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1.     Definición

    Se trata de una insuficiencia respiratoria aguda, provocada por una broncoconstricción que causa una dificultad respiratoria de duración variable, con tos, sibilancias y sensación de constricción debida al espasmo de los bronquios. Se trata pues de un trastorno episódico en el cual los ataques se intercalan con períodos asintomáticos.

    Las características de la enfermedad son:

• Inflamación de las vías aéreas (bronquios). Es la respuesta producida por el aumento de la sensibilidad bronquial y provoca obstrucción. En muchas ocasiones su origen es alérgico. Produce un incremento de las secreciones y la contracción de la musculatura bronquial.

• Aumento de la excitabilidad bronquial: Tras la exposición a diversos estímulos (humos, gases, olores, aire frío, ejercicio, risa, tos, etc.), los bronquios de los asmáticos se contraen de una forma exagerada produciendo el estrechamiento de la vía aérea

• Obstrucción de los bronquios: Que puede ser variable y es reversible. En el momento de las crisis, el aire circula con dificultad, produciendo los clásicos pitidos o silbidos, sobre todo al echar el aire, y la sensación de falta de aire, fatiga o de sensación de ahogo, con respiración entrecortada. Cuando la crisis se ha resuelto, el aire puede moverse normalmente por los bronquios, desapareciendo los síntomas, aunque pueda persistir la inflamación.

2.     Tipos

    La clasificación más utilizada del asma o de los síntomas asmáticos se basa en su frecuencia e intensidad antes de que el niño reciba tratamiento:

• Intermitente

  • Síntomas menos de una vez por semana

  • Crisis breves, con una duración que va de unas horas a unos días

  • Síntomas nocturnos menos de dos veces al mes

• Leve

  • Frecuencia de los síntomas superior a una vez por semana, pero menor a una vez al día

  • Crisis que pueden afectar a la actividad normal y al sueño

  • Síntomas nocturnos más de dos veces al mes

• Moderada

  • Síntomas diarios

  • Crisis que afectan a la actividad normal y al sueño

  • Síntomas nocturnos más de una vez por semana

• Grave

  • Síntomas continuos

  • Crisis frecuentes

  • Síntomas nocturnos frecuentes

  • Actividades físicas muy limitadas

    Conviene recordar que todos los pacientes asmáticos, aunque tengan un asma leve, pueden tener una crisis aguda grave, que puede llegar incluso a resultar mortal.

3.     Síntomas y causas

    Los síntomas más característicos del asma son:

• Disnea o dificultad para respirar, especialmente temprano en la mañana o en la noche.

• Presencia de espasmos bronquiales, habitualmente acompañados de tos.

• Rigidez torácica.

• Secreciones mucosas.

• Respiración sibilante.

• Apariencia ansiosa.

• Sudor y palidez.

• Ventanas de la nariz dilatadas.

• Frecuencia respiratoria acelerada.

• Vómitos.

• Postura encorvada del cuerpo.

• Tos sin motivo aparente.

• Respiración irregular forzada.

• Cansancio físico no relacionado con la actividad.

   

 Estos episodios pueden ser desencadenados por diversas causas:

• Los catarros y la gripe continuos, así como otros trastornos que afectan a las vías respiratorias.

• Antecedentes de familiares asmáticos.

• El consumo de ciertos alimentos.

• Alérgenos: Polen, lana, polvo, etc.

• Irritantes y contaminantes que son transportados por el aire: Humo de cigarro, los cosméticos, las soluciones limpiadoras y los perfumes; los olores fuertes de los vapores de la gasolina o la pintura húmeda, así como el ozono.

• Variaciones meteorológicas: El frío o el aire seco a veces desencadena síntomas de asma en algunas personas, lo que también ocurre con el calor o la humedad extremos.

• El ejercicio o esfuerzo

• El estrés emocional.

• Estrechamiento de las vías respiratorias por uno o más de los siguientes mecanismos: contracción del músculo liso bronquial, edema de la mucosa o aumento de la secreción mucosa.

• Aumento de la resistencia al paso de aire a través del árbol bronquial, debido a diversos estímulos nocivos.

