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1.     Introducción

    El siguiente trabajo recoge la Historia de Vida de Robert Tyre Jones (“Bobby Jones”), considerado uno de los mejores golfistas de todos los tiempos, tratando de entender los elementos de su éxito deportivo.

    Se analizarán e interpretarán los acontecimientos más significativos de la vida del deportista, prestando atención al pasado pero también a su influencia en el presente y en el futuro. Otro de los objetivos será, por tanto, observar cómo la Historia de Vida de Bobby Jones ha influido en el deporte del golf desde entonces hasta nuestros tiempos.

    Si queremos comprender la historia de vida de Bobby Jones como deportista, no debemos centrarnos sólo en su faceta deportiva, sino que deberemos prestar también atención a su vida personal, su vida familiar, su vida laboral... No es posible entender la una sin las otras y viceversa.

    Es importante tener en cuenta que todos los seres humanos tienen una historia, o incluso muchas historias, según se mire. La historia de vida debe ser entendida como una vía para el logro de un proyecto de vida en la que se deben tener en cuenta presente, pasado y futuro. No se debe olvidar el pasado pero tampoco omitir el futuro, ya que los planes futuros y los sueños que se desean alcanzar son imprescindibles para entender el presente de alguien.

Bobby Jones

    En la Historia Vida de Bobby Jones, al igual que en la de muchos deportistas, es fácil apreciar cómo el sueño futuro de conseguir el éxito deportivo, afecta el día a día en la vida del deportista. El futuro y el deseo de éxito es inherente en el deportista, pero hay que tener en cuenta que, para lograr el éxito se requiere trabajo y esfuerzo.

    Además, el deporte es una excelente manera de entender la importancia que el futuro tiene en la vida, ya que el deporte puede proyectar a una persona a la eternidad por sus logros deportivos.

    Todos estos aspectos se tratarán en la historia de vida que aquí se presenta, pero sin la pretensión de ser la Historia de Vida definitiva de Bobby Jones. Esta historia de vida invita al lector a realizar nuevas interpretaciones sobre la vida de Bobby Jones y a analizar cada hecho, cada suceso, cada acontecimiento, cada comportamiento... desde diferentes perspectivas y puntos de vista, ya que cada autor tiene un universo cultural completamente diferente y siempre podrá aportar algo nuevo e interesante.

2.     Historia de vida de Robert Tyre Jones (“Bobby Jones”)

    Robert Bobby Tyre Jones nació en Atlanta (Georgia) el 17 de marzo de 1902. Aunque es considerado uno de los mejores golfistas de todos los tiempos, no fue profesional, porque consideraba al golf un placer y no un empleo.

    Esta mentalidad es casi inconcebible hoy en día, ya que en la actualidad el deporte de alto nivel está profesionalizado y depende de los medios de comunicación, de los patrocinadores y, en definitiva, del dinero. Pero esto no siempre fue así. Cuando surgió el deporte moderno, el deporte era entendido como lo entendía Bobby Jones. El deporte tenía una finalidad lúdica y de competición (medirse contra otros para ver quién era el mejor). Quizás el gran mérito de Bobby Jones fue el mantenerse fiel a la antigua mentalidad del deporte amateur que en ese momento estaba dando el paso a la mentalidad del deporte profesionalizado. Jones tuvo que convivir con deportistas que vivían sólo para el golf (como ocurre a día de hoy con la inmensa mayoría de golfistas de alto nivel), mientras que él compaginaba su carrera de abogado con el deporte, que practicaba en su tiempo libre. Esto es muy difícil de entender hoy en día, porque el elevado número de horas de entrenamiento de los deportistas de alto rendimiento hace casi imposible compaginarlo con un trabajo o una carrera universitaria. En realidad, ser deportista de alto nivel en nuestra sociedad, es considerado un empleo, uno de los empleos mejor pagados de hecho. Parece irreal que las cosas hayan cambiado tanto en sólo 100 años.

    La habilidad innata de Bobby Jones se manifestó desde niño y nunca recibió clases de golf. A la edad de 6 años ganó su primer torneo en el East Lake Country Club, en cuyas proximidades vivía su familia. Tras obtener varios títulos más, Jones llegó a ser a los 14 años el más joven jugador del Campeonato US Amateur.

    El hecho de no haber recibido nunca clases de golf también choca frontalmente con la concepción actual del deporte, en la que es imprescindible una minuciosa formación técnica y táctica desde muy temprana edad. Bobby Jones vivía muy cerca de un campo de golf y respiró ese ambiente desde niño. Observando, imitando y practicando mucho de forma autónoma consiguió llegar a ser uno de los mejores golfistas de todos los tiempos. Bobby Jones es un ejemplo de auto-aprendizaje, fuerza de voluntad, constancia, esfuerzo…, valores todos ellos que el deporte bien entendido puede transmitir a las personas.

    Jones era muy perfeccionista con su juego y él mismo se sometía a una gran presión psíquica, y en algún torneo llegó a perder varios kilogramos de peso por culpa del estrés. Otra de las cualidades de Bobby Jones era el mal genio, por lo que no era raro verle tirar con furia los palos durante los torneos, en una ocasión fue suspendido por un tiempo de la gira.

    Es curioso y no deja de ser un poco contradictorio que, a pesar de considerar el golf un placer, se auto-sometiese a tanta presión por causa de las competiciones. Si bien es cierto, que aunque no quisiese obtener dinero por jugar al golf, Bobby Jones sí quería obtener otras cosas como prestigio y reconocimiento social, fama, ser recordado como el mejor de todos los tiempos… Aunque no quería dinero por ganar, la victoria era tan importante para él como para el resto de competidores. Seguramente incluso más, ya que para muchos otros, la victoria era el medio para obtener dinero, mientras que para él la victoria era el fin mayor.

