¿Son adecuadas las dietas de los comedores escolares?
	*Diplomada en Enfermería por la Universidad de Almería **Diplomada en Magisterio, Lengua Extranjera, Francés por la Universidad de Almería (España)	Laura Nieto López* laura13383@hotmail.com Carmen María Nieto García** cmnietogarcia@msn.com
	Resumen           Este artículo tiene como principal finalidad servir como recurso tanto para padres como docentes, con el fin de darles a conocer si las dietas que se sirven en los comedores escolares van de acuerdo a las necesidades nutricionales de los estudiantes a las que van dirigidos.           Palabras clave: Dieta. Comedor. Ingesta calórica total.
	EFDeportes.com, Revista Digital. Buenos Aires, Año 17, Nº 172, Septiembre de 2012. http://www.efdeportes.com/

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1.     Introducción

    Debido a los cambios sucedidos en la sociedad actual, como la incorporación de la mujer al mundo laboral, el que los abuelos no vivan en la misma casa y a los tiempos difíciles que corren cada día son más los menores que deben hacer uso del comedor escolar.

    Hemos leído y escuchado infinidad de veces la necesidad de adquirir buenos hábitos alimenticios, la necesidad de realizar cinco comidas al día y la importancia del deporte, pero hoy en día la sociedad sigue sin incorporar estos sanos hábitos a su vida cotidiana.

    Hemos encontrado estudios que indican que aproximadamente el 20 por ciento de los escolares hacen su principal comida en el centro escolar, cifra que aumenta en la etapa de infantil a un 35 por ciento.

    Reduciendo los malos hábitos y la tasa de obesidad infantil conseguimos a su vez la disminución de enfermedades como la obesidad, anorexia y otras enfermedades de carácter crónico como la diabetes y la hipertensión arterial.

    Estudios de Expertos del Comité de Nutrición de la Asociación Española de Pediatría (AEP) indican que la alimentación infantil cada vez es peor y que se aleja más de la dieta mediterránea.

    Es muy importante ajustar la ingesta calórica a las necesidades de los menores, muchas veces hacemos alusión al mito de “ son niños y necesitan más”, por lo que les dejamos comer alimentos muy calóricos y hacer comidas fueras de horas.

    Normalmente, en los comedores escolares, a principio de mes se manda a los padres una nota informativa con el menú mensual, así como con algunas recomendaciones dietéticas, como las cantidades de comida a ingerir por el niño en función de la edad y la importancia del ejercicio físico. Dicho documento suele indicar las calorías, así como las raciones.

    Dichos menús no están elegidos al azar, sino que vienen estudiados por nutricionistas por lo que deben ser equilibrados, además de ser aprobados por el AMPA.

2.     Algunos conceptos relacionados

• Alimentación es la forma y manera de proporcionar al organismo los alimentos que necesita el cuerpo para mantenerse vivo. La alimentación es educable. Es voluntaria y consciente.

• Nutrición es el conjunto de actividades fisiológicas que el organismo realiza para transformar y asimilar las sustancias nutritivas contenidas en los alimentos: digestión, absorción, utilización, eliminación. Es involuntario e inconsciente.

• Los nutrientes o principios alimenticios son todas las sustancias integrantes normales de los alimentos, por ejemplo el almidón de los vegetales, la grasa de la leche, etc. Permiten al organismo obtener energía para mantener las funciones vitales, las estructuras corporales y regular los procesos metabólicos.

• Alimento es cualquier sustancia natural o sintética que contenga uno o varios de los principios que la química a catalogado como hidratos de carbono, grasas, proteínas, vitaminas y sales orgánicas.

• Caloría: es la cantidad de calor necesario para elevar un gramo de agua un grado centígrado. Como es una cantidad muy pequeña se utiliza la kilocaloría. (1Kcal = 1000 calorías). A veces, y erróneamente, por cierto, a las kilocalorías también se las llama Calorías (con mayúscula). Cuando oigamos decir que un alimento tiene 100 Calorías, en realidad debemos interpretar que dicho alimento tiene 100 kilocalorías por cada 100 gr. de peso. Las dietas de los adultos contienen entre 1000 y 5000 kilocalorías por día.

