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Introdução

    A adolescência pode ser definida como uma fase de transição entre a infância e a idade adulta, compreendendo a faixa cronológica entre 10 e 19 anos (ORGANIZAÇÃO MUNDIAL DA SAÚDE, 1989). É caracterizada por um período anabólico e desenvolvimento físico, psíquico e social intenso, demandando um aumento das necessidades nutricionais assim como a habilidade do indivíduo em satisfazer estas necessidades (SHILS et al., 2003; VITOLO, 2003).

    Na puberdade as mudanças biológicas são determinadas pelo desencadeamento dos estímulos hormonais do eixo hipotálamo-hipófise-gônadas. O início desse processo é influenciado por fatores ambientais, nutricionais e sociais. O surgimento das alterações físicas observadas no adolescente, como o desenvolvimento das mamas, dos pêlos pubianos e a maturação da genitália, ocorre algum tempo após as primeiras modificações hormonais (VITOLO, 2003).

    Em vista disso, o esqueleto é o tecido de crescimento mais visível na adolescência. As necessidades de cálcio (Ca) são maiores durante a infância e adolescência do que em qualquer outro período da vida em função do acelerado desenvolvimento muscular, esquelético e endócrino (COSTA, 2007). Durante este período chega a triplicar de tamanho sendo necessário contar com um suprimento contínuo de cálcio e fósforo durante todo o seu desenvolvimento, pois cerca de 60% do peso do osso maduro é constituído por minerais, principalmente os dois citados (LERNER; et al., 2000).

    O cálcio é um elemento essencial ao organismo, desempenhando funções desde a formação e manutenção da estrutura como também na mineralização óssea. Além disso, esse mineral regula diversos processos orgânicos, como a excitabilidade neuromuscular, coagulação sanguínea, processos secretórios, integridade e transporte através das membranas, reações enzimáticas, liberação de hormônios e neurotransmissores, bem como a ação intracelular de diversos hormônios (GRUDTNER; WEINGRILL; FERNANDES, 1997).

    Um bom estado de saúde óssea está associado a hábitos alimentares saudáveis, especialmente com ingestão adequada de cálcio, que deve ser estimulada desde a infância (OLIVEIRA; ESCRIVÃO, 2004). Seu suprimento no período de formação do osso é indispensável para uma melhor densidade óssea, propiciando na idade adulta e terceira idade, menor risco de desenvolvimento de osteoporose e, consequentemente, de fraturas (COBAYASHI, 2004).

    Além disso, a ingestão inadequada durante períodos de crescimento como na infância e adolescência pode resultar em deficiência para atingir o pico de massa óssea, podendo interferir no crescimento de estatura do indivíduo (BUENO, 2007).

    A única fonte de cálcio disponível para o organismo humano é aquele proveniente da dieta, sendo importante garantir uma ingestão mínima do mineral para o completo crescimento e maturação dos ossos (VITOLO, 2003).

    A mineralização óssea tem seu início na vida fetal, estendendo-se por toda a infância e apresenta seu pico máximo nos anos da adolescência, constituindo-se no período fundamental para a aquisição da massa óssea (SHILS; et al., 2003).

    O pico de massa óssea é o resultado da interação entre fatores endógenos (genéticos e endócrinos) e exógenos (nutrição, atividade física e tabagismo). Supõe-se que o fator genético contribua com 80% da massa óssea e o fator externo (ambiente) com os 20% restantes. O pico de aquisição de massa óssea se dá até os vinte anos de idade quando 90% do total são adquiridos. Os outros 10% se completam até os 35 anos (LERNER; et al., 2000).

    A absorção e os requerimentos desse mineral variam conforme a faixa etária e as condições clínicas dos indivíduos. Em geral, quanto maior a necessidade e menor o fornecimento dietético, mais eficiente será a absorção (COBAYASHI, 2004).

    Com o avançar da idade há uma diminuição progressiva da massa óssea que pode predispor o indivíduo a quadros osteopênicos e osteoporóticos, estando associada a diversos fatores como raça, sexo, atividade física e à ingestão inadequada de cálcio por períodos prolongados (LERNER; et al., 2000).

    Uma boa formação óssea tem sido um dos meios mais eficazes de prevenir a perda de massa óssea em idades mais avançadas, uma vez que o período de maior retenção deste mineral ocorre durante os anos da adolescência (PIRES; et al., 2005).

    A ingestão de cálcio por adolescentes do sexo feminino é fundamental para a aquisição de massa óssea que se tornará importante reserva na menopausa, no qual costuma ser 400mg abaixo das necessidades diárias (SHILS; et al., 2003).

    Vários estudos têm demonstrado menor densidade óssea associada a regimes alimentares restritivos durante a adolescência, com riscos para o desenvolvimento tardio de osteoporose (MONTEIRO; JÚNIOR, 2007). Nesse contexto, é necessário que haja um suprimento constante de cálcio dietético nesta fase do desenvolvimento humano para garantir a massa óssea máxima dentro do programa genético individual e a proteção desta massa acumulada em idades avançadas. É essencial boa disponibilidade de cálcio da dieta, principalmente pelo alto consumo de produtos de origem industrializada, muito utilizado na alimentação diária dos adolescentes (HERRERA, 2002).