    Jones era totalmente consciente de que era el mejor de su época y de que podía ser el mejor de la historia del golf. Por eso, era tan perfeccionista y se sometía a tal presión. Por eso, se enfadaba tanto cuando fallaba, porque sabía que él lo podía hacer mejor, porque sabía que él lo podía hacer mejor que nadie. Esa conciencia de su gran capacidad, de lo que era capaz de lograr, era lo que le generaba tanto estrés y lo que se volvía en su contra cuando no era capaz de controlarlo adecuadamente.

    Sus mayores triunfos los cosechó entre 1923 y 1930, venciendo en 13 de los 21 (62%) campeonatos nacionales en los que se presentó. Ganó tres veces el British Open, cuatro veces el US Open y una vez el British Amateur. En 1930, Jones conquistó los cuatro majors de ese momento (US Open, US Amateur, British Open y British Amateur) en un año ganando el Grand Slam de Oro y pasó a la historia retirándose a la edad de 28 años.

    El objetivo final de Bobby Jones era ganar los cuatro “majors” en un año. Sabía que si lo lograba siempre sería recordado por esa gran hazaña. Es por esto que, una vez conseguido, ya se podía retirar tranquilo y dedicarse a su familia, su trabajo…Había conseguido lo máximo en su vida deportiva y, a partir de ese momento, el golf sí que sería solamente un placer en su vida. Al retirarse, pasaba página y dejaba atrás el estrés y la gran presión a la que se sometía en las competiciones. Eligió retirarse en el mejor momento de su carrera, en lo más alto, y por esto será recordado eternamente entre los amantes del golf. Con la mentalidad actual del deporte profesionalizado, es muy difícil entender algo así, ya que cuando un deportista está en lo más alto de su carrera, le llueven las ofertas publicitarias, los patrocinadores y, en definitiva, el dinero. Pero para Bobby Jones el dinero no era lo más importante.

    A pesar de que era muy joven y podría haber continuado su carrera como golfista, ya no tenía sentido seguir sometido a tanta presión y tener que renunciar a estar con su familia y a progresar en su trabajo como abogado. El deporte era muy importante en su vida, pero había muchas más cosas importantes que había tenido que apartar durante su etapa en la élite deportiva. Y además el golf, seguiría muy presente en su vida, pero de otra forma.

    A partir de entonces ejerció su profesión de abogado, escribió libros de golf y daba también clases. Jones fue pionero en filmar películas instructivas de golf por encargo de la Warner Brothers. También asesoró a la empresa Spalding en la construcción de palos. Tras rechazar 200 modelos diferentes, dio finalmente su aprobación a un juego de palos que le satisfizo. Se distinguían del resto por tener una varilla de acero, característica que pronto sustituiría a la madera que se venía usando hasta entonces. Otra innovación consistía en que cada palo se designaba por un número en lugar de los antiguos nombres escoceses. Esta novedad se ha convertido en estándar hasta nuestros días. Jones diseñó junto con Alister Mackenzie el Augusta National Course, inspirado en Old Course de St. Andrews, en Inglaterra; y pocos años más tarde creó el Masters de Augusta.

    Aunque Jones abandonó la competición, siguió dedicándose al golf de otra forma. Con los libros que escribió y las películas instructivas que filmó dejó claro su afán por transmitir este deporte y enseñar a la gente todo lo que él sabía. No se guardó sus conocimientos para él, sino que decidió compartirlos con todo el mundo. En la misma línea, creó el Masters de Augusta, ya que quería dar más opciones de practicar el golf y de competir en este deporte. También por esto será recordado siempre en el mundo del golf.

    Jones sirvió desde 1942 como capitán en el ejército norteamericano durante la Segunda Guerra Mundial y tomó parte en el desembarco de Normandía (1944).

    El servicio militar fue otra faceta que no se puede omitir en la Historia de Vida de Bobby Jones. El golf era importante para él, pero no lo era todo, como se ha comentado anteriormente.

    En 1948 le diagnosticaron una rara enfermedad del sistema nervioso central, siringomielia, en la que se llena la cavidad de la espina dorsal con fluidos causando primero dolores y luego parálisis, lo que le impidió volver a jugar al golf. Padecía fuertes dolores en la espalda y el cuello. Al principio usaba un bastón para caminar, luego tenía que apoyarse en muletas y, por último, quedó postrado en una silla de ruedas. Tras 22 años de sufrir dolores de diversa intensidad, murió el 18 de diciembre de 1971, a la edad de 69 años. En 1974 se inscribió su nombre en el Salón de la Fama del Golf Mundial.

    Esta es la Historia de Vida de Bobby Jones, el genio del Golf. Sin dudas, será recordado eternamente en el mundo del golf.

Referencias

• Herrington, R. (2004). Bobby Jones, Stroke of Genius [Motion Picture]. Estados Unidos: Columbia Pictures Industries, Inc.

• Wikipedia: La enciclopedia libre (2011). Bobby Jones (golfista). Recuperado el día 25 de febrero de 2012, de http://es.wikipedia.org/wiki/Bobby_Jones_(golfista)

Agradecimientos

• Al profesor Rui Proença Garcia, por mostrarnos una nueva forma de ver las Ciencias del Deporte.

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EFDeportes.com, Revista Digital · Año 17 · N° 168 | Buenos Aires, Mayo de 2012   © 1997-2012 Derechos reservados