3.     Requerimientos nutricionales de los escolares.

    Los niños se encuentran en la etapa de crecimiento, no por ello pueden comer lo que quieran. A continuación se indican tres maneras de de calcular e gasto energético, las cuales también son aplicables para adultos:

Gasto energético

    El gasto energético puede estimarse de la siguiente manera:

    A partir de la tasa metabólica basal o en reposo (TMR) y de los factores medios de actividad física (FA).

GET= TMR x FA

    Metabolismo basal o Tasa metabólica basal o en reposo, se refiere a las actividades que necesita el cuerpo para mantenerse vivo en reposo absoluto. Es un 60-70% del gasto energético total (GET).

    En primer lugar, veremos como calcular la Tasa Metabólica en Reposo (TMR), podemos hacerlo aplicando la fórmula que se expone a continuación según la O.M.S.

    O mediante la fórmula de Harris Benedict:

    En segundo lugar, para calcular el Gasto Energético Total (GET) necesitamos calcular el Factor medio de Actividad (FA), es la energía gastada por la actividad física realizada de manera voluntaria. Representa un 15-30% del gasto total de energía.

    El Factor medio de Actividad (FA), según la OMS, se puede estimar en función de la siguiente tabla:

    En la tabla que mostramos a continuación se indica de manera detallada que corresponde a cada nivel de actividad

    También podemos utilizar tablas específicas en las que se detalla la actividad física y a partir de ellas se sacan datos mucho más concretos.

4.     Reparto de la ingesta calórica

    Hasta ahora hemos visto como calcular las necesidades calóricas de los niños pero también tenemos que tener unas nociones de como repartirlas a lo largo del día ya que no es igual el desayuno a la comida principal.Para ellos utilizamos el siguiente diagrama en el que se indica el reparto de las calorías a lo largo del día, así el desayuno es un 15% de la ingesta calórica total, el almuerzo un 10%, comida un 40%, merienda un 10% y la cena 25%.

    Resulta de gran ayuda el uso de la pirámide nutricional, por lo que se recomienda tenerla siempre cerca en la cocina. En ella se indica el consumo recomendado de alimentos así como las raciones recomendadas, siendo la base de la pirámide lo que mas debemos consumir, como agua pan, cereales, pasta y arroz , conforme ascendemos por la pirámide las raciones van disminuyendo hasta llegar a la cumbre en la que tenemos aquellos alimentos que se deben consumir de manera ocasional.

5.     Ejemplo de dietas de comedor

    A Continuación indicamos, a modo de ejemplo, una dieta de comedor escolar:

6.     Objetivos de los comedores escolares

• Proporcionar una alimentación equilibrada.

• Enseñar hábitos alimenticios e higiénicos relacionados con el acto de comer.

• Fomentar la interacción y al dialogo tranquilo.

• Desarrollar distintas normas de socialización y educación.

7.     Conclusiones

    En conclusión, podemos decir, que en teoría los comedores escolares deben ir de acuerdo con las necesidades nutricionales del personal al que van destinados, pero esto no se cumple siempre. Va a depender de los responsables del servicio de comedor así como el equipo directivo a cargo del centro en que se encuentra ubicado dicho comedor. En estos términos, muchos centros no cuentan con que los menús escolares no incorporan verduras, hortalizas, frutas y pescados en las cantidades recomendadas y, por el contrario, se emplean en exceso las grasas en la preparación de los mismos.

    En líneas generales creemos que son pocos lo niños que tienen una alimentación equilibrada, debido a la falta de tiempo de las familias para cocinar, y cambios en los gustos culinarios, así como el abuso de productos elaborados. Estos problemas también son extrapolados a los comedores donde se han sustituido a las cocineras por empresas de “catering” sin formación alguna en el tema.

Bibliografía

• American College of Sports Medicine. Opinion Statement on Physical Fitness in Children and Youth. (1988). Medicine and Science in Sport and Exercise.

• American Dietetic Association. (2003) “If Your Child is Overweight: A Guide for Parents”. Wisconsin.

• Dietary Reference Intakes for Energy, Carbohydrate, Fiber, Fat, Protein and Amino Acids (Macronutrients). (2002).www.nap.edu/books/0309085373/html/.

• Ministerio de Sanidad y Consumo, Ministerio de Educación y Cultura. (1999). Actividad Física y Salud: Guía para Padres y Madres. Madrid.

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