Taurina
La taurina se sintetiza en las células a partir del aminoácido azufrado
metionina (Cañas, 2002). Se considera semi-esencial ya que puede ser
sintetizado por el organismo, pero esta producción endógena es insuficiente,
por lo que necesitamos ingerirlo en la dieta (De la Puerta, 2010).
Debido a su especial estructura química, está envuelta en diversas funciones
biológicas:
-
Participa
en la formación de ácidos biliares primarios, junto a la glicina (Murray,
2009), por lo que ayuda a la excreción de colesterol, ya que el colesterol
se excreta del organismo por medio de la bilis (De la Puerta, 2010; Murray,
2009).
-
Ejerce
acciones antioxidantes y anti-inflamatorias (De la Puerta, 2010; Goodman,
2009), por su capacidad para atrapar moléculas prooxidantes, moléculas que
puedan producir daño celular (Cañas, 2002).
-
Cambia
la permeabilidad del agua y regula las condiciones de isoosmoralidad de las
células, especialmente con los iones con los cuales interactúa (Cañas,
2002).
-
Constituye
un neuromodulador del sistema nervioso central y neurotransmisor (Wu &
Prentice, 2010).
-
Participa
en la función y desarrollo de la retina (De la Puerta, 2010; Militante
& Lombardini, 2002).
-
Mejora
el perfil lipídico y disminuye la tensión sanguínea, lo que le confiere
un aliado frente a los riesgos de problemas cardivasculares (Wojcik, Koenig,
Zeleniuch-Jacquotte, Costa, & Chen, 2010).
-
Un
déficit de taurina provoca cardiomiopatías, por lo que presenta un rol en
el normal desarrollo de la capacidad contráctil (Schaffer, Jong, Ramila,
& Azuma, 2010).
Taurina
y ejercicio físico
En un estudio de revisión, se constata que la taurina afecta a las propiedades
del músculo esquelético al influir en la homeostasis del calcio, la
estabilidad de la membrana intracelular, la modulación de la excitabilidad
nerviosa y consecuentemente, mejora el rendimiento (Miyazak, 2010).
Se ha comprobado que la ingestión aguda de 1.66 g de taurina antes del
ejercicio no mejoró el rendimiento en una prueba en cicloergómetro al 66% del
VO2máx
durante 90 minutos, pero se incrementó la oxidación de grasas (Rutherford,
Spriet, & Stellingwerff, 2010), lo que preserva por más tiempo los
depósitos de glucógeno y por lo tanto puede constituir una mejora en el
ámbito deportivo en pruebas de resistencia.
En otro estudio, la ingesta de taurina supuso un incremento en los niveles en
plasma, pero no en los niveles musculares, no produciéndose efecto en el
rendimiento deportivo ni en la oxidación de carbohidratos o grasas (Galloway,
Talanian, Shoveller, Heigenhauser, & Spriet, 2008).
El principal objetivo al ingerir taurina para el ejercicio se orienta hacia
mantener los niveles de taurina en plasma y músculo, ya que se ha constatado
que estos descienden tras el ejercicio, disminuir el daño oxidativo, disminuir
los niveles de lactato y mejorar la contracción muscular (Dziewiecka,
Kasperska, & Zembroń-Łacny, 2010).
1.
L-Carnitina
La carnitina, al igual que la taurina, puede tener un origen endógeno (a partir
de la lisina) pero también debe ingerirse por la dieta (Brass, 2000). La
carnitina se encuentra ampliamente distribuida, y es en particular abundante en
el músculo. Su función principal es el transporte de ácidos grasos de cadena
larga a través de la membrana mitocondrial interna. La acetil CoA de cadena
larga no puede pasar por la membrana mitocondrial interna, pero su producto
metabólico, la acilcarnitina, sí puede hacerlo (Murray, 2009).
Transporta los ácidos grasos desde el espacio intermembrana hacia la matriz
mitocondrial, a través de un transportador específico, que introduce la
acil-carnitina y extrae carnitina de la matriz para mantener el flujo (Feduchi,
Blasco, Romero, & Yáñez, 2011).
Figura
1. Acción de la carnitina en el transporte de ácidos grasos (Murray, 2009)
Este proceso está regulado por 3 enzimas:
-
Carnitina
acil transferasa I, que une el ácido graso a la carnitina para poder
atravesar la membrana interna.
-
Carnitina
acil translocasa, que transporta la acil-carnitina al interior y extrae
carnitina al exterior.
-
Carnitina
acil transferasa II, que une el ácido graso a CoA dejando de nuevo la
carnitina libre.
Creatina
y ejercicio físico
A la vista de los estudios consultados, actualmente no hay evidencias
científicas que pongan de manifiesto los beneficios de una suplementación con
carnitina, pues los resultados encontrados son contradictorios.
Por una parte, diversos trabajos hablan de beneficios en la suplementación con
creatina. En un estudio reciente, tras 15 días de suplementación con
L-Carnitina, se redujo la FC y la concentración de glucosa sanguínea a
intensidades bajas de ejercicio en el grupo experimental frente al grupo control
que no ingería L-Carnitina (Broad, Maughan, & Galloway, 2011).
En otro estudio con ejercicios de fuerza resistencia, se constató que la
suplementación con carnitina tenía beneficios en la reducción del estrés
oxidativo (Spiering, 2007).
Además, incrementar la creatina muscular puede favorece la oxidación de grasas
y conservar los depósitos de glucógeno (Stephens, Constantin-Teodosiu, &
Greenhaff, 2007).
Por el contrario, en otro estudio, tras 8 semanas de suplementación con
L-Carnitinina, no se incrementaron los valores de carnitina en músculo, ni se
mejoró el rendimiento en actividades aeróbicas ni anaeróbicas (Smith, Fry,
Tschume, & Bloomer, 2008). Otro estudio posterior de estos autores,
encontraron que no presenta influencia en la reducción del estrés oxidativo ni
en ejercicio aeróbico ni anaeróbico (Bloomer & Smith, 2009).
De la misma forma, en otro estudio, tras 2 semanas de suplementación,
encontraron que se produjeron diferencias significativas en la utilización de
grasas, carbohidratos o proteína en el metabolismo durante ejercicio prolongado
(90’ al 70% del VO2
máx). Sí aparecieron diferencias en el amoniaco en plasma, que se redujo con
carnitina (Broad, Maughan, & Galloway, 2008).
Conclusiones
Podemos concluir, por tanto, que en ambos casos, taurina y l-carnitina, existe
controversia en el ámbito científico sobre la eficacia de estos suplementos
para la mejora del rendimiento deportivo. Por lo tanto, nuestra recomendación
va dirigida a mantener una dieta variada y equilibrada, consiguiendo un aporte
suficiente de esta forma de ambos compuestos, y sólo recurrir a la
suplementación en estados carenciales provocados por dietas hipocalóricas o la
carencia de alimentos de origen animal, principal fuente de estos compuestos.
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EFDeportes.com, Revista
Digital · Año 15 · N° 166 | Buenos Aires,
Marzo de 2012
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