• Enfriamiento y sequedad de las vías aéreas, propias de una elevada ventilación por minuto, produciendo bronco espasmos en personas asmáticas. El aire frío y seco es un factor de riesgo.

4.     Adaptaciones curriculares

    Durante el ejercicio físico debe tenerse en cuenta:

• Ambiente húmedo y templado. Corta duración (<5min.).

• Ventilar despacio por la nariz.

• Actividades de relajación.

• Uso de adrenérgicos.

5.     Beneficios

• Mejora de la capacidad aeróbica: mejora la capacidad ventilatoria y el rendimiento.

• Disminuye el número de crisis.

• Ayuda a mejorar sus relaciones interpersonales.

• Reduce los episodios de estrés, ansiedad y depresión.

    Casimiro (1998) propone como actividades físicas:

• Gimnasia respiratoria. Son aconsejables los ejercicios que dilatan el tórax, lo extienden y movilizan. Evitar el exceso de polvo en las colchonetas o en el patio. Valorar su participación en la recogida de material.

• Ejercicios aeróbicos leves, siempre sin que no aparezca tos, silbidos torácicos o respiración jadeante. Las actividades de larga duración aumentan el riesgo de asma. Para los asmáticos están indicados los ejercicios intermitentes de baja intensidad.

• Ejercicios de flexibilidad, coordinación, agilidad, percepción, etc.

• Realizar todas las actividades progresivamente, para no comenzar con deuda de oxígeno.

6.     Ante un ataque de asma

• Relajar y tranquilizar al alumno.

• Acompañarlo a un sitio aireado.

• Si el médico le ha prescrito alguna medicación, que se la tome.

• Animarle a que beba agua.

• Que realice una respiración controlada y ejercicios de relajación.

• Si se conoce el factor ambiental que desencadena el ataque, apartarlo.

• Si fracasan las medidas anteriores, solicitar atención médica inmediata.

7.     El asma en edad infantil y en la adolescencia

    El asma sigue siendo la enfermedad crónica más común de la infancia, según los informes afecta hasta un 25% de los niños. Parece que hay una percepción común de que los niños con asma tienen una capacidad reducida para hacer ejercicio.

Beneficios de la mejora del estado físico

• La mejora de la capacidad aeróbica mejora la capacidad ventilatoria y el rendimiento.

• Disminuye el número de crisis.

    La inactividad física entre los jóvenes está asociada a menores niveles de aptitud aeróbica y el aumento de la prevalencia del sobrepeso y la obesidad.

    Los informes sugieren que los niveles de actividad física de los niños y adolescentes asmáticos son equivales a niños no asmáticos y adolescentes.

8.     Estudio

    En la figura del estudio realizado por Zeitoun y cols. (2004) lo que se observa es que conforme el aire inspirado es caliente se produce una dilatación de los bronquios, de tal manera, que el volumen de aire expirado (FEV1) es significativamente mayor que cuando el aire que pasa es frío, ya que éste provoca una broncoconstricción.

Bibliografía

• CASIMIRO, A. J. (1999). “Comparación, evolución y relación de hábitos saludables y nivel de condición física-salud en escolares, al finalizar los estudios de Educación Primaria (12 años) y de Educación Secundaria Obligatoria (16 años)”. Tesis doctoral. Universidad de Granada.

• CASIMIRO, A. J. (2002). Educación para la salud, actividad física y estilo de vida. Universidad de Almería. Servicio de publicaciones.

• http://ocw.um.es/gat/contenidos/palopez/contenidos/asma.html

• http://www.airosocuidadeti.com/index.php?id=95

• http://www.asmainfantil.com/frontend/asmainfantil/noticia.php?id_noticia=482&PHPSESSID=73ec51e27

• ZEITOUN, M.; WILK, B.; MATSUZAKA, A.; KNO PFLI, B. H.; WILSON, B. y BAR-OR, O. (2004). Facial Cooling Enhances Exercise-Induced Bronchoconstriction in Asthmatic Children. Medicine & Science in sports & exercise, pp. 767.771.

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EFDeportes.com, Revista Digital · Año 15 · N° 154 | Buenos Aires, Marzo de 2011 © 1997-2011 Derechos reservados