    Além do consumo de cálcio, o crescimento esquelético depende de um estado adequado de vitamina D, pois esta controla a absorção intestinal de cálcio e sua deposição nos ossos, promovendo a mineralização óssea (SHILS; et al., 2003).

    A vitamina D pode ser produzida por exposição da pele aos raios solares e sua fonte dietética se torna essencial em situação solar insuficiente para alcançar as necessidades diárias. Desta forma, as fontes de vitamina D são encontradas em peixes gordos, ovo, fígado e alimentos fortificados (COZZOLINO, 2005).

    De acordo com as Dietary Reference Intakes (DRI’s), a recomendação do consumo diário de cálcio dietético para adolescentes é 1300mg/dia (COZZOLINO, 2005). O leite e seus derivados são as maiores fontes de cálcio. O leite de vaca contém aproximadamente 1,20g de cálcio por litro. A caseína, a lactose e o citrato mantêm a solubilidade do leite no lúmem intestinal. O leite não contém nenhuma substância que inibe a absorção do cálcio no intestino como oxalatos, fitatos ou polifenóis (GUÉGUEM; POINTILLART, 2000).

    Quanto aos suplementos nutricionais à base de cálcio destacam-se o carbonato de cálcio, o que apresenta 40% de cálcio elementar; o citrato de cálcio, com 30% e o fosfato de cálcio com 35% de cálcio elementar (RODRIGUES, 2007).

    Segundo Cozzolino (2005), os produtos lácteos podem contribuir com cerca de dois terços do cálcio alimentar; os vegetais, frutas e grãos suprem praticamente o restante. Carnes, aves e peixes suprem apenas pequena parte do cálcio da dieta.

    A eficiência da absorção de cálcio é praticamente similar na maioria dos alimentos, incluindo o leite e seus derivados. Vegetais como brócolis, couve, repolho e mostarda, possuem boa biodisponibilidade do Ca, pois apresentam baixa quantidade de ácido fítico (WEAVER; PROULX; HEANEY, 1999).

    O ácido fítico, presente nos alimentos ricos em fibras, é um componente que, em altas concentrações, afeta o balanço de Ca. Fontes concentradas de fitatos, tais como farelo de trigo, cereais, castanhas ou grãos secos, também reduzem substancialmente sua absorção. O cálcio pode ter baixa absorção ainda, quando consumido junto com alimentos ricos em ácido oxálico como espinafre, batata-doce, acelga, tomate e feijão (COZZOLINO, 2005). Deve-se ressaltar que a alta ingestão de cloreto de sódio resulta em aumento do sódio urinário e consequentemente perda de cálcio na urina, diminuindo assim sua biodisponibilidade (NORDIN, 2000).

    A deficiência de cálcio dietético pode levar a doenças osteoarticulares, como a osteoporose. Segundo definição da Organização Mundial da Saúde, essa doença é caracterizada pela diminuição da massa óssea resultante da alteração da microarquitetura do tecido ósseo, levando a fragilidade e, como consequência, riscos de fraturas (BURITICÁ, 1998; CHAN; BISHOP, 2002).

    A avaliação do consumo dietético pode auxiliar a identificar os indivíduos com alguma carência nutricional ou em risco de apresentá-la, além de identificar os nutrientes envolvidos no metabolismo ósseo e no processo de crescimento (BUENO, 2007).

    O conhecimento do consumo diário de cálcio dos adolescentes é fundamental para o desenvolvimento de estudos epidemiológicos e para o estabelecimento de Programas Populacionais no sentido de manter uma adequação do consumo desse mineral com vistas à prevenção de osteoporose e suas conseqüências na população brasileira. Nesse sentido, o objetivo desse estudo foi avaliar a frequência do consumo de alimentos ricos em cálcio por adolescentes de uma escola municipal do interior do estado do RS.

Materiais e métodos

    Esta pesquisa caracterizou-se por um estudo transversal, com intervenção nutricional. A amostra para estabelecer os participantes foi consecutiva, composta por alunos de 6ª, 8ª e 9ª séries de uma Escola Municipal da cidade de Santa Maria-RS/Brasil. A pesquisa foi realizada nos meses de outubro e novembro do ano de 2007. A pesquisa compõe o Projeto Avaliação, perfil nutricional e educação nutricional da população Santa-mariense, aprovado pelo Comitê de Ética e Pesquisa da UNIFRA sob registro 255.2007/2.

    O trabalho desenvolvido teve dois momentos: primeiramente aplicação do Questionário de Frequência do Consumo Alimentar (QFCA) adaptado de Fisberg et al. (2005), contendo os seguintes alimentos fontes de cálcio: queijo, requeijão, iogurte, leite em pó integral e desnatado, leite fluido tipos A, B, C, longa vida integral e desnatado e sardinha.

