Educación de elite y ejercicio físico en Costa Rica (1868-1870)
	Maestría en Ciencias Sociales (Costa Rica)	Chester Urbina Gaitán chesterurbina@yahoo.com
	Resumen           El acceso a la enseñanza de la gimnasia en Costa Rica entre 1868 y 1870 mantuvo un carácter clasista al ser del acceso exclusivo de una elite que podía asistir a la primaria diseñada para ella. La lectura de libros sobre educación física se concentro en un público selecto que sabía leer, que tenía el dinero para adquirir estas obras, el tiempo libre y la preocupación por su salud y apariencia física para ejecutar las actividades que allí se consignaban.           Palabras clave: Enseñanza primaria. Estado. Costa Rica. Jesús Jiménez. Elite.
	EFDeportes.com, Revista Digital. Buenos Aires - Año 17 - Nº 168 - Mayo de 2012. http://www.efdeportes.com/

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    Durante su segundo y tercer período de gobierno don Jesús Jiménez Zamora (1868-1870) mostró una tónica autoritaria, intentando concentrar la dirección del Estado en el Poder Ejecutivo. Terminó con la injerencia de los militares Máximo Blanco y Lorenzo Salazar al decretar, en 1868, que la comandancia general del ejército concentrara el poder sobre las tropas y cuarteles. El general Tomás Guardia le dio el golpe de Estado del 27 de abril de 1870.¹ Para Costa Rica lo más relevante de estos mandatos presidenciales radica en el hecho de que don Jesús decreto en 1869 “la enseñanza primaria gratuita, obligatoria y costeada por el Estado”. En este mismo año de 1869 se emitió una serie de disposiciones relativas a la educación primaria, las cuales incluían la creación, en San José, de una Escuela Normal para la formación docente, bajo la dependencia inmediata del Poder Ejecutivo.²

    Con respecto a la posición de este gobernante en la promoción de la educación física en el sistema educativo se sabe que el Secretario de Educación don Manuel M. Romero, le señalaba al presidente Jiménez que en las escuelas de párvulos – donde asistían niños de 2 a 6 años – era preciso desarrollar convenientemente las fuerzas físicas, morales, intelectuales y estéticas de los estudiantes. Esto se debía realizar en un local claro, ventilado y sano que permitiera el desarrollo de sus organismos por medio de ejercicio sabiamente combinados, con juegos y cantos, con lo que adquirirían una salud y robustez que difícilmente podrían conseguir en su mal preparadas casas y en el abandono en lo que por lo común se hallaban.³ A inicios de febrero de 1870 la Escuela Central de San José anunciaba que en el pensum de materias para la Sección Superior se impartiría la clase de juegos gimnásticos entre las 12: 15 am y 12: 45 am.⁴ En cuanto a la aparición de la Sección Superior Molina ha señalado que hacia la década de 1860, parece haberse iniciado un cambio que se revelaría decisivo a futuro en el sistema educativo: el desarrollo de una educación cualitativamente diferenciada, que beneficiaba principalmente a las familias acomodadas de las ciudades principales. Un decreto de 1869, reforzó la diferenciación indicada, al dividir la educación primaria en elemental y superior.⁵

Lic. Jesús Jiménez Zamora (1863-1866, 1868-1869 y 1869 y 1870)

    Sobre la circulación en el país de obras dedicada a la educación física se tiene que la librería del Álbum promocionaba los siguientes libros: Educación física de los niños o consejos a las madres sobre la manera de criar a sus hijos a un precio de 0, 75 centavos y el Manual popular de gimnasia de sala, médica e higiénica por Schreber al precio de 1.50 pesos.⁶ Debido a la pobre alfabetización de Costa Rica en estos años se puede afirmar que los libros que ofrecía este establecimiento comercial estaban dirigidos a un público selecto que sabía leer, que tenía el dinero para adquirir estas obras, el tiempo libre y la preocupación por su salud y apariencia física para ejecutar las actividades que allí se consignaban.⁷

Notas

1. Díaz Arias, David. Construcción de un estado moderno: política, estado e identidad nacional en Costa Rica, 1821-1914. San José: EUCR, 2005. p.43.

2. Quesada Camacho, Juan Rafael. Un siglo de educación costarricense: 1814-1914. San José: EUCR, 2005. p.28.

3. Gaceta Oficial. Setiembre 18 de 1869. Año 9. Semestre 2. Nº 38. p.1.

4. Ibid. Febrero 5 de 1870. Año 10. Semestre 1. Nº 5. p.7.

5. Molina Jiménez, Iván. “Educación y sociedad en Costa Rica: de 1821 al presente (una historia no autorizada)”. San José. 2007. p.15. En: http://www.enlaceacademico.org/uploads/media/EducacinySociedadCR-IM.pdf

6. Ibid. Mayo 8 de 1869. Año 9. Semestre 1. Nº 19. p.8.

7. Urbina Gaitán, Chester. “Libros sobre actividad deportiva en Costa Rica 1888-1899”. EFDeportes.com, Revista Digital. Buenos Aires: Argentina. Año 16. Nº 159. Agosto de 2011. http://www.efdeportes.com/efd159/libros-sobre-actividad-deportiva-en-costa-rica.htm

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