Las Agencias de Viajes son una sociedad
mercantil que se dedica de manera habitual y profesional a asesorar y/o vender
y/o organizar viajes u otros servicios turísticos. El papel de la agencia
turística es el intermediario entre la persona que demanda turismo y la persona
que ofrece esa demanda y que es productor de bienes y servicios turísticos.
La evolución de la actividad viajera en los últimos tiempos es lo que un buen
agente de viajes debe tener siempre presente para satisfacer tanto a los
mercados actuales, como aquellos potenciales o emergentes.
A la hora de viajar se han ido incorporando nuevas motivaciones propias de las
civilizaciones modernas.
Actualmente el viaje tiene un significado de placer, agradable y atractivo que
un agente de viajes debe preocuparse por cuidar y mantener, además de estar
pendiente del continuo cambio de motivaciones del ser humano a la hora de viajar
o solicitar un servicio, y uno de ellos es la motivación deportiva que ocasiona
un gran número de practicantes del turismo activo.
DE LA TORRE (1995) en su libro Agencias de Viaje y
Transportación define a las Agencias de Viaje como empresas
turísticas que actúa como agente intermediario activo entre sujetos de
desplazamiento turísticos y presentadores de servicios específicos, con fines
de lucro proporcionado orientación y asesoría en los casos correspondientes.
Las Agencias de Viajes son empresas de servicios dedicados a facilitar y
promover la realización de los viajes.
La proximidad y el contacto con la demanda, convierte a las Agencias de Viajes
en una valiosa fuente de información sobre las tendencias y necesidades del
mercado, aprovechada por los agentes turísticos, tanto públicos como privados
para la expansión de las diferentes facetas de la actividad turística.
Dentro
de los distintos tipos de Agencias de Viaje hacemos mención a las Agencias de
Viaje especializadas que son empresas especializadas en un segmento de la
demanda, de unos destinos y unos conductos turísticos concretos.
Estas Agencias de Viajes se dirigen a una demanda especializada; la
especialización puede conseguirse bajo diferentes enfoques: por grandes
motivaciones viajeras; naturaleza, aventura, hacer deporte…; por destinos o
productos concretos: Oriente, África, etc.; o esquí, alpinismo, escalada,
piragüismo, submarinismo etc.
Una vez que conocen el mercado potencial se instalan como Agencias de Viaje y
prestan una atención personalizada con un gran dominio del producto.
Los productos y segmentos que se prestan más a la especialización son: Turismo
Deportivo, Trekking (senderismo), aventura, turismo joven, ecoturismo entre
otros.
¿Cuál
es el papel que desempeñan estas Agencias de Viaje?
Entre las numerosas facetas que desempeñan las Agencias de Viajes podemos
destacar aquellas que puedan ir relacionadas con el turismo activo.
-
Informan
o asesoran sobre destinos, viajes o productos turísticos.
-
Diseñan,
organizan y comercializan servicios, viajes y productos turísticos.
-
Constituyen
una valiosa fuente de información sobre tendencias y necesidades del
mercado.
-
Prestan
educación a los turistas sobre protección, conservación y cuidado del
medio ambiente.
¿Cuáles
son las funciones de las Agencias de Viajes?
-
Función
asesora.
-
Función
mediadora.
-
Función
productora.
La función asesora de las Agencias de
Viajes permite informar sobre las características de los servicios que
prestan y ayudarle a la selección de lo más adecuado, en su caso concreto.
Esta función asesora es de suma importancia en el mercado actual, para
ayudarla a decidir con rigor entre la amplia gama de alternativas.
La función mediadora consiste en
gestionar e intermediar en la reserva, distribución y venta de productos y
servicios turísticos como por ejemplo:
-
Gestionar
el alojamiento en establecimientos de hostelería y establecimientos
extrahoteleros como apartamentos, bungalow, villas, etc.
-
Alquiler
o reserva de todo tipo de transporte.
-
Asistencia
de informadores, monitores o profesionales del deporte, etc.
-
Venta
de guías turísticas.
-
Venta
de material deportivo o viajero.
-
Venta
de viajes combinados o de grupos.
La función productora consiste en
diseñar, organizar y comercializar viajes o productos turísticos originados
por la combinación de diferentes servicios ofertados por un precio global
preestablecido. Esta función productora de las Agencias de Viaje incluye no
solo la organización de viajes sino también, la organización de actividades
deportivas o venta de equipos relacionados con la práctica deportiva o viajera.
La selección y contratación de los bienes y servicios turísticos para esta
función productora suelen hacerse aprovechando las ventajas de la economía de
escala y en base a precios netos que se negocian con los proveedores. Sobre
ellos las Agencias de Viajes añaden un porcentaje de beneficio y oferta un
precio de venta al público que acepte el mercado.
Bibliografía
-
ACERENZA,
M.A. (1990) Agencias de Viajes, organización y operación. Trillas,
México.
-
AECIT
(1997) La actividad turística española. Nexo Editores, Madrid.
-
ALBERT
PIÑOLE, I. (1993) Gestión y técnicas de las Agencias de Viaje.
Editorial Síntesis, Madrid.
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DE
LA TORRE, F. (1995) Agencias de Viaje y Transportación.
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digital · Año 14 · N° 131 | Buenos Aires,
Abril de 2009
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