    O QFCA contemplou também a porção consumida sendo esta padronizada em medidas caseiras, bem como a freqüência do consumo dividido em: diário, semanal, quinzenal, mensal e raramente consumido. Para verificação da freqüência, considerou-se somente o consumo diário.

    Com relação à adequação de cálcio foi considerado o valor de 1300 mg/dia para adolescentes como o mínimo adequado, conforme a Dietary Reference Intakes (DRI’s). Em um segundo momento efetuou-se para todos participantes alocados em suas respectivas turmas uma palestra enfatizando as funções e importância do cálcio nesta fase da vida.

    Os participantes foram informados dos objetivos, benefícios, aspectos éticos e o sigilo de seus dados pessoais por parte dos pesquisadores. Para participação da pesquisa, adotou-se como critérios de inclusão: estar matriculado na escola, faixa etária entre 10-19 anos de idade. Como fatores de exclusão temos: idade inferior a 10 e/ou superior a 19 anos de idade, recusa em participar da pesquisa e não estar matriculado na escola.

    Para análise dos dados foi elaborada um planilha no programa Microsoft Excel 2007 a fim de posteriormente ser aplicada estatística descritiva simples composta por média, porcentagem e desvio padrão.

Resultados e discussões

    A amostra analisada totalizou em 105 alunos entre 6ª e 9ª anos, sendo analisado apenas o consumo diário de alimentos ricos em cálcio, desta forma foram excluídas 26,7% (n=28) das amostras, pois não apresentavam consumo diário dos mesmos, restando 73,3% (n=77) das amostras. A partir de então foi realizada a média do consumo diário que resultou em 601,3mg/dia de cálcio, sendo este valor inferior a recomendação diária (1300mg/dia) para esta faixa etária estudada. Dentre os alimentos descritos no questionário, o que apresentou maior consumo pelos adolescentes foi o leite fluido (UHT ou pasteurizado) com 89% (n= 93), e o leite em pó com 8% (n= 8) apresentou menor freqüência alimentar, conforme descrito no Gráfico 1.

Figura 1. Alimentos ricos em cálcio consumidos por adolescentes de uma escola municipal do interior do estado do RS, 2007

    O consumo médio diário de cálcio dos adolescentes estudados está muito abaixo das recomendações nutricionais (46% de adequação), porém não diferem muito da situação encontrada entre outros grupos de adolescentes.

    O déficit de consumo de cálcio (601,3mg/dia) pode ser explicado, em grande parte, pela baixa ingestão de alimentos fontes deste nutriente (leites e derivados) informada pelos adolescentes. Uma possível explicação para este baixo consumo seria a substituição dos alimentos saudáveis por lanches rápidos que incluem refrigerantes, sucos, salgadinhos e batata frita, muito consumido por este grupo etário.

    Uma pesquisa realizada por Gambardella, Frutuoso e Franch (1999) com adolescentes da região de Santo André, São Paulo, demonstrou que 52 (34% dos estudados) não consomem leite e derivados no desjejum, concordando com esta possível explicação.

    Em um estudo realizado por Modesto; et al. (2007), avaliando o consumo diário de cálcio de adolescentes de Pelotas, demonstrou que a recomendação atinge 90% das DRIs, representando o dobro da adequação encontrada neste estudo.

    Outro estudo realizado por Lerner; et al. (2000) avaliando o consumo de cálcio de 300 alunos do município de Osasco, estado de São Paulo, verificou que somente 9% dos adolescentes apresentaram um consumo acima do recomendado para a idade, não concordando com esta pesquisa.

    Uma pesquisa realizada por Seiquer; et al. (2006), na Espanha, com adolescentes do sexo masculino, com idades entre 11 e 14 anos, revelou que a ingestão de cálcio na dieta foi de 881,7mg/dia, resultado superior quando comparado a esta pesquisa.

    Da mesma forma Garcia, Gambardella e Frutuoso (2003), avaliando o consumo de cálcio de 153 adolescentes de ambos os gêneros, na cidade de São Paulo, verificou que a ingestão média na dieta foi de 517mg, resultado inferior quando comparado com esta pesquisa.

    Observa-se que a ingestão média de cálcio das crianças brasileiras é de aproximadamente 600mg/dia. A maioria dessas crianças e dos adolescentes consome quantidade insuficiente de alimentos fontes de cálcio e vitamina D (GARCIA; GAMBARDELLA; FRUTUOSO, 2003).

Conclusão

    Considerando a importância desse mineral na aquisição de massa óssea durante a adolescência e o baixo percentual de adequação encontrado neste estudo é fundamental promover programas de educação alimentar que incentivem hábitos saudáveis com ênfase nos alimentos ricos em cálcio bem como os riscos decorrentes de um consumo inadequado, enfocando este grupo etário.

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