar sistémico y teniendo en cuenta el tiempo de duración del estímulo que actúa sobre ellos, adoptan determinadas clasificaciones (flexibilidad o estiramiento).

¿Qué es el Stretching?

    El Stretching es un método para trabajar la flexibilidad (cualidad física básica) a través de la elongación muscular y la movilidad articular, haciendo hincapié en la flexibilidad funcional. (González Gálvez, 2010).

    El Stretching, significa estiramiento, es una técnica corporal que a través de la colocación del cuerpo en distintas posturas se estiran, abren y relajan distintas zonas del cuerpo.

    Stretching: Un nuevo método científico por medio del cual puede ejercitarse la movilidad de una forma fácil y muy efectiva. (Ediciones Martínez Roca, Barcelona 1992). La modalidad de Stretching se basa en el siguiente principio (método Sölverbon):

• Tensión: Poner en tensión el músculo o grupos musculares ejerciendo fuerza contra un obstáculo con la mayor intensidad posible, sin acortar el músculo (tensión muscular estática o isométrica, de 10 a 30 seg.).

• Relajación: De 2 a 3 segundos como máximo.

• Stretch: Estirar el músculo todo lo que se pueda, pero con suavidad y permanecer en dicha posición exactamente el mismo tiempo que ha pasado en tensión muscular, es decir de 10 a 30 segundos.

    El stretching se puede definir como una forma de ejercicio físico que propicia el estiramiento muscular y la elasticidad de las articulaciones. (Buono)

    Delgado (2002) distingue como un tipo de método en la práctica del Stretching el Método de Anderson.

Método de Anderson

• 1ª fase: Se busca una extensión que se pueda mantener entre 20 segundos sin desfallecer y hasta llegar a una extensión media, a partir de la cual la tensión disminuye aunque se mantenga la posición.

• 2ª fase: Es la denominada tensión de desarrollo en la que debemos forzar y mantener la posición otros 20 segundos, obteniendo de esta manera un incremento de la flexibilidad.

• 3ª fase: Es el superestiramiento que provoca dolor y el punto al que no se debe llegar ya que resulta contraproducente.

    Este método se originó para atletas de élite por lo que el tiempo de mantención del estiramiento así como el superestiramiento que se produce en la tercera fase no son recomendados una clase de Educación Física, cuya duración máxima es de 60 minutos.

¿Qué es el estiramiento?

    El concepto que justifica el estiramiento, es que cuando un músculo es ligeramente estirado más allá de su longitud normal, se adapta gradualmente a la situación y desarrolla mucha más amplitud del movimiento (Vidal Suárez).

    Estiramiento es la variación que experimenta un músculo tras la aplicación de una fuerza deformante en tracción. (Donskoi y Zatsiorski, 1998).

    Entendemos por estiramiento la capacidad del músculo de enlongarse, movimiento del antagonista de otro grupo de músculos por la acción de un tercero, equivale a una movilización amplia y completa, debiendo provocar arcos de movimientos extremos. (Santana Lugones, 1999).

    Estiramiento: Movimientos a costa del antagonista, de otros grupos musculares, o de la acción de terceros. Equivale a una movilización amplia y completa, debiendo provocar arcos de movimientos extremos. Ocurren amplitudes sub-máximas. (Taller Sobre Estiramiento. Memorias, 1999).

    El suave estiramiento de los principales músculos y sus ligamentos asociados (así como sus tejidos conectivos, que se van a ver implicados en la actividad siguiente), servirá para prepararlos para ser estirados posteriormente de forma segura, y ayudará a evitar lesiones (como los tirones musculares). Los estiramientos de calentamiento son definidos a veces como preparatorios o estiramientos ligeros y pueden ser como una forma de señalar a aquellos músculos que van a intervenir en la acción posterior. (Nota de un resumen).

    Se hace necesario que los alumnos conozcan los principios esenciales de la realización de los estiramientos. Se debe hacer énfasis en los conocimientos, formas de ejecución, intensidades a aplicar, tipos de ejercicios a emplear en función de la actividad así como las consideraciones para los estiramientos como parte del calentamiento y la finalización de la actividad.

Diferencias a nivel fisiológico y de trabajo entre estiramiento y flexibilidad (López Palma)

Fisiológico	Estiramiento	Flexibilidad
	-	-
Articulación	Trabaja sin ser forzada	Es forzada hasta su limite máximo
Componentes plásticos	Son deformados por el trabajo	Ya se encuentran casi totalmente deformados
Componentes elásticos	Estirados a niveles sub-máximo	Estirados hasta el limite máximo
Trabajo	-	-
Utilización en el calentamiento	Si	No
Ejecución después de ejercicios de fuerza	Si	No
Riesgo de distensión	No	Si
Aumento de la movilidad articular	No	Si

    Por todo lo antes analizado, los autores del presente artículo concluyen:

• Si existen diferencias entre los ejercicios de estiramiento y el entrenamiento de la flexibilidad como capacidad física, que están determinadas por la intensidad y la metodología para su realización.

  1. La flexibilidad se entrena a través de los ejercicios de estiramiento que la incrementa.

  2. Los ejercicios de estiramiento deben usarse dentro del calentamiento, mientras que para el entrenamiento de la flexibilidad se requiere de sesiones especiales dentro del desarrollo de la clase o el entrenamiento, para la educación de esta capacidad.

  3. Los ejercicios de estiramiento (como la flexibilidad) se pueden utilizar en la parte principal de la clase en dependencia de la carga física que se está aplicando.

  4. Los ejercicios de estiramiento se usan al final de la clase como recuperación y la flexibilidad no.

  5. En la flexibilidad el objetivo es mejorar la movilidad articular y en el caso de los estiramientos es el mantenimiento de esta movilidad.

  6. Los ejercicios de estiramiento no requieren de muchas repeticiones y la flexibilidad si. Si repetimos mucho un ejercicio de estiramiento caemos en el entrenamiento de la flexibilidad.

Bibliografía

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